“Enfrentarse a alguien de este calibre, no es común, eso es seguro”, dijo Ciryl Gane hace unos días, antes de partir hacia Las Vegas. A los 35, Jon Jones es visto como una leyenda de las MMA. Invicto desde 2009, dominó la división de peso semipesado de UFC durante años y se desafió a sí mismo a ascender en la clasificación. Gane tendrá mucho que hacer para ganar, incluso si Vendéen ha visto a otros desde su debut profesional en el boxeo tailandés.
Estamos a principios de 2017. El chef Alexandre Bella Ola lleva a un hombre llamado Ciryl a la habitación de su amigo Fernand Lopez. Un chico prometedor que practica boxeo tailandés. “Cuando este joven me dice que es un peso completo, recuerda Fernand López a nuestros compañeros de Slate, creo que se ríe. Tiene cara de niño y lo encuentro delgado. Gane luego le explica “que se enfrentará a Brice Guidon, un asesino a sueldo en el boxeo tailandés de peso pesado. Allí, me digo a mí mismo que o este tipo es un mito, o lo cortarán. López tiene su respuesta poco después: Gane gana la pelea por nocaut. Su primera hazaña significativa de armas.
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Mismo año 2017, mismo estatus de outsider. Y todavía. Para sorpresa de todos, Gane venció a Yassine Boughanem, entonces número 1 del mundo en el boxeo tailandés entre los pesos pesados. Una pelea reñida, con varios derribos en ambos lados. Derrotar a un campeón mundial múltiple comienza a hacer que Gane se dé cuenta de su estado.
162: la cantidad de segundos que necesitó Gane para superar a Bobby Sullivan, quien ya tiene mucha experiencia en las MMA amateur. Esta vez hay una apuesta: es el cinturón de peso pesado TKO que se les ofrece. Suena el gong, los dos luchadores se "checan" entre sí, dan vueltas, entran y salen. Gane lleva a su oponente al suelo, sigue con un suelo y una libra, y termina con una guillotina. Más de cuatro años después, sigue siendo su meta más rápida.
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Para su segunda aparición en la élite, y por primera vez en la cartelera principal, Gane sigue impresionando. A diferencia del estadounidense Don'Tale Mayes, recién salido de la serie Contenders de Dana White, el francés domina la pelea de principio a fin. Trabaja a su oponente en el cuerpo. Al final del primer asalto, Gane da en el blanco con un salto de rodilla, pero la sirena salva a Mayes. Pospuesto. Gane no suelta la presión y se ofrece el lujo de pasar una llave de tobillo al final del tercer y último asalto. Los aficionados presentes en Singapur siguen desconcertados. Gane demuestra una vez más que "golpear" no es su único activo.
Ante un oponente más alto, más pesado y con más alcance de piernas, Gane intenta permanecer impasible, a pesar de recibir algunos golpes, y está muy cerca de pagar un alto precio por su dedo en el ojo de Volkov. Pero sin penalización. El ruso también sufre físicamente, ya agotado tras la segunda vuelta. Gane luego se precipita hacia la brecha para continuar lastimando a su oponente, hasta la victoria final. Una primera victoria prestigiosa.
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En el ambiente recalentado del Toyota Center de Houston, "Bon gamin" despliega a la perfección el plan de juego tramado por Fernand López, quien pone voz detrás de la valla. Enfrente, Lewis parece esperar y ver, incluso apático. Incapaz de romper la distancia. El estadounidense nunca logró colocar su derecha supuestamente devastadora. Gane lo desgasta con patadas bajas y es preciso con su jab de izquierda. Cansado, cansado, Lewis finalmente rompe en el tercer asalto con una secuencia de Gane que empuja al árbitro a detener la pelea. Primer cinturón (interino esta vez) para Cyril Gane.
Invicto hasta ahora entre los profesionales en diez peleas, Gane finalmente no pudo arrebatarle su cinturón de peso pesado al camerunés, ganador por decisión unánime después de cinco asaltos de cinco minutos. Inesperadamente, fue en el suelo donde el campeón defensor marcó la diferencia, dominando al francés varias veces, especialmente en la tercera y quinta ronda. De piernas al inicio del combate, logrando colocar jabs, "low kicks", "front kicks" y hasta una back kick, Gane (112 kg) tuvo luego todos los problemas del mundo para librarse de los 116,5 kg de "Predator" cuando este último luchó contra él.
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Con música Haine
Tuivasa golpea a Gane una vez en la cara, quien se derrumba en el suelo, antes de reaccionar y encadenar puñetazos y rodillazos sobre un australiano ya ensangrentado. Una recuperación impresionante de los franceses contra el que apodamos "Bam Bam". Y es en el tercer asalto que Ciryl Gane gana la pelea. Ya bien sonado, Tuivasa no pudo resistir los múltiples golpes potentes del francés en clinch. Bercy explota, Tuivasa en el suelo, Gane se regocija. Nació la leyenda.
