El próximo reloj de Emmanuel Macron podría venir de Morteau, en el Franco Condado... Luego estará firmado por Pequignet, la única casa relojera francesa que todavía crea y produce sus propios movimientos en Francia. De hecho, la marca presenta hoy una serie especial Attitude Élysée, producida en 300 ejemplares, con esfera blanca, agujas azules y pulsera cosida en rojo. Encontramos estampado el sello de la Presidencia de la República en su esfera y el monograma de la República Francesa (RF) en la corona y la masa oscilante. Y su calibre Inicial, evidentemente, está diseñado y montado en casa.
Fue durante la Gran Exposición del Made in France organizada en 2021 por el Elíseo (un evento que reúne más de un centenar de productos de nuestros departamentos y territorios de ultramar), que surgió la idea de esta prestigiosa edición limitada. Una excelente manera de celebrar el medio siglo de existencia de la manufactura fundada por un autodidacta, Émile Pequignet, en plena crisis del cuarzo. “Para crear un negocio se necesita un 20% de financiación, un 30% de conocimiento y un 50% de inconsciencia. Yo estaba en este estado de ánimo en 1972 cuando comencé”, nos dijo recientemente. Las colecciones que él mismo diseñó y diseñó tuvieron un éxito inmediato. En 1984 creó el Moorea, que se convirtió en su modelo emblemático. En los años 90, Pequignet vendió sus relojes en todo el mundo e incluso se volvió imprescindible en el mundo de los caballos, la otra gran pasión del fundador.
En 2004, se produjo el primer punto de inflexión con la compra de la casa por parte de Didier Leibundgut, que, bajo su dirección, se convertiría en el único y último fabricante de relojes francés. Este hijo y nieto de relojero instaló el laboratorio de alta relojería en 2010. Al año siguiente, presentó su movimiento interno, el magnífico calibre Royal, prototipado, ensamblado y controlado internamente. Por desgracia, la vida de una empresa rara vez es un río largo y tranquilo: en caso de quiebra, la marca finalmente será salvada por poco en 2017 por cuatro de sus ejecutivos. “Era obvio”, dice Aymeric Vernhol, uno de estos cuatro mosqueteros. Contamos con el apoyo del personal, de la región, pero también de los distribuidores. A pesar de la liquidación, ¡ni uno solo dejó de distribuirnos! Émile Pequignet creó un efecto increíble que navegamos, además de “Made in France”. »
Creaciones elegantes y calibres del Franco Condado
La apuesta dio sus frutos: en 2018 apareció una nueva versión de cuerda manual del calibre Royal, seguida tres años más tarde por un calibre Initial más asequible que incluye, entre otros, la colección Concorde. En 2021, la manufactura se suma al ámbito de Enowe Excellence, cuyo objetivo es comprar y desarrollar casas francesas de excelencia. “Pequignet es uno de los símbolos del mantenimiento de la industria en Francia. Somos los únicos que fabricamos y diseñamos el 100% de los movimientos en Francia, explica su presidente, Hugues Souparis, ex industrial. Llegué a una empresa sana, que había logrado mantener sus funciones esenciales. Queríamos mantener todo el ADN de la marca, mucho estilo, relojes femeninos para llevar en la muñeca y la herencia manufacturera de Didier Leibundgut. Nuestra ambición es fusionar estos dos mundos y llevar al mercado relojes elegantes y con estilo impulsados por movimientos que creamos en Morteau. »
La casa se beneficia ahora del efecto de grupo de Enowe Excellence, junto con la destilería Brana, en el País Vasco, y el fabricante de marroquinería de Turena, Maison Boinet. “2023 habrá sido un año intenso, con nuevos productos, un nuevo sitio web y una tienda temporal, ahora permanente, en París”, añade Hugues Souparis. También participamos en la feria de Relojes.
