Le Figaro Burdeos
A pesar de su poético apodo, estas “lágrimas de sirena” no tienen lugar en el océano. En los últimos días, asociaciones ecologistas han puesto de relieve una nueva contaminación producida por los gránulos de plástico industrial (GPI), también llamados pellets, que se está extendiendo por las costas del suroeste. A pesar de la movilización de ciudadanos y asociaciones para limpiar las playas y retirar las bolsas que aún están intactas, millones de bolas de plástico ya han quedado esparcidas en el océano Atlántico y en las costas.
Estos GPI, de los que se producen cada año entre 300 y 400 millones de toneladas en todo el mundo, son el material básico de muchos objetos de plástico. Según la prefectura marítima atlántica, esta nueva contaminación costera se debe a la pérdida de un contenedor que cayó de un barco en el océano Atlántico, frente a las costas de España y Portugal. El 13 de diciembre estos residuos flotantes llegaron a las costas de Galicia, luego a Cantabria antes de acabar en el País Vasco. La prefectura advirtió entonces del riesgo de que estos GPI acaben en las costas francesas.
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Lamentablemente, no es la primera vez que un contenedor y su carga provocan tal contaminación plástica en las costas francesas. La presencia de GPI en las playas se ha convertido en algo habitual, hasta el punto de que resulta difícil saber de dónde proceden las perlas agregadas en la arena. A principios de 2023, varios alcaldes y luego el Estado presentaron una denuncia tras el descubrimiento de una contaminación similar en las playas de Finisterre, Loira Atlántico y Vendée, con el fin de encontrar y condenar al barco responsable. Jean-Michel Brard, alcalde de Pornic (Loira Atlántico), aprovechó la ocasión para pedir “más seguridad para el transporte marítimo”.
La Fundación Surfrider, asociación dedicada a la protección de los océanos, transmitió rápidamente la alerta de la asociación Noia Limpa, que fue la primera en constatar esta nueva contaminación en las playas ibéricas. Según la Fundación Surfrider, “la magnitud de este problema, debido a que un barco perdió varios contenedores en el mar, es asombrosa”. “Ya se han encontrado en la costa española más de un centenar de bolsas llenas de pellets, entre más de mil bolsas perdidas, cada una de las cuales contenía potencialmente hasta un millón de pellets de plástico”, asegura la asociación. Cifras astronómicas, aunque de los seis contenedores “perdidos”, sólo uno estaba lleno de bolas de plástico.
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En una carta abierta al Parlamento Europeo, la Fundación Surfrider expresó su preocupación porque aún no se ha encontrado la mayoría de las bolsas que contienen estas perlas. Corren el riesgo de derivar “hacia otras regiones y contaminarlas” o “permanecer en el océano y liberar su peligrosa carga”. La organización recuerda que estos GPI abandonados a la deriva causan "grandes daños a la flora y la fauna" y que su pequeño tamaño los hace casi imposibles de limpiar. También contienen alrededor de un 10% de aditivos químicos en su receta, incluidos varios aditivos nocivos, lo que supone un riesgo “para la salud humana y el medio ambiente”.
La Fundación Surfrider pide al Parlamento Europeo que "intensifique sus esfuerzos en la lucha contra la contaminación por microplásticos mediante la adopción de regulaciones integrales y ambiciosas". En Francia, para hacer frente a esta contaminación, la ley anti-residuos para una economía circular ya prevé que todos los lugares de producción, manipulación y transporte de estos pellets estén equipados con equipos y procedimientos para evitar su fuga a la naturaleza. Esta medida se aplica desde el 1 de enero de 2022, pero no ha evitado estos vertidos en las costas francesas.
