¿Deberíamos perdonar las fechorías de los criminales? Para la productora venezolana de ron Santa Teresa, la respuesta es sí. Hace veinte años, un guardia de seguridad de una hacienda fue atacado por una pandilla. Los 22 “criminales tuvieron entonces la opción de trabajar para la empresa o ser entregados a la policía y ser asesinados”, dijo en exclusiva a Figaro Alberto Vollmer, director general de Santa Teresa. Si eligieron la primera opción, también permitieron la creación del “proyecto Alcatraz”, cuyo objetivo es reintegrar a los delincuentes a la sociedad.
Este programa de apoyo, aún vigente, se basa en cinco pilares, que son el respeto, la justicia restaurativa, el apoyo psicológico, la educación para el trabajo y los valores del rugby. En veinte años, Santa Alcatraz ha rehabilitado y contratado a 250 hombres de once bandas criminales. Sus perfiles son diversos, desde sicarios hasta ladrones, pasando por personas que han secuestrado a venezolanos.
Varias bandas enfrentadas también tuvieron que aprender a convivir, como explica Alberto Vollmer: “La tensión era palpable. Pero durante un torneo de rugby, dos chefs se dieron la mano, en absoluto silencio. Los otros miembros los siguieron y se abrazaron, llorando”. Entre ellos, algunos incluso se han convertido en embajadores de la marca, incluso a nivel internacional. Santa Teresa se encargó de prepararlos para la oratoria, la coctelería e incluso enseñarles idiomas extranjeros. Una apuesta ganadora para uno de los principales productores de ron de Venezuela, cuyos productos se exportan a una treintena de países e incluso a determinados comerciantes de vino franceses.
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Además de esta iniciativa, la marca lanzó hace unos años el “club de rugby de Alcatraz”. Cada semana, más de 900 hombres y mujeres entrenan en el campo. ¿Su particularidad? Todos ellos son presos de alguno de los 36 centros penitenciarios del país, socios de la marca. También se ofreció un programa de rugby escolar en once escuelas, beneficiando a 2.000 niños. “La idea es educarlos desde muy pequeños para que eviten ser reclutados por las pandillas”, señala Alberto Vollmer. Santa Teresa también está invirtiendo en la renovación de las viviendas alrededor de la hacienda, 600 de las cuales han sido “transformadas desde 2012”.
Gracias a todos estos proyectos, la tasa de homicidios ha disminuido significativamente en Revenga, el municipio donde se ubica la hacienda Santa Teresa, en el norte de Venezuela. Si en 2003 había 173 homicidios por cada 100.000 habitantes, en 2013 serían sólo 12 y en 2023, 6. Si todavía son muy pocos en América del Sur, estas iniciativas permitirían (en parte) reducir la delincuencia que está corroyendo esta región durante muchos años.
