En Canadá, el bloqueo por parte de Meta de la publicación de artículos de prensa en sus redes sociales Facebook e Instagram ha tenido una consecuencia positiva: los quebequenses vuelven a obtener su información en los sitios web de los medios tradicionales. “El 29% de los adultos quebequenses han tenido que cambiar sus hábitos informativos debido al bloqueo de las noticias en línea por parte de Meta. Esta proporción es del 61% entre las personas de 18 a 34 años”, afirma un estudio de la Universidad Laval de Quebec. “El 4% de los adultos ha abandonado las redes sociales como fuente de información más utilizada, mientras que se observa un aumento del 4% entre los sitios web que ofrecen contenidos informativos. »
Y esta encuesta especifica: “Uno de cada cinco adultos quebequenses que tienen una cuenta en Facebook tiene la intención de cerrarla si continúa el bloqueo de las noticias en línea por parte de Meta. » Son los jóvenes quebequenses quienes dicen estar más molestos. Más del 35% de los jóvenes de 18 a 24 años y el 36% de los de 25 a 34 años anuncian que cerrarán su cuenta de Facebook si la situación persiste.
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Ottawa adoptó en junio el proyecto de ley C-18 sobre noticias en línea, según el cual Google y Meta deben pagar regalías desde el 19 de diciembre por los artículos de los medios canadienses que difundan en sus plataformas. Furia de los dirigentes del Meta, que bloquean el acceso a los artículos canadienses en sus aplicaciones de Facebook e Instagram desde el 1 de agosto. Y si los habitantes de la provincia de La Belle vuelven a preferir los sitios web de periódicos, radios y televisiones como principal fuente de información, el grupo estadounidense se mantiene inflexible.
Durante una audiencia en el Comité Permanente sobre Acceso a la Información de la Cámara de los Comunes a mediados de diciembre, la jefa de políticas públicas de Meta en Canadá, Rachel Curran, incluso intentó dividir a la clase de los medios proponiendo un acuerdo separado con los medios locales y comunitarios.
“Si fuéramos excluidos del Proyecto de Ley C-18, de modo que los requisitos de esta legislación no se aplicaran al Meta, o si hubiera una exclusión para las noticias locales, podríamos traerlas de regreso a nuestras plataformas. Pero sin ofrecer un dólar a cambio, porque no se trata de pagar “una cantidad ilimitada y desconocida por contenidos que no tienen valor comercial”, añadió Rachel Curran, provocando la indignación de los medios locales.
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Varios expertos han estimado que el resurgimiento de las noticias canadienses, tanto locales como nacionales, aporta a Meta alrededor de 200 millones de dólares al año, de un total de ingresos publicitarios en Canadá de 4 mil millones de dólares.
Si la actitud de Meta irrita a la opinión pública canadiense es también porque Google, tras un acuerdo firmado con Ottawa a principios de diciembre, aportará 100 millones de dólares al año a un fondo que el Ministerio de Patrimonio (Cultura) redistribuirá Medios canadienses. Nada más conocerse la noticia, los representantes de estos últimos lucharon en la plaza pública para que sus medios pudieran obtener una parte del premio mayor prometido por Google.
Varios líderes de partidos políticos han pedido al gobierno federal que reserve los 100 millones de dólares sólo para los medios privados. La ministra de Patrimonio, Pascale St-Onge, provocó indignación a finales de la semana pasada al declarar que las cadenas públicas de radio y televisión CBC-Radio-Canada, beneficiarias de más de mil millones de dólares de fondos públicos, recibirían siete millones de dólares por año. año del fondo de Google.
El bloqueo de noticias en Meta ha tenido diversas consecuencias en el país. Si bien Quebec pidió un boicot a las compras de publicidad en Meta y este llamado fue bastante bien seguido en la provincia, fue un fracaso en el Canadá de habla inglesa. En cuanto a los partidos políticos, aunque estuvieron entre los primeros en denunciar el comportamiento del gigante americano, la mayoría siguió comprando discretamente publicidad en Meta.
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El primer ministro Justin Trudeau y su esposa Sophie anunciaron su separación en Instagram en agosto, después de que la compañía ya hubiera comenzado a bloquear las noticias canadienses. Tanto la clase política como los medios de comunicación dependen mucho del Meta, hasta el punto que un diputado se preguntó si no se trata de un “servicio esencial”.
En una carta conjunta publicada recientemente en la prensa quebequense, los directores de una decena de medios de comunicación francófonos reconocían su impotencia. Lo lamentan: “Antes del bloqueo, Facebook e Instagram eran palancas importantes para promocionar nuestros contenidos. Ahora tememos las consecuencias de una disminución de la visibilidad de nuestros contenidos, que naturalmente conducirá a una disminución de nuestros ingresos publicitarios, que ya se ven afectados desde hace varios años por la migración de una parte de la publicidad a los gigantes de la web. ".
