El rugby galés está en su peor momento. Mientras que la Federación Galesa (WRU) se enfrenta a un grave caso de acoso sexual, el Leek XV, el equipo insignia del Principado, se encuentra en una situación desesperada. El Torneo de las Seis Naciones comenzó con dos grandes derrotas, ante Irlanda en Cardiff (10-34) y luego ante Escocia en Edimburgo (35-7). El regreso de Warren Gatland al frente de la selección semifinalista del último Mundial (derrota ante la futura campeona Sudáfrica) no tuvo el efecto deseado. Los galeses están paralizados...
Y fuera del campo, los problemas se multiplican. La crisis sanitaria ha pesado gravemente sobre las finanzas de la Federación, que gestiona las cuatro provincias implicadas en la URC (United Rugby Championship, ex-Liga Celta) y en la Copa de Europa. Varios jugadores galeses están llegando al final de su contrato federal pronto y aún no saben qué les deparará el futuro, ya que la Copa del Mundo se avecina en Francia, donde Gales estará en el Grupo C con Australia en particular y Fiji.
Una situación insostenible que podría, según información del Daily Mail, empujar a los galeses a la huelga antes de enfrentarse a Inglaterra con motivo de la 3ª jornada del Torneo. Los testimonios recogidos por el tabloide británico son escalofriantes. “No puedo creer que estoy a cinco meses de terminar mi contrato ya ocho meses de la Copa del Mundo y mi futuro aún no es seguro”, confió un jugador que participó en los dos primeros partidos de esta edición.
Y para agregar: “No puedo solicitar una hipoteca y estoy tomando antidepresivos. Si tuviera una lesión grave, es posible que no tenga trabajo en julio, pero sigo jugando para Gales todas las semanas y la WRU gana decenas de millones en partidos internacionales. En Twitter, el centro internacional de Cardiff Blues, Uilisi Halaholo, publicó: "Sería bueno saber que aún podrá mantener a sus hijos en unos cuatro meses".
Ante esta situación de lo más precaria, para la próxima semana está prevista una reunión de crisis con los distintos jugadores del rugby galés (jugadores, entrenadores, directivos). La primera consecuencia de estos reveses galeses podría ser un éxodo masivo de los mejores elementos. Lo confirma un jugador entrevistado por el Daily Mail: “Tengo contrato para el año que viene pero ya he tenido suficiente. Quiero irme ahora... Nunca he visto nada tan malo. Con todas estas incertidumbres, no vale la pena jugar para Gales.
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Hasta ahora solo seis jugadores juegan fuera de Gales: Dafydd Jenkins (Exeter), Tommy Reffell (Leicester), Christ Tshiunza (Exeter), Dan Biggar (Toulon), Nick Tompkins (Saracens) Louis Rees-Zammit (Gloucester).
