Lanzado con el objetivo de fomentar los viajes de turistas extranjeros en el archipiélago, el JR Pass permite el uso ilimitado de trenes, autobuses y ferries de la principal compañía ferroviaria que recorre el país. Su precio, que alguna vez fue muy atractivo (el pase de una semana se amortizó solo en un viaje de ida y vuelta entre Tokio y Kioto), recientemente ha causado escalofríos: sin cambios desde su lanzamiento, los precios del pase se han revisado al alza hasta el otoño pasado. . Desde el 1 de octubre de 2023 cuesta casi un 70% más. ¿Sigue siendo atractivo? Sí, para aquellos que tengan previsto cubrir buena parte del territorio.
El pase de 7, 14 o 21 días debe adquirirse antes de llegar a Japón, a través del sitio web oficial del grupo JR o de una agencia de viajes asociada. Prepárate para reservarlo con suficiente antelación: tardarás unos días en recibir en casa (o en tu lugar de residencia en Japón) el bono de canje que deberás presentar en una de las oficinas de JR, en el aeropuerto o incluso en una de las principales emisoras del país.
Tu bono tendrá una validez de tres meses y tú decides cuándo activarlo. Si planeas quedarte unos días primero en tu ciudad de llegada, es mejor comenzarlo el día de tu salida para llegar a tu próximo destino y comprar tus billetes de tren individualmente hasta entonces (opta por una tarjeta recargable - Pasmo, Suica, etc., que puedes utilizar en cualquier lugar de Japón, en la gran mayoría de las redes de trenes).
Una vez activado tu pase, podrás tomar todos los transportes JR sin coste adicional, incluido el famoso Shinkansen, uno de los más rápidos del mundo. En Tokio, el pase también funciona en la Yamanote, una línea circular en el corazón de la capital, o en el Narita Express, que llega al aeropuerto. Otra ventaja del pase: no es obligatorio reservar tu plaza, simplemente localiza los coches accesibles sin reserva. Para reservar asiento –a veces imprescindible– o evitar viajar de pie en caso de fuerte influencia, dirígete a las taquillas o utiliza las terminales automáticas.
50.000 yenes (aprox. 315 €) por 7 días, 80.000 yenes (aprox. 505 €) por 14 días y 100.000 yenes (aprox. 632 €) por 21 días. El pase “Green Car”, alrededor de un 40% más caro, da acceso a la primera clase, que es más espaciosa; pero la categoría ordinaria ya es muy cómoda y la actualización sigue siendo, en nuestra opinión, innecesaria.
Varias empresas comparten la red ferroviaria en Japón y aunque la red JR es la más extensa, no está presente en todas partes. En cambio, no están incluidos los trenes Nozomi o Mizuho de la línea Tokio-Kyoto, los más rápidos. Por último, conserve su pase JR con cuidado. Si se pierde, no tendrá forma de volver a imprimirlo, ni siquiera con el comprobante de compra.
El JR Pass sigue siendo práctico, a pesar del aumento de su precio, y abre un campo de posibilidades en términos de itinerarios. Es especialmente ventajoso si quieres recorrer la isla principal, Honshu, de norte a sur, o ir a las otras islas principales del archipiélago (Kyushu, Shikoku o Hokkaido). In situ, ahorra tiempo en la estación y ofrece más flexibilidad (por ejemplo, puedes planificar una escapada de última hora, sin salirte de tu presupuesto). También incluye el acceso a determinados trenes de cruceros, conocidos por la belleza de los paisajes por los que pasan.
Por otro lado, para aquellos que no quieran hacer múltiples viajes y prefieran concentrarse en una zona concreta, es mejor optar por un pase regional más económico. Si planeas concentrarte en sólo dos o tres ciudades y quedarte allí, tampoco se recomienda el pase.
Por lo tanto, antes de reservarlo, es mejor asegurarse de que el pase JR sea adecuado para su viaje. Una vez que hayas planificado tu itinerario, recuerda consultar el precio de cada trayecto antes de optar por un pase; Para ello resulta muy práctica la web hyperdia.com, que sugiere diferentes rutas e indica el precio de cada trayecto.
Lea también ¿El precio del Japan Rail Pass se está disparando? Nuestras alternativas regionales para descubrir Japón en tren
EN VIDEO - Shinkansen: probamos la primera clase del tren de alta velocidad japonés
