En un nuevo compromiso con los agricultores, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, asestó el martes el golpe final a un proyecto legislativo, ya bloqueado por los eurodiputados, destinado a reducir el uso de pesticidas. Elemento clave del “Pacto Verde”, este texto propuesto en junio de 2022 por Bruselas preveía objetivos vinculantes para reducir a la mitad el uso y los riesgos de los productos fitosanitarios químicos en la UE para 2030 en comparación con el período 2015-2017.
La propuesta "se ha convertido en un símbolo de polarización", lamentó Ursula von der Leyen ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo (Francia), mientras los agricultores enojados denuncian desde hace semanas normas ecológicas consideradas excesivas. Este texto “fue rechazado por el Parlamento, no hay más avances en el Consejo (Estados miembros). Propondré al colegio (de comisionados) que retire esta propuesta”, declaró.
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“El tema sigue siendo de actualidad” pero “para avanzar es necesario más diálogo y un enfoque diferente”. La Comisión podría presentar una propuesta nueva, mucho más madura, con la participación de las partes interesadas”, añadió Ursula von der Leyen, sin indicar ningún calendario. "Los agricultores necesitan razones económicas para adoptar medidas de protección de la naturaleza, tal vez no les hemos presentado estas razones de manera convincente", lamentó.
El Copa-Cogeca, que representa a las organizaciones agrícolas mayoritarias a nivel europeo, criticó "un texto puramente ideológico, mal calibrado, poco realista y sin financiación". El primer ministro belga, Alexander De Croo, cuyo país ocupa la presidencia rotatoria de la UE, acogió con satisfacción el anuncio de la retirada: "Es crucial mantener a los agricultores de nuestro lado para un futuro más sostenible de la agricultura, el diálogo continúa", afirmó.
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El Parlamento Europeo rechazó la propuesta de pesticidas a finales de noviembre, después de que las enmiendas de los funcionarios electos del PPE (derecha) la vaciaran en gran medida de su sustancia para evitar al mundo agrícola limitaciones consideradas insostenibles. Un bloqueo extremadamente raro que contribuyó a enterrarlo de facto a pocos meses de las elecciones europeas de junio de 2024, mientras el “Pacto Verde” de la UE aparece como un espantapájaros.
En teoría, los Ministros de Agricultura podrían seguir debatiendo el texto, pero en la práctica las negociaciones entre los Veintisiete quedaron permanentemente estancadas, y varios Estados expresaron alarma por el impacto en los rendimientos y la soberanía alimentaria. “Este texto preveía reducciones (de producción), no era sensato. Gracias especialmente a nuestro trabajo, esta propuesta ha sido descartada”, reaccionó el líder del PPE, el funcionario electo alemán Manfred Weber, del mismo bando que Ursula von der Leyen.
"Seguiremos siendo el partido de los agricultores, estamos a vuestro lado", añadió, haciendo de la derecha un argumento clave en las elecciones. La retirada se produce pocas horas antes del anuncio de una hoja de ruta en la que Bruselas recomendará un objetivo climático para 2040, que debería salvar relativamente a la agricultura (11% de las emisiones europeas de gases de efecto invernadero).
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Ante los desfiles de tractores y los bloqueos de carreteras en la UE, Bruselas está intensificando sus acciones hacia los agricultores. La Comisión propuso la semana pasada conceder una exención parcial de las obligaciones en barbecho y limitar las importaciones agrícolas ucranianas, dos de los principales motivos de la protesta, al tiempo que prometió una “simplificación” de la Política Agrícola Común (PAC).
También reconoció que “no se cumplieron” las condiciones para concluir el acuerdo comercial con los países sudamericanos del Mercosur, una línea roja para los agricultores y ciertos estados. Ya el año pasado, Bruselas había renunciado a proponer un texto sobre el etiquetado nutricional que molestó al sector agroalimentario.
Ursula von der Leyen volvió a asegurar el martes que era consciente del malestar agrícola: ante los efectos del cambio climático y del conflicto ucraniano, “muchos agricultores se sienten acorralados (...) Merecen ser escuchados”. "Debemos ir más allá de un debate polarizado, establecer confianza (...) Debemos evitar culparnos unos a otros y buscar juntos soluciones a los problemas", insistió la mujer que podría presentarse a su propia sucesión tras las elecciones de junio.
