“Francia vuelve a ser un país que asume su papel de líder en energía nuclear civil”, subraya el entorno de Agnès Pannier Runacher, mientras que la Ministra de Transición Energética hizo públicos este lunes por la tarde los nombres de los seis nuevos ganadores de la convocatoria “ proyectos de reactores nucleares innovadores”, en vísperas de la inauguración de la Exposición Nuclear Mundial que se celebrará los días 28, 29 y 30 de noviembre en París. Esta convocatoria de proyectos se lanzó en el marco del plan Francia 2030, al que se han asignado un total de 77,2 millones en subvenciones financieras. A esto se suman 18,9 millones para apoyo técnico de la CEA (Comisión de Energía Atómica). Los importes liberados varían en función de la estructura de la empresa y del vencimiento de los proyectos. En total se dedicarán mil millones de euros a los SMR.
Según nuestra información, se destinaron 5,2 millones de euros a Calogena, empresa creada por el grupo industrial familiar Gorgé. “Calogena es el único proyecto francés, junto con Nuward de EDF, realizado por un grupo. Por lo tanto, aportamos una mayor proporción de capital que una nueva empresa”, explica Raphaël Gorgé, director general del grupo Gorgé. Con su SMR, se dirige al mercado de la calefacción urbana, proporcionando calor libre de carbono, entre 70 y 110 grados. La empresa ya ha comenzado a ampliar su equipo, en particular con la contratación de su director técnico, Xavier Bravo, ex asesor del director general de Iter. “Nuestro objetivo es presentar un primer expediente de seguridad a la ASN (Autoridad de Seguridad Nuclear, nota del editor) lo antes posible. Nuestro objetivo es la segunda mitad de 2024”, añade Raphaël Gorgé, que se ve a la cabeza de este nuevo sector. Estima que el mercado de calefacción urbana por sí solo representa docenas de SMR. Para ganar tiempo, optó por la adaptación de tecnologías maduras (reactores de tercera generación, baja presión y baja temperatura) y ya probadas, un medio para aumentar más rápidamente las reservas ligadas al uso de la energía nuclear.
Leer tambiénPequeños reactores SMR, el otro desafío del relanzamiento de la energía nuclear
Una elección que también hizo otro ganador de la convocatoria de proyectos, Jimmy Energy, cuyo reactor GTA (generador térmico atómico) produce calor, esta vez destinado a la industria. Se le asignan 32 millones de euros en el marco de la licitación. “Esta es una señal muy positiva hacia nuestros socios. Esto demuestra que nuestro proyecto forma parte de una política de Estado, que tenemos capacidad para industrializarlo”, subraya Antoine Guyot, cofundador y director general de Jimmy, precisando que “ya tiene sus primeros clientes industriales”, sin nombrarlos aún. La producción de calor libre de carbono resulta ser un mercado prometedor, aunque algunos procesos de fabricación no pueden prescindir de él. En este caso, el calor del SMR sustituiría al producido por los combustibles fósiles, en particular el gas natural.
Blue Capsule, otro ganador, también confía en el uso de dos tecnologías maduras. Otros equipos han apostado por tecnologías disruptivas, como Otrera, fundada por un equipo de exempleados de CEA, que optó por desarrollar un sistema con dos reactores de neutrones rápidos. Un proceso similar al utilizado por Hexana. Finalmente, Renaissance Fusion es, hasta la fecha, el único proyecto seleccionado en el ámbito de la fusión nuclear y no de la fisión. Una tecnología cuya principal ventaja es que no genera residuos finales. Estos nombres se suman a los de la primera promoción del plan. Los primeros tres ganadores, Nuward, Newcleo y Naarea, fueron seleccionados esta primavera. Se presentaron un total de quince expedientes. Por tanto, otros todavía están en estudio, “a priori no se descarta ninguna tecnología”.
