Bruselas podrá reforzar sus vínculos comerciales con Wellington. Este martes, los eurodiputados votaron mayoritariamente a favor de un acuerdo comercial entre la Unión Europea y Nueva Zelanda. Apoyado por más de 520 cargos electos, el texto provocó, sin embargo, la protesta de numerosas organizaciones, que se sintieron ofendidas por las consecuencias de este acuerdo de libre comercio para el medio ambiente. Y esto, en un contexto en el que aumentan los llamados a deslocalizar actividades y producción.
Concretamente, el texto pretende promover el comercio entre los dos territorios, en particular eliminando todos los derechos de aduana que pesan sobre las exportaciones europeas a Nueva Zelanda tras su entrada en vigor, y el 98,5% de los derechos europeos sobre las importaciones neozelandesas después de siete años. A cambio, Bruselas afirma haber tomado medidas para proteger la producción local: por ejemplo, las importaciones neozelandesas de “productos agrícolas sensibles”, como carne de vacuno o productos lácteos, se realizarán “sólo en cantidades limitadas”, y los vinos, los más prestigiosos de la Unión. Los licores y productos tradicionales, como el queso feta, estarán protegidos, promete la comisión. Asimismo, se tiene en cuenta el medio ambiente, incluidos los “compromisos ejecutables” del acuerdo de París. Suficiente para hacer de este texto “una referencia en términos de comercio sostenible”, saludan los eurodiputados.
Por el momento, el comercio bilateral entre las dos partes del mundo alcanzó unos 9.100 millones de euros en 2022, según la Comisión. La Unión es el tercer socio comercial de Nueva Zelanda. Si bien Europa importa principalmente productos agrícolas de Wellington, como bebidas, carnes, frutas y vinagre, envía productos manufacturados, como maquinaria, productos químicos o equipos de transporte. Los veintisiete son, además, el segundo inversor extranjero en el país, principalmente en el sector financiero y en el comercio mayorista o minorista.
A pesar de esta base ya sólida, el acuerdo puede impulsar considerablemente el comercio, considera Bruselas. Las exportaciones bilaterales de la Unión deberían aumentar un 31,7% en 2030 y su PIB debería aumentar marginalmente, en comparación con un escenario sin acuerdo, calculó el ejecutivo en su estudio de impacto. Por su parte, Wellington debería ver su comercio crecer un 23,4% y su PIB un 0,5%. El aumento del comercio debería aumentar los salarios, las inversiones europeas en Nueva Zelanda deberían aumentar "en más del 80%" y los consumidores se beneficiarán, aseguró la Comisión.
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Lo cierto es que estas afirmaciones no convencen a muchas organizaciones, que están preocupadas por los efectos de este acuerdo. Si la Unión afirma que las consecuencias sobre el medio ambiente serán limitadas, el economista Maxime Combes tiene más dudas. "Se espera que el Acuerdo UE-Nueva Zelanda tenga un impacto en el cambio climático a través de "su impacto en el volumen de actividad económica en el sector agrícola, particularmente en los sectores cárnico y lácteo", que son altamente generadores de metano y óxido nitroso, dos de los gases de efecto invernadero más potentes, en Nueva Zelanda, así como “se prevén flujos comerciales adicionales entre la UE y Nueva Zelanda que conducirán a un aumento de las emisiones de GEI debidas al transporte de mercancías”, recordó el director del proyecto de Aitec.
Asimismo, en una declaración reciente, más de medio centenar de organizaciones -entre ellas Attac France, la CGT, la Confédération paysanne o France Nature Environment- pidieron a los eurodiputados que no validaran el acuerdo, que "no cumple sus promesas". "Los principales beneficiarios de ambas partes serían empresas que a menudo causan daños considerables al medio ambiente y al clima", lamentan los firmantes, citando a los exportadores de automóviles o productos químicos. Además, si las inversiones pueden aumentar significativamente, "el acuerdo comercial no prevé ninguna medida específica para someter la liberalización prevista de las inversiones a criterios de sostenibilidad", una "laguna importante", añaden.
Algunos cargos electos franceses en el Parlamento Europeo también se pronunciaron en contra de este texto. Manon Aubry, por ejemplo, denunció una “pura locura” y un “desastre ecológico y social”, mientras que Emmanuel Maurel, de izquierda, también acusó al ejecutivo de “[sacrificar] nuestra agricultura y nuestra soberanía alimentaria para importar leche y ovejas. producido a 20.000 km de distancia.
Por su parte, los partidarios de este texto quieren dar tranquilidad. "En tiempos de incertidumbre, debemos permanecer cerca de nuestros aliados, y este acuerdo fortalecerá nuestro ya muy fuerte vínculo con Nueva Zelanda", afirmó la eurodiputada de Renew, Karin Karlsbro, citada en un comunicado de prensa de su grupo. “Hoy es un buen día para la Unión Europea [...]. Juntos, estamos impulsando el comercio global basado en reglas, en un contexto de ola global de proteccionismo y aislacionismo”, dijo su homólogo alemán del PPE, Daniel Caspary.
A pesar de esta votación, el avance de este texto, cuyas negociaciones comenzaron hace más de cinco años, no está completamente terminado. Los estados miembros aún deben dar su acuerdo formal este lunes y Nueva Zelanda debe ratificarlo. Luego deberá entrar en vigor “a mediados de 2024”, según el Parlamento Europeo.
