En igualdad de condiciones, Jon Jones es un atleta al nivel de Cristiano Ronaldo, Michael Jordan o Michael Schumacher. Sólo se puede calificar con superlativos. En los deportes de combate hay dos clasificaciones. La clasificación por categorías de peso, y la clasificación “libra por libra” (a menudo abreviada P4P en las redes sociales). O bien un ranking un tanto arbitrario, enumerando los quince mejores luchadores de todas las categorías, en proporción a su desempeño.
Si hubiera un libra por libra en el deporte, subir al octágono contra Jon Jones sería jugar una final de la Copa del Mundo de fútbol, correr la carrera de 100 metros en los Juegos Olímpicos contra Usain Bolt, enfrentarse a Rafael Nadal en Roland Garros. Para ganar, no tienes que ser muy bueno. Tienes que ser excepcional. El sábado por la noche en Las Vegas (2 a. m. en Francia, RMC Sport), Ciryl Gane se enfrentará a este desafío.
Este estadounidense de 35 años se convirtió en campeón de la UFC con tan solo 23 años, hazaña que será muy difícil de igualar algún día. Desde entonces, ha hecho más peleas para defender su cinturón que Ciryl Gane en peleas de MMA. Hizo “limpiar” su categoría, sobrevolando a más de dos generaciones de luchadores. Una leyenda absoluta. Su apodo: "huesos". Los huesos. Su leyenda es, sin embargo, inseparable de sus tropiezos extradeportivos: Jon Jones tiene tras de sí una larga lista de casos de dopaje, violencia, uso de armas de fuego, drogas, alcohol y otras bajezas.
Su estilo completo se basa en su lucha, en mucho vicio, y en la ventaja desorbitada que es su alcance (2 metros 14, récord de la organización). Su boxeo es bastante correcto, pero no más.
Por otro lado, es extremadamente peligroso en el "clinch", es decir en combate muy cuerpo a cuerpo: cuando está en rango, usa los codos y las rodillas con oportunidad. Vice: No le da miedo patear las rodillas de su oponente, lo cual es legal pero se considera deshonroso. A menudo deja las manos abiertas en la guardia delantera, a riesgo de poner un dedo en el ojo de su oponente. Y, por último, sus temibles golpes con el codo en la parte trasera a veces aterrizan en la parte posterior de la cabeza de su oponente, bordeando la legalidad. Su nivel en el combate cuerpo a cuerpo es excepcional. Nunca intenta nada particularmente creativo en la lucha libre: todo su arte consiste en ejecutar movimientos clásicos como el estrangulamiento de guillotina o la llave Kimura a la perfección casi técnica. El completísimo estilo que desplegó en su ascenso se adelantó años.
Esta natural de La Roche-sur-Yon de padre guadalupeño y madre de origen metropolitano tiene 32 años. Dotado de un físico excepcional, jugó al fútbol y al baloncesto antes de dedicarse al boxeo tailandés a los 24 años. A sus 28 años ya había barrido con todo lo que Francia tenía de un rival serio en su categoría. Una hazaña ya excepcional. Después de la transición a MMA, fue de victoria en victoria, obteniendo un cinturón intermedio en el UFC, antes de ser detenido por su ex compañero de equipo Francis Ngannou. Después de ganar su pelea en el primer UFC París, tiene una pelea por el título una vez más. No serán muchos: aprovecha esta oportunidad.
Ciryl Gane tiene un estilo de lucha muy táctico. Su obsesión, “tocar sin ser tocado”. Aprovecha sus patadas del boxeo tailandés (especialmente las patadas frontales) para controlar la distancia y se mueve mucho para obligar al oponente a cometer un error que él aprovecha rápidamente. Su estilo se basa en una gran inteligencia situacional y una técnica de boxeo pie-puño superior a la media.
En general Gane domina su pelea, desgastando a su oponente con golpes regulares que no se dan a la máxima potencia, antes de acelerar cuando siente que se debilita significativamente al frente. Pero imposible no tomar en cuenta la notoria debilidad de su nivel en la lucha libre, debido a su rápida transición a las MMA y su falta de preparación. Ahí radica su segundo defecto muy grande. Por su propia admisión, Gane es un "holgazán" que realmente solo entrena cuando una pelea está programada oficialmente. Al igual que muchos estudiantes brillantes para quienes todo es fácil, podría ser superado por un estudiante menos dotado que se ha vuelto implacable debido a la dificultad. Su apodo, "buen chico". Como un perfume de despreocupación.
