Nuestro corresponsal especial en Courchevel
Clément, ¿cuál fue tu programa entre el último slalom de Chamonix y estos Campeonatos del Mundo de Courchevel? Clément Noël: Descansé un poco. Después me fui al sur, a Mónaco, a hacer preparación física y ver un poco de otro universo. Me relajé un poco, tranquilo, antes de volver a subirme a los esquís en Auron durante tres días: uno gigante, un paralelo/slalom y un slalom puro. Y luego, fue rápido. Estuve con todo el grupo técnico, es decir… Mathieu (Faivre). Con Thibaut (Favrot) y Victor (Muffat-Jeandet) lesionados, los jóvenes de la Copa de Europa y Alexis (Pinturault) ya compitiendo aquí, éramos solo dos, con una gran plantilla a nuestra disposición. Pero estuvo bien.
¿Tuviste tiempo para seguir las primeras pruebas? No tanto. Siempre estaba haciendo otra cosa al mismo tiempo. Seguí con un ojo y disfruté mucho lo que vi, ya fueran las grandes actuaciones de Alexis o la bajada que fue realmente magnífica. Francamente, me pareció muy bien organizado y fue hermoso verlo en la televisión.
¿Era importante para ti correr la clasificación paralela el martes?Sí, aunque no fuera en la misma pista, fue bueno orientarme antes del slalom. Eso me permitió ponerme un dorsal, sentir un poco ese ambiente de los Mundiales en casa y por tanto no llegar el día del slalom con la presión añadida de no haber competido mucho tiempo y sentirme un poco perdido. No sé si será una estrategia rentable, pero quería dibujar este paralelo. A pesar de que no clasifiqué (no terminó su paralelo), no me quitó la energía loca.
Hace un año, te convertiste en campeón olímpico de slalom en Beijing. ¿En qué se parecen o se diferencian estos Campeonatos del Mundo de los Juegos? Para mí, eso es muy diferente. Es menos un paréntesis en la temporada que viajar a China. Allí, estoy casi en casa, solo conduje 40 minutos para llegar a Courchevel y estoy en el Campeonato Mundial. Esta no es la misma atmósfera también, y afortunadamente. En Pekín estuvimos totalmente confinados, mientras que allí el ambiente es más festivo y cálido. Así que estoy feliz de estar aquí.
En comparación con Pekín, ¿vas a intentar replicar algunas de las cosas que crees que te funcionaron allí? Sí y no. Tengo que tener en cuenta que esto es un parón en la temporada, una carrera de un día. En Beijing, realmente me arriesgué, me atreví. Llegué allí sin tener mucha confianza dadas las carreras que había hecho antes. Por otro lado, en el entrenamiento, estaba esquiando bien y realmente me dije que tenía una oportunidad, una oportunidad para aprovechar. Pero eso solo fue posible si asumía riesgos, si hacía todo lo posible. En Courchevel, será lo mismo. Estoy de mejor humor que hace un año. Aunque la temporada en general no es mejor que la anterior, mostré algunas cosas interesantes en mis dos últimas carreras (victoria en Schladming y abandono en Chamonix después de haber marcado el mejor tiempo en la primera ronda). Realmente tengo que arreglármelas para ponerme en este estado de ánimo para aceptar correr todos los riesgos. Es una disciplina en la que puedes cometer errores rápidamente, pero si no corres esos riesgos, no estarás en el podio. Sin embargo, solo el podio cuenta en los Campeonatos del Mundo, no hay historial de puntos en el campeonato y una carrera posterior.
¿Qué valor le pondrías a un título mundial aquí en Courchevel en tu palmarés?, hay que haberlo vivido para saberlo realmente. Ahora, a priori, diría que lo pondría detrás de un título olímpico porque esta competencia se realiza cada cuatro años y habla a más personas. Realmente es el Santo Grial. Después, en cuanto a emociones puras, dado que es en Francia, quizás esté arriba porque habrá un ambiente increíble. Había sentido este fervor en Chamonix y creo que se amplificará aún más aquí. Así que me imagino que en ese momento será más fuerte. Pero después, mirando con frialdad mi historial, sigo prefiriendo los Juegos.
Las temperaturas se han calentado un poco en los últimos días, lo que debería tener un impacto en la pista. ¿Eso te molesta?, siempre y cuando en la primera carrera la nieve se mantenga dura y dé una carrera justa, por mí está bien. Ya sé que no saldré entre los siete primeros y si en el sorteo acabo con el dorsal 15 y la nieve se ha ablandado, eso me va a molestar mucho pero no tendré otra opción. Pero si la nieve se mantiene buena durante toda la primera manga, y creo que así será porque siento que hicieron un muy buen trabajo en la pista, entonces no importa cuáles sean las condiciones en la segunda manga. Puede haber agujeros, nieve blanda, lluvia, viento, nada me molestará.
¿Ya conoces la pista?, sí, un poco. Ya he entrenado dos veces en él, solo en la parte superior. Una vez, es como si no contara porque las condiciones estaban demasiado podridas. Y un segundo en el que creo que será muy diferente el domingo. Así que no puedes decir que realmente lo practiqué. Pero al menos vi la pared de salida que es muy particular, muy empinada. Esto me permite prepararme en consecuencia. Ahora, en slalom, todo se trata de la nieve y la pista, por lo que conocer la pista no es realmente una ventaja.
¿El hecho de que Francia ya haya ganado le quita presión?Sí, por supuesto. Ya, más allá de mí, es bueno para todos, para el cuerpo técnico, el equipo francés, la organización, la afición... No ha sido una temporada fácil para casi todo el mundo, con algunos altibajos pero también con muchos altibajos. Así que el hecho de que Alexis ganara dos medallas ayudó a todos. Incluyéndome a mí. Como en Beijing, cuando ves que las cosas les van bien a los demás, también quieres que te vayan bien a ti. Esto inculca una mentalidad positiva en los jefes, en lugar del estrés negativo de tener que salvar el balance del equipo.
