Esto debería beneficiar a Xavier Niel, que posee alrededor de una cuarta parte de las acciones de Unibail-Rodamco –Westfield. El gigante de los centros comerciales, propietario del Forum des Halles en París, de la Part Dieu en Lyon y del Quatre Temps en La Défense, anunció que proponía restablecer el pago de sus dividendos este jueves 8 de febrero, con motivo de la presentación de sus resultados anuales para 2023 que experimentan un “fuerte desempeño operativo”. Una propuesta que deberá ser validada por la asamblea general el 30 de abril.
Este anuncio fue especialmente esperado por los mercados financieros. Y esto debería alegrar a Xavier Niel, que adquirió una participación en la sociedad inmobiliaria en octubre de 2020 tras preparar un golpe de Estado para los accionistas. Luego inició un giro estratégico del 180% para sanear las cuentas del grupo. El jefe había cambiado, con la llegada de Jean-Marie Tritant al frente del consejo de administración el 1 de enero de 2021. El fundador de Free, al igual que los demás accionistas, debería finalmente recibir dividendos, tras un período de suspensión de tres años. de su pago para los años 2020, 2021 y 2022, como parte del plan de reducción de deuda de la inmobiliaria.
Este plan incluía en primer lugar una retirada masiva de los centros presentes en Estados Unidos, pero también la venta de otros activos, así como una limitación de las inversiones. Resultado: Unibail saneó progresivamente sus cuentas reduciendo su deuda por debajo de los 20.000 millones de euros el año pasado. Al mismo tiempo, el grupo puede presumir de muy buenos resultados operativos en 2023 por segundo año consecutivo, con un aumento de la facturación del comercio minorista del 6,4% y de la asistencia a los centros comerciales del 4,9%. No hay duda de que la inmobiliaria también se beneficia del fuerte aumento de los alquileres, que aumentan un 8%.
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"El grupo ha vuelto a los niveles de 2019. Estos resultados se explican por el buen desempeño de nuestros centros comerciales", afirmó Jean-Marie Tritant, presidente del consejo de administración.
El gigante inmobiliario comercial ha recorrido un largo camino con activos minoristas que habían perdido un 20% de su valor en los últimos años. “Su deuda encuentra su origen en la adquisición de Westfield en 2017”, una empresa con centros comerciales en Estados Unidos y Reino Unido, recuerda un especialista del sector. En su momento, la operación tuvo una buena acogida hasta que el mercado de centros comerciales al otro lado del Atlántico se desaceleró bruscamente, debido a la fuerte competencia y al desarrollo del comercio online. La pandemia de Covid que estalló en 2020 no dejó de aclarar la cuestión un poco más.
Hoy no hay duda: por segundo año consecutivo, la página del Covid ha pasado definitivamente para el grupo cuyos centros comerciales vuelven a atraer consumidores, atraídos en particular por las ofertas de entretenimiento que ofrecen, como fitness, cines y restaurantes. "Pudimos satisfacer la demanda con una buena combinación de marcas dentro de los centros", explicó Jean-Marie Tritant. “La inmobiliaria cuenta con activos singulares y de mayor flujo urbano. Es una cartera de excelente calidad”, confía un especialista del sector.
