El francés Bryan Coquard consiguió este sábado su primera victoria en el World Tour de velocidad, la primera división del ciclismo mundial, al imponerse en la cuarta etapa del Tour Down Under de Australia.
El corredor de Cofidis se impuso en Willunga al final de la penúltima etapa, disputada en 133,2 kilómetros, por delante del italiano Alberto Bettiol (EF Education EasyPost) y del francés Hugo Page (Intermarche Circus Wanty).
El australiano Jay Vine (UAE Team Emirates) mantuvo su ventaja de 15 segundos en la clasificación general sobre el británico Simon Yates (Team Jayco-AlUla) antes de la quinta y última etapa, el domingo entre Unley y Mount Lofty, sobre 112,5 km.
Coquard, que tenía 48 éxitos antes del sábado, recibió con entusiasmo su llegada al World Tour.
"Llevo diez años esperando esta victoria, la primera en el World Tour", dijo la medallista de plata omnium de los Juegos Olímpicos de 2012, de 30 años.
“Estoy muy orgullosa y muy feliz. Gané muchas carreras, pero nunca en el World Tour. Ese era el objetivo para 2023, por lo que llegar en enero es una buena noticia”, se regocijó Coquard.
Bien protegido de las ráfagas de viento cruzado por cuatro de sus compañeros, Vine por su parte conservó su maillot ocre de líder, aunque explicó que había vivido "un día muy estresante" con muchos ataques por delante.
"No vendo la piel del oso antes de haberlo matado (...) pero podemos decir que mañana es el día en que tendremos el equipo más fuerte para la llegada a Mount Lofty", afirmó el ganador de dos etapas de la Vuelta el año pasado.
El domingo, el pelotón escalará cinco veces la cumbre corta pero empinada del Monte Lofty en un circuito sobre la ciudad de Adelaida.
Clasificación de la 4ª etapa:
1. Bryan Coquard (FRA/Cofidis) sub 112, 5km 2h 53:41.2. Alberto Betty (ITA/EF Educación EasyPost) m.t.3. Hugo Page (FRA/Intermarch-Circus-Wanty) m.t.4. Paul Penhoet (FRA/Grupo-FDJ) m.t. Corbin Strong (NZL/Israeli Premier Tech) m.t.
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Clasificación general: 1. Jay Vine (Equipo Emirates de Australia/Emiratos Árabes Unidos) 1:26:31.2 p. m. Simon Yates (GBR/Team Jayco-AlUla) a las 15.3. Pello Bilbao (ESP/Bahrein Victorious) 15.4. Magnus Sheffield (EE.UU./INEOS Granaderos) 45.5. Mauro Schmid (SUI/Soudal Quick-Step) 46.
