Sumido en una crisis deportiva -con una sola victoria en 2024 contra Thionville en la Copa de Francia- y extradeportiva con la dimisión de su entrenador Gennaro Gattuso, la llegada de Jean-Louis Gasset y la salida lunar de Benatia sobre Jonathan Clauss, El Olympique de Marsella tuvo la oportunidad de redimirse. Y sin duda para salvar su temporada. Misión cumplida.
Los marselleses ganaron este jueves por la tarde en el play-off de la Europa League al Shakhtar Donetsk (3-1) tras empatar en la ida (2-2). Mientras que Rennes, Toulouse y Lens habían sido eliminados al comienzo de la noche, el equipo de Marsella evitó un lamentable cero de cuatro para la Ligue 1 en los play-offs de la antigua C3.
Sin embargo, la falta de confianza se hizo sentir inmediatamente. Desde los primeros minutos, el OM jugó con fuego, sufriendo los destellos de Eguinaldo, Zubkov y Sudakov. Este último fue el primero en brillar desde el punto de penalti (12º), tras una falta de Jonathan Clauss sobre Eguinaldo. A esas alturas del partido los de Gasset no estaban. Así que, para dejar las cosas claras, el Marsella dependerá de su goleador, Pierre-Emerick Aubameyang.
Tras una buena presión de Moumbagna, Harit recuperó el balón para servir a los gaboneses, que sólo tuvieron que ajustar al portero ucraniano (23). Más allá del empate, este gol liberará a los marselleses. Gracias a un Kondogbia sólido en el centro del campo, el OM confiscó el balón a su rival, creando una nueva oportunidad para Kondogbia, nuevamente, con un fuerte golpe empujado hacia atrás en el eje (26º). Al final del primer tiempo, Harit vio su disparo pasar justo por encima de la portería de Chakhtar, mientras Moumbagna parecía haber sido empujado por Rakytskiy...
En la segunda mitad, ambos equipos parecieron tener dificultades físicas. Los marselleses, más peligrosos desde un córner, tuvieron una primera oportunidad gracias a Moumbagna (53º). Por ambos lados, los centros nunca encontraron destinatarios, los tiros carecieron de precisión y potencia y los jugadores entrantes no aportaron nada... o casi.
En una larga apertura de Veretout, Aubameyang dejó escapar a Sarr, que acababa de entrar en juego en lugar de Moumbagna. El inquieto Sarr, que no marca en la Ligue 1 desde la jornada 8, engañó a Riznyk y dio ventaja a su equipo (74º). Siete minutos más tarde, el OM decidió el partido gracias a Kondogbia, al acecho de un tiro libre mal detenido. Marsella respira y continuará su aventura europea en octavos de final.
