Licenciado con una maestría en diplomacia y relaciones internacionales por la Universidad Americana de Washington D.C., Louis Sarkozy es también graduado de la Academia Militar de Valley Forge y de la Universidad de Nueva York, con una doble especialización en historia y filosofía. Es autor de La biblioteca de Napoleón: el emperador, sus libros y su influencia en la era napoleónica.
A siete meses de las elecciones presidenciales estadounidenses, la incertidumbre se cierne sobre la celebración de un debate entre Joe Biden y Donald Trump. Aunque ambos han manifestado su voluntad de cumplir con el ejercicio, cada uno tiene varias razones para evitarlo. Alan Schroeder, profesor emérito de periodismo en la Universidad Northeastern, señala que los debates presidenciales conllevan riesgos inherentes. Según él, en lugar de cambiar el resultado de las elecciones, tienden a reforzar las percepciones preexistentes de los votantes, especialmente en un momento en el que los votantes indecisos son cada vez más escasos. Por lo tanto, los candidatos tienen pocos beneficios que obtener de un ejercicio cuyo costo es potencialmente alto. La base de Trump seguirá siendo leal a él independientemente de las circunstancias, mientras que Biden no es inmune a un paso en falso perjudicial. Sin embargo, la Comisión de Debates Presidenciales ha programado tres debates para septiembre y octubre. Veremos.
Sin embargo, hay otro debate que merece nuestra atención, no por su impacto inmediato, sino por lo que refleja sobre el futuro de la política estadounidense. Este enfrentamiento tuvo lugar el pasado 30 de noviembre entre Ron DeSantis, gobernador republicano de Florida, y Gavin Newsom, gobernador demócrata de California. Considerados figuras importantes de sus respectivos partidos y potenciales candidatos presidenciales, su enfrentamiento fue para ambos una forma de mirar hacia el futuro. Los dos hombres sorprendieron a muchos observadores por los riesgos que implicaba. En noviembre, DeSantis todavía buscaba revitalizar una campaña en dificultades enfrentándose a un demócrata popular y anticipando un posible enfrentamiento con Joe Biden. Newsom pretendía aumentar su notoriedad.
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El debate puso de relieve la polarización de la sociedad estadounidense: violenta, vengativa y, a veces, con un giro personal. Sin embargo, los observadores mantuvieron la confrontación de ideas, un retorno a una forma de hacer política un poco más civilizada que el espectáculo ofrecido por dos candidatos que, entre ellos, tienen más de ciento cincuenta años. Por una vez en mucho tiempo, el choque entre republicanos y demócratas no se redujo a insultos dignos de las redes sociales, a la histeria vigente desde la derrota de Donald Trump y la invasión del Capitolio. Como señaló Politico, parecía un debate de principios de la década de 2000: violento y a menudo turbulento, pero más preocupado por los problemas y menos por las personalidades.
El debate, organizado por el presentador de Fox News y comentarista conservador Sean Hannity, cubrió una variedad de temas candentes. Entre ellos, la inmigración y la situación en la frontera sur, las cuestiones sobre el deterioro de las capacidades cognitivas de Biden, las políticas de contención vinculadas al Covid-19, la educación sexual en las escuelas, etc.
Más allá de los argumentos habitualmente esgrimidos por ambos bandos, ¿qué lecciones podemos aprender? El debate parecía extraño, por decir lo menos, en un año presidencial. Depende de Trump y Biden enfrentarse... Gavin Newsom ha repetido que no tiene ninguna ambición para la presidencia (al menos este año), ahora parece claro que el Partido Demócrata ha decidido hacer de esta figura californiana una figura nacional. . Decisión que sólo puede haber estado motivada por las encuestas que apuntan a la creciente popularidad del gobernador de California en todo el país. Hace dos años esto parecía improbable. Los líderes demócratas, encabezados por Biden, miraban a Newsom con recelo, asustados por su ambición. Hoy, el gobernador de California es el partidario más firme del presidente.
