Vencidos este domingo ante Hungría (82-68) en el partido por el tercer puesto gracias a un arranque de orgullo, los baloncestistas franceses regresaron de Ljubljana con la medalla de bronce, que no era el metal que esperaban.
Las compañeras de equipo de Sarah Michel, que vienen por el oro en Eslovenia, ciertamente continúan la excelente serie de baloncesto tricolor femenino que sube a su octavo podio continental consecutivo, pero retrocede en la jerarquía después de cinco medallas de plata.
Al final del encuentro, tras una marsellesa cantada por la afición francesa presente en la sala, los Bleues pudieron desear feliz cumpleaños a Sandrine Gruda, que cumplía 36 años, con una sonrisa.
Escriben así una de las presencias más largas en el podio de una Euro, no lejos de las nueve medallas de Checoslovaquia en los años 50 y 60, pero todavía a distancia de las 22 finales de rango (y 21 coronaciones) de la hegemónica URSS a partir de 1950. a 1991.
El metal de la edición de 2023 no es tan brillante como la plata de 2013, 2015, 2017, 2019 y 2021 pero, como señaló el entrenador de los Bleues, Jean-Aimé Toupane, tras la derrota ante Bélgica en semifinales el sábado por la noche en el Stozice Arena , los franceses acaban con un partido ganado, como ya ocurrió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 frente a Serbia por el bronce.
Tras tres minutos de observación dominados por Hungría (7-3), las francesas tomaron la medida de sus rivales para infligirles un 23-1, bajo el ímpetu de Alexia Chartereau y Migna Touré, y adelantarse con creces al marcador tras los primeros diez minutos (26-8).
Golpeada en el hombro derecho hace siete días en un partido sin apuesta ante Eslovenia en el último partido de la primera vuelta, Iliana Rupert remontó, vendada, al final del primer cuarto, acertando sus tres primeros tiros, entre ellos uno de tres puntos. El interior de 21 años terminó el partido con 13 puntos.
Les Bleues lograron entonces una ventaja de unos veinte puntos a lo largo del partido.
Las magiares revivieron un poco la tensión en los dos últimos minutos de partido al volver a los nueve puntos (74-65), pero Touré, máxima anotadora francesa con 20 puntos, insufló nueva vida a sus compañeras (80-66) con dos triples.
Un año antes de los Juegos Olímpicos en casa, el baloncesto francés se había fijado en esta Eurocopa Femenina como plataforma de lanzamiento hacia el plazo supremo.
La dirección, que ha optado por prescindir de una de sus mejores jugadoras, la fullback Marine Johannès, llevada por sus obligaciones con su franquicia americana de la WNBA, ha podido ver el camino que queda por recorrer para conseguir un tercer podio olímpico tras la plata de 2012. en Londres y 2021 bronce en Tokio.
También pueden recordar que antes de las hazañas de los Braqueuses en Inglaterra hace once años, la selección de Francia ya se había llevado el bronce en la Eurocopa de 2011.
