El Nantes no se perdió su gran encuentro europeo en Turín al plantar cara este jueves a la Juventus (1-1) en la ida de la Europa League, manteniendo sus sueños de hazañas en una semana en La Beaujoire. Tras la apertura del marcador de la Juventus por parte de Dusan Vlahovic (13º), Ludovic Blas empató sobre la hora de juego tras una contra perfecta.
El Nantes defendió entonces el empate con uñas y dientes, con la ayuda de los montantes y con un susto final en un penalti reclamado por los bianconeri en el tiempo añadido pero que finalmente no concedió el árbitro.
“Una gran felicitación a mis jugadores que fueron heroicos, sólidos. (…) Pero lo más difícil será rematar el trabajo, espero un rebote de la Juve”, lanzó Antoine Kombouaré. No se arrepintieron de su viaje, los 2.000 hinchas del Nantes que llegaron a Turín para encontrar el sabor de los partidos europeos, donde Canarias había jugado en abril de 1996 una semifinal de la Champions League.
La Juve ganó entonces la ida por 2-0 y, a pesar de la derrota en la vuelta ante Beaujoire (3-2), consiguió su último trofeo continental hasta la fecha.
Para algunos de estos hinchas nanteseses, el inicio de la velada fue complicado, ya que solo ganaron su lugar en el momento del saque inicial, después de haber sido bloqueados en las entradas, según testimonios. En 1996, el Nantes aguantó un medio antes de resquebrajarse. Esta vez, la defensa donde Nicolas Pallois hizo su regreso tras un mes de ausencia, cedió en el primer cuarto de hora ante una entrada contundente de la Juve, tras la estela de un Ángel Di María chispeante.
El argentino pidió a Alban Lafont (3º) antes de abrir de maravilla a Federico Chiesa, que sirvió a Vlahovic solo de cara a la portería. Cruel para Lafont atrapado por sus dos excompañeros de la Fiorentina.
Nantes tuvo el mérito de no hundirse y permanecer compacto. Poco a poco, los canarios incluso apuntaron con la punta del pico cerca de la superficie italiana, mientras la Juve fue perdiendo ritmo.
Lafont, impecable ante Di Maria (28, 49), dejó al Nantes en el partido y Blas no desaprovechó la primera oportunidad cuando se le presentó: el N.10 concluyó una contra exprés dirigida por Fabien Centonze aprovechando un brillante pase de Mostafa Mohamed (60º) y un resbalón de Gleison Bremer.
Massimiliano Allegri lamentó que sus jugadores no se hayan equivocado para frenar esta contra. Atrapada por el astuto Antoine Kombouaré, su Juve finalmente despertó. Pero los nantes compitieron con heroísmo y acierto para aguantar, salvados por los montantes en un tiro de Chiesa (62º) luego un córner de Di María (66º) y por la torpeza de Danilo en una situación final candente (90 1º).
Todavía temblaban en el tiempo añadido cuando el colegiado fue llamado por el VAR para valorar un posible penalti por mano de Centonze. Pero finalmente absolvió al defensa del Nantes por una falta del Turín.
Por lo tanto, la Juve siempre ha ganado solo uno de sus siete partidos europeos de la temporada después de un curso desastroso en C1. Ella irá a Nantes para "jugar una final" según Allegri, pero puede esperar una cálida recepción, porque los aficionados de Nantes superarán con creces los 2.000 esta vez. "Necesitamos que todos tengan un Beaujoire hirviendo", dijo Kombouaré.