Dos meses después, el 15 de noviembre, Newsom se puso oficialmente del lado de Joe Biden, quien llegó a decir, no sin cierta ironía, ante una multitud entusiasta en San Francisco el pasado noviembre: “Quiero agradecer al gobernador Newsom, que ha sido un excelente gobernador. ¡...incluso podría codiciar el puesto que ocupo! La reacción del público, entre risas y aplausos, no se hizo esperar. Carismático y con talento evidente, Newsom no puede postularse para un tercer mandato como gobernador. ¡Su mandato actual finaliza en 2027, exactamente un año antes de las elecciones presidenciales de 2028! la suerte lo tendría.
Sus índices de aprobación han sido sólidos durante la mayor parte de sus mandatos, aunque cayeron el año pasado, principalmente debido a problemas de personas sin hogar, un persistente déficit presupuestario y un aumento de la delincuencia en California. Dicho esto, una caída en las encuestas es común para las figuras locales -como los gobernadores- cuando ganan visibilidad nacional. A pesar de esto, Newsom es particularmente blanco de las críticas republicanas. Estos fondos buscaban manchar su reputación antes de que pudiera hacerse un nombre en la escena nacional con numerosos intentos de destitución. Sobrevivió lo mejor que pudo, a pesar de algunos escándalos, como su asistencia a una fiesta en un restaurante elegante en violación de las restricciones de COVID que él mismo había impuesto.
Sin embargo, es probable que Newsom no esté compitiendo por la vicepresidencia junto con Joe Biden. Kamala Harris, a pesar de su impopularidad, ha consolidado su posición en los últimos meses. Se ha convertido en la cara visible de la administración en materia de aborto, una cuestión que se ha vuelto central desde la invalidación de Roe v. Wade por la Corte Suprema en junio de 2022. El aborto ha demostrado ser una poderosa fuerza movilizadora para el electorado femenino, crucial para los demócratas. Harris también fue nombrada para encabezar la nueva Oficina de la Casa Blanca para la Prevención de la Violencia Armada y ha aumentado su influencia en la política exterior, incluso a través de sus conferencias sobre Medio Oriente. Su posición como mujer negra también juega un papel importante en un contexto electoral donde la raza y el género son factores determinantes. Fue la primera mujer, y la primera “mujer de color”, en ocupar el cargo de vicepresidenta, un hecho que los demócratas recuerdan constantemente. Sacarla de la lista enviaría un mensaje equivocado a los votantes negros y femeninos. Además, dijo al Wall Street Journal, en respuesta a una pregunta sobre la edad de Biden, que estaba lista para asumir la presidencia, un comentario de notable importancia dada la reticencia de los demócratas a discutir los problemas de salud del presidente. ¿Los demócratas la están preparando para la presidencia en caso de que algo le suceda a Biden o simplemente está intensificando sus esfuerzos para fortalecer al titular para el próximo mandato?
Todo esto sugiere que, en el hipotético escenario en el que Biden se retira de la carrera presidencial -un escenario extremadamente improbable, pero no imposible-, Harris estaría lista para asumir el poder. Gavin Newsom, con su nueva estatura nacional, podría considerar el puesto de vicepresidente. Aún así, por ahora, parece que Newsom no apunta más que a la popularidad nacional y a convertirse en uno de los principales lugartenientes de Biden. Pero los acontecimientos recientes dentro del liderazgo demócrata sugieren que se lo ve como una carta de triunfo, lista para ser jugada en caso de emergencia.
Si Newsom es realmente el futuro de la izquierda estadounidense, consolidará su radicalización. Si bien Biden es ampliamente visto como un demócrata moderado, Newsom es todo lo contrario. Incluso ha criticado a menudo a los líderes demócratas por su falta de virulencia, un ataque apenas disimulado contra el propio presidente. Si California es un indicador del futuro del país, los estadounidenses tienen buenas razones para estar preocupados. El estado pierde cientos de miles de residentes cada año, consternados por el aumento de la delincuencia, la falta de procesamiento, algunos de los impuestos más altos del país, un problema de personas sin hogar y condiciones insalubres en las grandes ciudades, y una disminución general del nivel de vida. Newsom también se ha mostrado dispuesto a utilizar “wokes” con fines políticos. Si fuera candidato, provocaría una feroz reacción de la derecha, para quien es visto como un guerrero socialista desinhibido y peligroso.
