A los 29 años, Raphaël Varane trazó el jueves una línea en su carrera internacional. El zaguero de los Blues, vicecapitán de la selección, decidió marcharse en una final del Mundial perdida ante Argentina el 18 de diciembre, tras una aventura iniciada con la camiseta francesa en 2013. Su anuncio, tras el de Hugo Lloris y Steve Mandanda , confirma el cambio de generación en la selección francesa. Didier Deschamps, muy cercano a su defensor, quiso rendirle un homenaje. Extractos.
Didier Deschamps: “Raphaël me llamó hace unos días para explicarme que quería poner fin a su carrera internacional. Es un chico inteligente, que sabe tomarse el tiempo para reflexionar, sopesar los pros y los contras antes de decidir. Sin entrar en los detalles de nuestro intercambio, Raphaël cree que ha llegado al final de su aventura con la selección de Francia. Viví una situación un tanto parecida a la suya, entiendo sus argumentos y respeto su decisión aunque parezca lamentable en vista de todo lo que pudo hacer con la selección hasta el Mundial en el que se comportó, de principio a fin, como el líder que conocemos.
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Eso sí, no puedo pasar página sin cierta emoción, dados los lazos que nos unen desde agosto de 2012. Al igual que Hugo Lloris, habrá estado en todas mis listas, salvo lesión. Raphaël, que entonces era un joven talento en ciernes en el Real Madrid, estaba en mi debut para el amistoso contra Uruguay en Le Havre. Rápidamente se consagró como titular. Recuerdo especialmente su autoridad durante el repechaje de la remontada contra Ucrania en 2013. Una primera actuación de alto nivel. El primero de una larga lista. Si no dudé en confiarle el brazalete a los 21 es porque ya estaba demostrando liderazgo en el grupo a su manera y con los demás. "Rapha" fue un eficaz relevo, uno de los garantes del colectivo y de sus valores.
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Después de Blaise Matuidi, Steve Mandanda y Hugo Lloris, Raphaël es el cuarto campeón mundial de 2018 en retirarse internacionalmente. A medida que nuestros caminos se bifurcan, quería saludar su honestidad, su compromiso inquebrantable con el maillot azul. Raphael ha desempeñado un papel fundamental dentro y fuera del campo durante la última década. Tuve el gran placer de ser su entrenador y sé que este es también el caso de todo mi personal. Le deseo el mejor desarrollo y la mayor felicidad posible. »
