Este artículo está extraído de Figaro Hors-série Paris 1874, Impressionisme-Soleil levant, un número especial publicado ciento cincuenta años después de la primera exposición impresionista conmemorada por el Museo de Orsay que reunió, en un sorprendente cara a cara , una amplia selección de obras que luego fueron reveladas al público.
Recuerda este comienzo de otoño. Recién llegado a París, sus ojos aún brillaban con el sol del sur y su corazón estaba cálido por las buenas despedidas que había recibido. Muy rápidamente empezó a buscar un estudio de pintura, recordando sus lecciones de dibujo con el escultor Baussan, en Montpellier. Compensaron el disgusto y el aburrimiento que siempre le causó la facultad de medicina. Para tranquilizar a su padre, agrónomo y viticultor de una gran familia protestante que gestiona las propiedades familiares de Méric y Saint-Sauveur, Frédéric se comprometió a completar su doctorado en medicina. Pero su objetivo es perfeccionar su arte, que todavía resulta demasiado torpe. Su primo, Eugène Castelnau, le recomendó el taller por el que él mismo había pasado: el de Charles Gleyre, un suizo de unos sesenta años, que formó a Gérôme, no cobra a sus alumnos y lo dejaría, dijo, una gran libertad. Amante de la forma, del dibujo, de lo antiguo, Gleyre tiene, desde Le Soir o Les Illusions perdus, su obra maestra, algo en su manera de pintar, una dulzura, una libertad respecto a todo, que convierte incluso a sus héroes míticos en modelos. casi accesible. Sabe cómo abolir la distancia de los siglos.
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Bazille llegó, una de esas mañanas grises, al 69 de la calle de Vaugirard, un poco torpe y emocionado. Delante de una plataforma preparada para la maqueta, taburetes, sillas bajas, algunos caballetes y tableros de dibujo constituyen el mobiliario básico de la gran sala. Una estufa para calentar. Regresó al día siguiente y todas las mañanas desde entonces, limitando la medicina a las tardes. A veces siente nostalgia por el Sur, por los Baussan, por sus amigos, y escribe a su padre: “Tengo indigestión por las paredes y las calles”. Pero trabaja duro todos los días, y el “Jefe”, aunque tacaño en elogios, incluso lo felicitó por sus ciertos avances. En el taller hizo amigos: Pierre-Auguste Renoir, hijo de un sastre que se había unido a Gleyre un año antes, Alfred Sisley, el vizconde Ludovic-Napoléon Lepic, hijo del ayudante de campo de Napoleón III, “y otro de Le Havre llamado Monet”, quien, demasiado reacio a la enseñanza académica, sólo permaneció tres meses. Juntos tienen veinte años y están listos para luchar. Juntos trabajan y juegan. Representan una obra de teatro, La Tour de Nesle, que Gérôme viene a ver, y Régamey hace caricaturas para Le Boulevard. El personaje largo en el extremo izquierdo del dibujo es él, Frédéric Bazille.
En la primavera de 1863, Renoir, Bazille y Monet fueron a pintar al aire libre, al bosque de Fontainebleau, como sus mayores, los pintores de Barbizon. Los días son radiantes. Pasan veladas memorables en Cheval Blanc, en Chailly, llenas de risas, copas, juegos y silencios, ideales compartidos. Monet, “que es bastante bueno pintando paisajes”, le dio su consejo a Bazille. Les gusta pintar rápidamente lo que una mirada furtiva capta en un instante, sea cual sea el motivo, siempre que esté, ante ellos, vivo, vibrando en la suave luz de la primavera. Y Renoir se ríe al ver a Monet, un dandy susceptible perpetuamente arruinado, tan pequeño en comparación con el gran sureño atento, generoso y jovial. A menudo regresan para refrescarse la vista cuando se sienten decepcionados por los éxitos de los responsables del Salón, "que sólo buscan", afirma Bazille, "hacer dinero halagando los gustos, a menudo falsos, del público".
En casa de sus primos Lejosne, en la avenida Trudaine, Bazille conoció a Baudelaire, Verlaine, Fantin-Latour, Zola, Nadar. Cuando Manet provocó un escándalo al presentar su Déjeuner sur l'herbe en el Salón de los Rechazados, el comandante Lejosne organizó un banquete en su honor en su casa. Para Bazille, el almuerzo es un modelo, lleno de aire y luz. Monet también lo presiona, a veces lo oprime y lo estimula. Frédéric posará para él junto a Camille en su versión de almuerzo sobre el césped e incluso comprará sus Femmes au jardin. Ésta será su investigación hasta el final, alimentada cada verano por sus estancias en Méric, su “paraíso de vacaciones de verano”: integrar la figura real en un entorno al aire libre y traducir el poder del día bajo sus pinceles. Después de El vestido rosa y El pequeño jardinero, su Reunión familiar será su manifiesto, además de un homenaje a su familia y a su tierra, la declaración final antes de que la guerra lo derribe, demasiado pronto.
París 1874. Impresionismo, sol naciente, Le Figaro Edición Especial. 14,90 €, disponible en quioscos y en Figaro Store.
