Sigue siendo un lugar olvidado, alejado de los circuitos turísticos. Y, sin embargo, el cementerio de Bohnice, apodado el “cementerio loco” en Praga, es rico en una historia tumultuosa. Es, en particular, uno de los escenarios de Amadeus, la obra maestra de Milos Forman dedicada a Mozart, y fue visitado por Margaret Thatcher. Lejos de los circuitos habituales de la capital checa y de su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el cementerio fundado hace más de un siglo, pero cerrado en los años 50, alberga unas 4.200 enterramientos.
Construido en las afueras de la ciudad para albergar a los pacientes fallecidos del hospital psiquiátrico de Bohnice, el lugar atrae a veces a cazadores de fantasmas, amantes de los escándalos y/o de los ritos satanistas atraídos por su energía mágica y las leyendas y misterios que allí existen.
"Es un cementerio diferente" a los demás, explica Jiri Vitek, guardián voluntario del lugar, ex bombero y ahora teniente de alcalde de un distrito de Praga. "Estaba destinado a pacientes psiquiátricos clásicos (esquizofrénicos, alcohólicos), pero también a personas que no queremos encontrar (pirómanos, pedófilos, asesinos)", explica a la AFP.
El cementerio fue inaugurado y consagrado en septiembre de 1909. “Dos días después, un niño de once años que murió de tuberculosis fue el primer paciente enterrado aquí”, dijo Alzbeta Remrova, portavoz del hospital de Bohnice. En aquella época, el hospital parecía un pueblo con una iglesia, una lavandería y una panadería. Fue el más grande de su tipo en el Imperio austrohúngaro. “Los pacientes trabajaban en el campo, cultivaban hortalizas y trabajaban en talleres”, explicó Remrova.
El cementerio también fue utilizado por el personal del hospital que quería ser enterrado de forma gratuita. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, allí fueron enterrados los soldados austriacos hospitalizados por enfermedades mentales y los pacientes psiquiátricos de Italia, evacuados a Praga. La mayoría de ellos murieron durante una epidemia de tifoidea entre 1916 y 1918, dice Vitek.
El cementerio fue cerrado en 1951, luego saqueado y abandonado durante seis décadas, y la capilla local casi desapareció bajo la hiedra. Este extraordinario escenario fue elegido por el director estadounidense de origen checo Milos Forman para filmar el funeral de Wolfgang Amadeus Mozart en su película Amadeus (1984), rodada parcialmente en Praga y galardonada con ocho premios Oscar.
En vídeo - extracto de la película Amadeus (1984) de Milos Forman
Vitek dice que la primera ministra británica, Margaret Thatcher, visitó el cementerio en 1990 para traer a casa los restos de un piloto británico derribado al final de la Segunda Guerra Mundial. Nadie sabía qué tumba era, excepto un vagabundo local que la identificó a cambio de una caja de ron, añade Vitek.
Pero la mayor parte del tiempo, el cementerio sirvió como una prueba de coraje para los jóvenes de la región, especialmente para la parte suroeste plagada de criminales. Evocando una energía negativa en este lugar, algunos creen que allí hace más frío que en cualquier otro lugar del cementerio. “Los no creyentes no eran enterrados en ataúdes sino en bolsas y desinfectados con cal. Y es la cal endurecida la que genera el frío”, asegura.
En la década de 1980, la policía descubrió un ritual satánico en el cementerio. Los checos más pragmáticos utilizaban el lugar como vertedero, y así lo descubrió Jiri Vitek en 2011, mientras paseaba a su perro por la pared. “Estaba lleno de frigoríficos viejos, lavadoras, sofás y escombros. Entonces comencé a limpiarlo”, explica.
Poco a poco ha dirigido recorridos por el cementerio, está trabajando en un libro y planea renovar la capilla y el monumento conmemorativo local. “Como bombero, salvé personas durante quince años. Llevo doce años salvando muertos”.
EN VIDEO - El festival de las luces ilumina el centro histórico de Praga (2017)
