En caso de emergencia, decenas de miles de consumidores estadounidenses tuvieron que revisar sus ideas de regalos. El gigante californiano Apple, cuyos relojes conectados generalmente se agotan durante el período navideño, suspendió las ventas de sus dos últimos Apple Watch (Series 9 y Ultra 2) en Estados Unidos el domingo 24 de diciembre.
La decisión llega en un mal momento para la marca Apple, pero parece necesaria. Desde hace varios años, el grupo estadounidense se encuentra envuelto en un conflicto de propiedad intelectual con otra empresa biotecnológica estadounidense, Masimo, en torno a la tecnología de oxímetro (medición del oxígeno en sangre) integrada en sus relojes Apple desde 2020.
En octubre, después de varias decisiones judiciales ya desfavorables a Apple, una orden de la Comisión de Comercio Internacional (ITC) de Estados Unidos reforzó la amenaza que pesa sobre Apple, imponiendo una prohibición de las importaciones y ventas en suelo estadounidense del Apple Watch, producido en Asia.
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Una vez adoptada, esta decisión fue remitida a la administración Biden para su revisión. La Casa Blanca tenía 60 días para vetar la decisión o, por el contrario, confirmarla. Al expirar el plazo este lunes 25 de diciembre, Apple ha decidido suspender sus ventas de forma "preventiva" y así cumplir con la decisión de la ITC. Las ventas están suspendidas en el sitio web de Apple en Estados Unidos desde el 21 de diciembre. Las ventas en las tiendas Apple están suspendidas desde el 24 de diciembre.
Sólo los dos modelos más recientes se ven afectados. El Apple Watch SE, que no está equipado, por ejemplo, con oxímetro, sigue disponible para la venta. Los modelos disponibles en otros revendedores de Apple Watch tampoco se ven afectados, según el sitio 9to5Mac. Por otro lado, al bloquearse las importaciones de Apple Watch a partir del 25 de diciembre en Estados Unidos, el reabastecimiento de los minoristas de Apple Watch podría verse afectado, explica este sitio.
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Si bien Apple no revela los ingresos generados por el Apple Watch, su división de “wearables” registró ingresos de 13.480 millones de dólares durante el primer trimestre de 2023, lo que se superpone con la temporada navideña. Esta es una parte relativamente importante del grupo de Cupertino. "Apple no está de acuerdo con el pedido y está siguiendo una serie de opciones legales y técnicas para garantizar que el Apple Watch esté disponible para los clientes", sostiene el grupo en un comunicado a 9to5Mac.
A principios de la década de 2010, Apple habría establecido estrechas relaciones con la empresa Masimo con vistas a colaborar en torno a esta tecnología de oxímetro. Masimo sostiene que el grupo de Tim Cooks habría utilizado esta colaboración para obtener información crítica sobre la tecnología, y también habría contratado empleados de Masimo tiempo antes del lanzamiento del Apple Watch. La denuncia presentada ante la ITC mencionaba la violación de un centenar de patentes, lo que Apple cuestiona firmemente.
