“Hace diez años probablemente no habría elegido lanzar mi proyecto en Francia. Pero hoy en día, las instituciones lo han convertido en un crisol excepcional, en particular para apoyar proyectos de tecnología profunda (basados en un avance tecnológico desarrollado en relación con la investigación, nota del editor)", afirma Sarah Lamaison, directora ejecutiva y cofundadora de la start-up francesa Dioxcycle, que está desarrollando una tecnología industrial disruptiva que recicla las emisiones de carbono convirtiéndolas en productos químicos sostenibles. Ingeniera de formación, Sarah Lamaison realizó estudios doctorales y posdoctorales sobre la conversión de CO2 en el Collège de France y en la Universidad de Stanford (Estados Unidos) y lanzó su startup en Francia con David Wakerley, un ingeniero británico.
Dioxcycle no es un caso aislado: Francia cuenta con más de 2.000 Greentech (start-ups medioambientales), el 47% de las cuales tienen problemas industriales. Eran 800 en 2021. Muchos de ellos son de tecnología profunda. Estas nuevas empresas son un caldo de cultivo crucial, ya que el gobierno depende de las nuevas empresas, y no sólo de las establecidas, para reindustrializar Francia. “Estamos en un momento clave en el que la reindustrialización de Francia está directamente relacionada con las cuestiones climáticas. Sin duda, Francia ha quedado parcialmente fuera de la era digital, por lo que debe estar ahí en materia de reindustrialización”, subraya Jean-François Fournier, director ejecutivo de la gestión de la innovación de Bpifrance. Sabiendo que el sector industrial representa hoy el 10% del PIB en Francia, frente al 24% en 1980.
A principios de febrero, Emmanuel Macron pidió a French Tech que contribuyera al esfuerzo de reindustrialización del país con la apertura de 100 sitios de aquí a 2025. Start Industrie, la hermana pequeña de France Industrie (federación de la industria), contabilizó 35 aperturas de sitios por parte de empresas emergentes en 2022.
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Al mismo tiempo, la ley de Industria Verde adoptada a finales de julio de 2023 permite acelerar los procedimientos administrativos para la reindustrialización. “La facilitación de los establecimientos industriales que trae consigo esta ley es muy importante para nosotros. Una nueva empresa, incluso industrial, vive en una cronología del orden de un mes. La velocidad es la clave del éxito y es la fuerza misma de las empresas emergentes. Hacer frente a las burocracias, a posibles bloqueos que duran varios meses o incluso años, es el verdadero enemigo de la start-up: debe tener respuestas rápidas, tomar decisiones rápidamente, conquistar mercados rápidamente", reacciona Romain Moulin, cofundador y director general de Exotec. , proveedor de soluciones robóticas para almacenes y primer unicornio industrial francés.
Francia tiene que avanzar en este ámbito. "El tiempo de las empresas, impuesto por la rápida evolución del mercado y el posicionamiento de la competencia asiática y americana, rara vez coincide con el de la administración encargada de las ayudas públicas", advierte Thibault Tallieu, director de marketing y comunicación de EODev. una start-up francesa que desarrolla generadores de hidrógeno.
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Con Francia 2030, el plan que pretende crear nuevos sectores industriales y tecnológicos, el Estado también se ha dotado de recursos financieros. El importe concedido asciende a 54.000 millones de euros en 5 años, de los cuales 3.000 millones se destinarán a inversiones en las empresas emergentes y los unicornios del mañana. Bpifrance, que invierte junto con actores privados, desempeña un papel clave en este ecosistema. “Somos una palanca para la creación de empresas industriales mediante préstamos, subvenciones, inversiones directas en acciones y participación en fondos de inversión. El objetivo es que un euro público se convierta en tres o cuatro euros privados”, ilustra Jean-François Fournier.
Sin embargo, la financiación sigue siendo una dificultad para las nuevas empresas industriales. En el primer semestre de 2023, la recaudación de fondos para empresas emergentes se redujo a la mitad en comparación con el primer semestre de 2022, en todos los sectores combinados. Las empresas emergentes francesas han recaudado 4.300 millones de euros, según el barómetro de EY publicado el pasado mes de julio. Por el momento, las nuevas empresas industriales no se ven demasiado penalizadas. Quienes habían recaudado fondos en 2022 tienen tiempo de verlo venir. Y algunos recurren a otra opción: unirse a empresas más grandes, siendo adquiridas total o parcialmente.
"Existe todo un sistema de apoyo a las empresas emergentes a través de la Caisse des Dépôts o de Bpifrance, pero sobre todo es necesario reforzar las ayudas públicas para las fases de aceleración de las empresas después de algunos años de existencia", advierte Thibault Tallieu, de EODev. Aquí es cuando las empresas emergentes más necesitan el dinero. Y esto es particularmente cierto para aquellos en la industria, que luego entran en la fase de industrialización (construcción y rodaje de fábricas).
Hoy en día, las nuevas empresas industriales francesas son en su mayoría muy jóvenes. Están en la fase inicial o acaban de completar una recaudación de fondos de Serie A (la primera recaudación de fondos importante después de la puesta en marcha). Pero tenemos que prepararnos para el futuro. “Muchas de estas empresas se encuentran en la fase de preindustrialización y el potencial futuro es considerable. Estas nuevas empresas estarán detrás de la apertura de numerosas fábricas en toda Francia en los próximos años. El Estado ya ha hecho mucho, en particular a través de Francia 2030, pero es necesario reforzar un apoyo personalizado para facilitar la realización de los proyectos realizados por las empresas industriales emergentes”, insiste Jean-Philippe Thierry, director de Start Industrie.
“Hoy en día, el ecosistema de las empresas industriales de nueva creación existe en Francia. Pero no es un éxito total, sobre todo porque la financiación privada es más modesta que en otros lugares”, concluye Sarah Lamaison, de Dioxcycle.
