Finlandia anunció el martes 10 de octubre que sospechaba que una intervención externa estaba en el origen de la fuga en el gasoducto conectado a Estonia y recibió el apoyo de la OTAN en su investigación. El funcionamiento de la infraestructura fue interrumpido el domingo debido a esta fuga, dejando inoperativo el último gasoducto del país tras el cese de las importaciones rusas.
Los investigadores finlandeses no encontraron ningún indicio del uso de explosivos, pero el Instituto Noruego de Sismología detectó una “probable explosión” en la zona de la fuga. Este incidente se produce un año después del sabotaje del gasoducto Nord Stream que transportaba gas natural de Rusia a Alemania, el 26 de septiembre de 2022, cuyo origen sigue siendo un enigma. "Es probable que los daños al gasoducto y al cable de telecomunicaciones fueran resultado de actividad externa", dijo el presidente finlandés Sauli Niinistö en un comunicado.
Además del gasoducto, también hay una "perturbación" en el cable submarino de telecomunicaciones que une Finlandia y Estonia a través del Golfo de Finlandia, pero ningún cliente se vio afectado, según el operador de telecomunicaciones Elisa. Según las autoridades estonias, la Armada de Estonia está investigando los daños sufridos por este cable. La causa de la fuga en el gasoducto aún no está clara y "la investigación continúa, en cooperación entre Finlandia y Estonia", afirmó el presidente finlandés. "La magnitud del daño es tal que debe haber sido causado por una fuerza, que no fue, por ejemplo, un buzo o un pequeño robot submarino, el daño es más masivo", afirmó por su parte el ministro de Defensa estonio, Hanno Pevkur, durante una conferencia de prensa.
Cuando se le preguntó sobre la posible participación rusa, el primer ministro finlandés, Petteri Orpo, advirtió contra cualquier conclusión prematura. "Es importante investigar a fondo y reunir toda la información disponible, y no sacar conclusiones precipitadas en esta etapa", dijo en una conferencia de prensa. "No hay indicios (que digan) de que se hayan utilizado explosivos", dijo Timo Kilpeläinen, jefe de investigaciones de la Oficina Nacional de Investigaciones (NBI). El instituto noruego de sismología Norsar “detectó una probable explosión frente a la costa finlandesa del mar Báltico a la 01H20 (22H20 GMT, nota del editor) del 8 de octubre de 2023”, según su comunicado de prensa.
Finlandia recibió apoyo de la OTAN, de la que se convirtió en miembro en abril después de décadas de neutralidad. El secretario general de la Alianza, Jens Stoltenberg, indicó que estaba en contacto con el presidente finlandés y estaba dispuesto a apoyar al país. "La OTAN comparte información y está dispuesta a apoyar a los aliados afectados", escribió Stoltenberg en X (antes Twitter).
La Alianza reitera además que está “trabajando para fortalecer la seguridad de la infraestructura submarina. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, expresó "todo su apoyo y solidaridad" a los dos países afectados y pidió "una investigación completa", en un mensaje en X (antiguo Twitter). Gasgrid, gestor del gasoducto “Balticconnector”, aseguró que podrá desarrollar “planes de reparación” y un cronograma de trabajo una vez establecido el origen de la fuga. Mientras tanto, la situación en el sistema gasista finlandés es estable y el suministro desde la terminal flotante de gas natural licuado (GNL) de Inkoo (sur) está asegurado, destacó la compañía estatal en un comunicado.
Rusia dejó de suministrar gas natural a Finlandia a través de un gasoducto después de que el país nórdico se negara a pagar a Moscú en rublos. Tras la invasión rusa de Ucrania, Moscú pidió a los clientes de "países hostiles", incluidos los estados miembros de la Unión Europea, que pagaran el gas en rublos, una forma de evitar sanciones financieras occidentales contra su banco central. Hace más de un año, el 26 de septiembre de 2022, se produjeron cuatro enormes fugas de gas precedidas de explosiones submarinas en Nord Stream 1 y 2, gasoductos que transportaban la mayor parte del gas ruso a Europa.
Ninguna de las tres investigaciones judiciales iniciadas por separado por Alemania, Suecia y Dinamarca ha tenido éxito hasta el momento. Varios países, entre ellos Rusia, Ucrania y Estados Unidos, han sido acusados de ser responsables, pero todos se han defendido. El gas natural, que representa alrededor del 5% del consumo energético de Finlandia, se utiliza principalmente en la industria y en la producción combinada de calor y electricidad.
