Nada parece detener el aumento de los precios del cacao, que casi a diario baten nuevos récords en los mercados. Los precios se ven impulsados por cosechas catastróficas, debido en particular a las lluvias excesivas, en Costa de Marfil y Ghana, los dos mayores productores. Ante el inminente déficit de oferta, el precio del cacao se ha más que duplicado tanto en Nueva York como en Londres desde principios de 2023. El martes, el contrato negociado en Nueva York para su entrega en marzo alcanzó ocasionalmente su nivel histórico más alto, de más de 6.000 dólares. (5.600 euros) por tonelada, superando el máximo de 1977. La disminución de la producción fue un importante catalizador de la explosión de precios.
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Los agricultores de África occidental han informado del desarrollo de enfermedades después de demasiadas lluvias, incluidas las llamadas "vainas negras". El cacao necesita una sutil alternancia entre el sol y las precipitaciones para florecer. Costa de Marfil es, con diferencia, el mayor productor de cacao del mundo, seguida de Ghana. Estos dos países aportaron casi el 60% de la producción mundial para la cosecha 2022-2023. Se espera que la sequía asociada a El Niño exacerbe aún más la situación, lo que podría provocar una nueva disminución de la producción de cacao. El impacto para los productores promete ser tanto más desastroso cuanto que el aumento de los precios del preciado grano podría frenar la demanda, señalan los expertos. El aumento de los precios está pesando sobre los principales fabricantes de chocolate y ya está repercutiendo en los consumidores.
