El tiempo de los arrepentimientos. Liderados por Melvin Ajinça (21 pts) y Zacharie Perrin (14 pts, 20 rbs), los Bleuets perdieron 73-69 en la prórroga ante España, este domingo, en Debrecen (Hungría), en la final de la Copa FIFA. Mundial U19. Ganadores del Team USA en semis y artífices de un magnífico recorrido en este torneo, lideraban por siete puntos en el último cuarto y claramente tenían los cartuchos para alzarse con un primer título mundial. De la mano, tras la derrota en la final de Victor Wembanyama y compañía en la pasada edición. Omitido. Jordi Rodríguez (18 pts), Rafael Villar (17 pts) y sus compañeros, torpes (37,3% en tiros) y ultradominados en el rebote (54-29 para Francia), dejaron su huella en las 28 pérdidas de balón de Lamine Kebe equipo. Demasiado…
Arranque apretado, nervioso y entrecortado de partido en el Fönix Arena, con muchas balones perdidos y tiros fallados por ambos lados (4-0, luego 4-6 y 10-6). Ninguno de los dos logró hacer el hueco, pero fue la España de Rodríguez (10 pts en el 1º QT) la que se puso en cabeza tras los primeros 10 minutos, a pesar de las 8 unidades de Ajinca y los 8 rebotes de Perrín (19-18). Igual de intensa fue la pelea después, con los Bleuets decididos a no ceder nada en defensa (21-25). Menos mal que la dirección no estaba ahí para los de Lamine Kebe... Los españoles también empataron y Alexandre Bouzidi (9 pts en total, 7 balones perdidos) le dio aire a los suyos mientras Perrin seguía tragándoselo todo (24-29). “Tenemos al menos 17 balones perdidos (10 en realidad, nota del editor), tiramos el balón a la grada”, arremetió el técnico tricolor en un tiempo muerto en forma de bronca, exigiendo “disciplina” a sus muchachos. que lideraba 29-28 al descanso. 11 puntos de Ajinça, imperial en defensa, y 14 rebotes de Perrin.
Ultradominantes en el rebote pero caros en pérdidas de balón, los jugadores de la selección sub-19 de Francia estuvieron lejos de sentenciar el partido en la reanudación, todo lo contrario (34-33). Gracias a su defensa ya los mates de Alex Sarr y Perrin respiramos mejor (34-39). Sobre todo porque los españoles seguían perdiendo tantos puntos en los lanzamientos... La falta de disciplina tricolor se pagó sin embargo (40-39), lógico, pero Francia atacó al mando los últimos 10 minutos de esta asfixiante final (40-43, luego 41-43).
Seguía sin grandes vuelos, ni de un lado ni del otro, pero Perrin, a pesar de sus fallos, estaba haciendo un trabajo monstruoso y Francia cavaba un pequeño hueco (46-53). ¿Finalmente la escapada correcta para Les Bleuets? No. Los españoles finalmente lanzaron la máquina (52-53), pero Bouzidi calmó su entusiasmo en tres puntos (52-56). Una cosa es cierta: el nivel subió un escalón en términos de expresión de ataque, en ambos lados. De vuelta con sus cuatro faltas, Sarr plantó un sabroso triple en el córner (56-60). Fue imitado por Ajinça (59-63). Al menos eso hizo falta para contener los ataques de Baba Miller, en llamas al final del partido. De nuevo esta maldita falta de disciplina, con esta mala elección del Ajinça en ataque y la quinta falta de Perrin en el último minuto (61-63), abriendo la puerta a la igualada de Jordi Rodríguez (63-63). 18 segundos para jugar. Noah Penda tuvo el balón para la victoria. No lo aprovechó pero Francia se quedó con el balón, a 1''5 del final. Nada. Extensión !
De nuevo estas pérdidas de balón, y Villar dio las riendas a la Roja (66-63, luego 68-66). ¿Buenas noticias para los arándanos? Quinta falta de Miller en el lado español (11 pts). Fue el único. Tras un 0/2 a tiros de Ajinça, rebote ofensivo… y pérdida de balón, número 26 (69-68). Todo un símbolo. Improbable… Pronto el 27. Víctima de un esguince, Rodríguez dio paso a los lanzamientos, 1/2 para Villar (70-68). Fallo en el tiro de los Bleuets, también de España, y 1/2 de Romain-Thomas Parmentelot en los pases de banda (70-69), que rápidamente se equivocaron a 27 segundos del final. 2/2 de Villar (72-69) y todavía malas elecciones, 28ª pérdida de balón, tiros para Ab Sediq Garuba (73-69). Cortina. 9''4 por jugar, pero se dijo la misa (73-69 en el marcador final).
