Preservar la salud mental de los astronautas permitiéndoles sumergirse en entornos terrestres gigantescos. La NASA está estudiando soluciones de realidad virtual (VR) para este fin. Después de realizar pruebas en la Tierra, las continúa en órbita, a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Seleccionó los auriculares “Vive Focus 3”, desarrollados por la plataforma de salud espacial XR Health, asociada con la empresa de ingeniería danesa Nord-Space Aps y la taiwanesa HTC Vive.
Los auriculares serán los primeros en abordar la nave de carga Dragon de SpaceX, cuyo despegue está previsto para el 7 de noviembre para reabastecer a la ISS; y el primero en ser probado en órbita por el astronauta danés Andreas Mogensen, que voló a la ISS a finales de agosto. El casco ha sido configurado para funcionar en microgravedad. La experiencia puede resultar sorprendente. Desde la EEI, que orbita la Tierra en 90 minutos, los astronautas tienen una vista impresionante de la cuna de la humanidad. Son testigos de 16 amaneceres en un período de 24 horas.
Están muy ocupados: pruebas científicas, reparaciones, ejercicios físicos, salidas extravehiculares… Pueden hablar con sus seres queridos por vídeo. ¿Cómo podrían ponerse tristes? Pero, ¿qué pasará durante las misiones lejanas, por ejemplo a Marte? Entre el viaje -de 200 a 350 días, frente a los 3 para llegar a la Luna- y la exploración, una misión marciana durará más de tres años. Lejos de la Tierra, que no verán desde Marte. Aislados, los astronautas serán sometidos a “convivir” en espacios reducidos. Los cascos de realidad virtual podrían ayudarlos a preservar su equilibrio mental.
