Japón perdió su título simbólico de tercera potencia económica mundial frente a Alemania en 2023, en particular bajo el efecto de la caída del yen, según una primera estimación del producto interior bruto (PIB) japonés publicada el jueves. El PIB nominal de Japón en 2023 ascendió a alrededor de 4,2 billones de dólares, en comparación con alrededor de 4,5 billones de dólares de Alemania, cuyo PIB nominal se vio impulsado por la inflación, que se mantuvo alta el año pasado en el país.
Pero en términos reales, es decir sin el sesgo de la inflación, el PIB japonés se aceleró el año pasado (1,9%, frente al 1% en 2022), mientras que la economía alemana se contrajo un 0,3% según datos oficiales publicados en enero. Alemania, una potencia exportadora, sufre una demanda externa débil, costos de energía para su gran sector manufacturero y tasas de interés elevadas por el Banco Central Europeo (BCE) en un intento por vencer la inflación. El deterioro de la situación económica en Alemania hace que su nuevo título de tercera potencia económica del mundo, prometido desde octubre pasado por las previsiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), se perciba como una farsa al otro lado del Rin.
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Sobre todo porque India podría superar a Japón y Alemania dentro de unos años, aún en PIB nominal denominado en dólares. La burbujeante economía del nuevo país más poblado del planeta podría alcanzar su apogeo ya en 2025, según Brian Coulton, economista de Fitch Ratings. Pero "obviamente, el PIB per cápita de la India seguirá siendo mucho más bajo que el de Alemania y Japón", dijo. En Japón, los medios locales han comentado ampliamente la pérdida del tercer puesto económico del mundo por parte del país, recordando que más allá del impacto excepcional de la caída del yen, intervienen poderosos factores fundamentales negativos, como el acelerado declive demográfico de la archipiélago y la debilidad crónica de su productividad.
"Después de ceder a China el segundo puesto detrás de Estados Unidos en 2010, Japón ahora también cede el tercer lugar", lamentó el importante diario económico japonés Nikkei en un editorial publicado el sábado pasado. “Japón no ha avanzado en el aumento de su propio potencial de crecimiento. Esta situación debería ser una llamada de atención para acelerar las reformas económicas que se han descuidado”, añadió el Nikkei. Al igual que Alemania, Japón es una potencia industrial y exportadora, pero esta condición lleva mucho tiempo perdiendo impulso y su consumo interno se ve actualmente minado por la inflación y la caída del yen.
El año pasado continuó la caída de la moneda japonesa (-7% frente al dólar). Proviene principalmente de la brecha entre el drástico ajuste monetario llevado a cabo en Estados Unidos y Europa desde 2022 y el mantenimiento por parte del Banco de Japón (BoJ) de su rumbo ultraacomodaticio. “Japón debe llevar a cabo más reformas estructurales”, coincidió el jueves el ministro japonés de Revitalización Económica, Yoshitaka Shindo, subrayando también la necesidad de lograr aumentos salariales correspondientes a la inflación.
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En el cuarto trimestre, el PIB japonés volvió a contraerse (-0,1% en un trimestre en datos reales ajustados de variaciones estacionales), segunda caída consecutiva después de una caída más marcada durante el período julio-septiembre (-0,8% según una cifra revisado a la baja el jueves). Japón vive así una recesión técnica, una ligera sorpresa teniendo en cuenta que el consenso de economistas de la agencia Bloomberg preveía un ligero repunte del 0,2% en el cuarto trimestre. El consumo de los hogares japoneses cayó un 0,2% durante el último trimestre y las inversiones no residenciales de las empresas privadas un 0,1%. La única aclaración es que la contribución neta al PIB de las exportaciones fue ligeramente positiva.
Ante este panorama decepcionante, "el Banco de Japón probablemente se volverá aún más cauteloso" respecto al inicio de su ajuste monetario previsto este año y que ya prometía ser extremadamente gradual, reaccionó en una nota Min Joo Kang, economista del banco holandés. EN G. Un primer aumento de los tipos del Banco de Japón, un hecho sin precedentes desde 2007, ya no podría tener lugar en marzo-abril, sino en junio o incluso en el tercer trimestre, si el crecimiento vuelve a recuperarse como se esperaba a principios de año, afirmó. dijo, añade. El FMI predice un crecimiento económico moderado en Japón este año (0,9%).
