“Nadar ya lleva mucho tiempo, así que cuando llego a casa no tengo ganas de pensar en eso. Quiero despejarme un poco la cabeza”, dijo a la AFP la estudiante de natación de 20 años de la Universidad Estatal de Arizona. “Cuando tengo una lección después del entrenamiento, realmente me permite pensar en otras cosas, y cuando vuelvo al entrenamiento después, estoy más relajado, más sereno”.
Un año y medio después de llegar a Phoenix para entrenar con Bob Bowman, el hombre que llevó a Michael Phelps a 23 títulos olímpicos, Léon Marchand ahora está familiarizado con Arizona.
Compartido con otros cuatro nadadores en una casa ubicada a unos diez minutos en automóvil del campus, el Toulousain tiene un programa bien regulado que comienza con levantarse a las 5 a.m. para una primera sesión de entrenamiento a las 6 a.m. "A las 6 en punto, tienes que estar en el agua, de lo contrario te gritan mucho, aquí es estricto en cuanto a los horarios", sonríe.
Entrenamiento matutino, desayuno, siesta. Luego clases -entre dos y tres horas diarias-, comidas, entrenamiento por la tarde, estiramientos, musculación... “Después llego a casa y hago los deberes. El día comienza temprano, pero al menos terminamos lo suficientemente temprano y tenemos tiempo para hacer nuestra tarea, acostarnos temprano y disfrutar de la noche.
“No es fácil porque estoy en la carrera de programación. Ya es uno de los más difíciles de manejar cuando solo haces eso, así que es cierto que cuando nadas al mismo tiempo es bastante difícil”, explica el tolosano, que actualmente está completando el segundo año de su carrera estadounidense. "Hasta ahora me va muy bien... ¡Todo va bien, pero hay que trabajar duro!"
A año y medio de los Juegos Olímpicos de París, donde debería ser una de las grandes estrellas en la cuenca del La Défense Arena, se plantea sin embargo reducir su programa de cursos para 2024. “Así tendré más tiempo para recuperarme después del entrenamiento", explica. “Se centrará más en la natación, incluso si todavía tendré lecciones adicionales para recuperar el equilibrio”.