La mayor incógnita está en el campo de Jon Jones. El estadounidense no ha entrado en un octágono desde hace tres años. Sus últimas peleas, especialmente contra Thiago Santos y Dominik Reyes, no fueron ostentosas. Por otro lado, está dando un paso adelante: era un rey en el peso semipesado (-93 kg), ¿en qué forma aparecerá en el peso pesado (-120 kg)? Las fotografías oficiales sugieren una ganancia de masa no totalmente controlada. Existe una probabilidad (muy baja pero real de todos modos) de que no esté al máximo de sus capacidades físicas. Sus óptimas actuaciones datan de una época en la que la lucha contra el dopaje era muy diferente. ¿Lo hará sin productos? ¿Puede su estilo de lucha seguir siendo tan relevante y efectivo durante cinco rondas con ese peso extra?
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La otra gran incógnita es la defensa de lucha libre de Ciryl Gane. Los franceses perdieron (por poco) contra Francis Ngannou debido a su defensa de derribo que fue demasiado justa para este nivel. Contra un peleador como Jon Jones, este sector de juego es absolutamente estratégico. Su entrenador, Fernand López, le contó a Le Figaro cómo cambió su método de entrenamiento para esta pelea. Por ejemplo, Ciryl entrenó con Shamil Gaziev, un excelente luchador que actualmente es el número uno en la organización Brave FC. No del mismo tamaño que Jon Jones (pesa 136 kg), pero es muy alto. Así como con campeones de Francia. Por otro lado, la intensidad de los entrenamientos ha pasado del 70 al 95%. Gane solía hacer combates bastante tranquilos, ahora la intensidad está ahí. "Ya no podemos ser amables. Ahora el entrenamiento se está acercando a las condiciones reales de combate. Objetivo, disponer de medidas cuantificables de fatiga mucho más precisas. Su compañero de equipo y excelente luchador Nassourdine Imavov piensa que Gane tiene sus posibilidades si se mantiene igual a sí mismo: “que se mantenga a distancia, que haga como siempre. La gestión de la distancia es la clave.
Respecto a los tiros al límite de la legalidad de Jon Jones, Fernand López tiene previstas dos cosas. Una discusión con el árbitro: “Hablaré con Mark Goddard (un oficial de UFC, nota del editor) así como con el personal de árbitros. Cuando el árbitro llegue al vestuario para detalles finales, llamaré su atención sobre los dedos en el ojo. Que haya fuertes advertencias si esto sucede”. Y algunos ajustes tácticos. Por ejemplo, Ciryl tendrá la mano abierta y los dedos como una cuadrícula frente a sus ojos. “Para las patadas oblicuas, me extrañaría que ganara este partido”, indica Fernand López, respecto al juego de piernas de su peleador. Además, para desarrollar sus patadas sin el riesgo de que las agarren y luego las envíen al suelo, Ciryl Gane deberá enviarlas con mucha más convicción y velocidad. También se necesitará mucha explosividad en las caderas y los brazos para salir de las garras de Jones. Un elemento muy tenido en cuenta en su preparación física.
El escenario favorecido por los observadores es el de un Jon Jones lento y oportunista, esperando un error de movimiento de Ciryl para acercarse mucho a él y mandarlo al suelo para controlarlo, enfrentándose a un Ciryl muy concentrado, contando con su tempo para desgastarse. derribar a su oponente para acabar con él en las dos últimas rondas.
Tenga en cuenta que las probabilidades se han invertido: de gran favorito hace tres semanas, Ciryl Gane intercambió lugares con Jon Jones. Seguramente por su extrema relajación que desconcierta a los observadores, incluido su contrincante, que se reconoce desconcertado ante los vídeos de Ciryl haciendo concursos de baile o del Fifa con sus compañeros de entrenamiento. Ningún otro peleador que luche por un cinturón ha mostrado jamás tal desapego ante el desafío.
Cuotas de Jon Jones: entre 1,50 y 1,60
Calificación de Ciryl Gane: entre 2.0 y 2.50
