Un paso más para acercarnos a la última casilla. Al dominar a Croacia este jueves tras un magnífico enfrentamiento (34-32), la selección francesa confirma su ascenso de poder, dos días después de su éxito ante Alemania (33-30). Sobre todo, los blues aprovecharon la oportunidad para tomar la delantera de su grupo en solitario frente a la sorprendente selección austriaca, que cayó más temprano ante Hungría (30-29). Lo que significa que los franceses ya casi tienen un comodín.
Fieles a su tradición desde el inicio de la Eurocopa, los 'bleus' comenzaron el partido a modo diésel, dejando que los croatas se relajaran en ataque, como el diabólico Mario Sostaric, que continuó con su improbable tiro impecable con tres goles seguidos (21 de 21 tiros desde el inicio de la competición). Pero también fiel a su estilo, Francia reaccionó en cuanto el barco se balanceó demasiado (5-7, 10º) y firmó un 3-0 para tomar el control (8-7, 13º). Atractivo a nivel ofensivo, el equipo dirigido por Guillaume Gille vivió entonces un buen período de unos diez minutos, que le permitió tomar una ventaja de tres puntos (17-14, 24º). ¿Quién podría haber contado cuatro sin fallar a seis metros de Karl Konan?
Un mini-punto de inflexión porque en el proceso salió de su cascarón el inesperado Mateo Maras, que hasta el momento no había marcado ni un solo gol en esta Euro, para firmar un 3-0 a favor de su equipo (17-17, 28). ), lo que llevó a los dos equipos a regresar a sus vestuarios con un marcador de paridad (18-18). Suficiente para alimentar algunos arrepentimientos para los Blues, que dominaron antes de soltarse en los últimos cinco minutos. Lamentos que continuarían en la segunda parte ya que, otra tradición francesa durante esta Eurocopa, Dika Mem y otros se concedieron una ventaja de cuatro goles (26-22, 44º). Un viático que, sin embargo, se evaporó tras algunas decisiones desafortunadas y otros fallos de tiro contra Dominik Kuzmanovic (27-26, 50º).
El momento del dinero parecía tenso, incluso en las gradas, donde algunos fanáticos croatas lanzaron proyectiles contra el banquillo francés, lo que obligó al cuerpo arbitral a detener el partido por unos momentos. Dylan Nahi y Nedim Remili lograron dos intercepciones consecutivas que dieron a los Blues un respiro (29-26, 53), pero los croatas se negaron a ceder y doblar la rodilla (32-31, 58). Todo dependía de dos últimas posesiones francesas perfectamente concluidas por Nicolas Tournat, un suplente tan valioso en la posición central, mientras que Ludovic Fábregas había sido excluido un cuarto de hora antes (34-32). Un éxito muy importante, que habrá que confirmar el sábado contra Islandia (15:30 horas).
