Durante 47 años, la saga Star Wars ha seguido yendo y viniendo en el gran flujo de la cultura popular mundial. Al ritmo de las mareas generacionales, el “monomito moderno” creado por George Lucas es a veces alabado hasta el cielo, a veces denostado por aficionados frenéticos convertidos en guardianes del templo y a veces demasiado sectarios.
Una obra enciclopédica, The Star Wars Archives - Episodios IV-VI 1977-1983, creada por el historiador del cine estadounidense Paul Duncan, fue publicada en 2020 por Taschen, durante los cuarenta años de esta editorial atípica, a un módico precio de 20 €. En 512 páginas, Paul Duncan trae a George Lucas, quien relata el proceso de realización de las tres primeras películas que constituyen esta “ópera espacial” que marcó la historia del séptimo arte, nos guste o no.
A lo largo de esta obra, rica en revelaciones de todo tipo, se encuentran muchas anécdotas ignoradas incluso por los mayores fans. Antología.
“Cuando tenía 18 años, tuve un accidente automovilístico y estuve al borde de la muerte”, dice George Lucas. Me evacuaron del lugar y me dieron por muerto. Sólo cuando llegué al hospital los médicos pudieron reiniciar mi corazón y devolverme a la vida. Este es el tipo de experiencia que da forma a las creencias”. Esta anécdota es tanto más interesante cuanto que George Walton Lucas, nacido el 14 de mayo de 1944 en Modesto, California, tenía la intención desde pequeño de convertirse en piloto de coches. El 12 de junio de 1962, al volante de su Fiat Bianchina, mientras regresaba a la estancia familiar, chocó contra otro vehículo, rodó varias veces, salió expulsado del vehículo, mientras el auto se estrelló contra un nogal. El impacto fue tan violento que el árbol se movió un metro. Lucas permanecerá postrado en cama durante tres semanas. Este accidente cambia sus planes para siempre. Continuó sus estudios y se matriculó en una escuela de cine...
Matriculado en la USC (Universidad del Sur de California), Lucas aprendió su futura profesión como director. Después de su cortometraje de tres minutos, realizado en 1966, Freiheit (que significa “Libertad” en alemán) evoca la muerte de Peter Fechter, un soldado alemán baleado al pie del Muro de Berlín el 17 de agosto de 1962, que murió desangrado. Bajo la mirada de ambos bandos, realizó una película de fin de estudios, una obra experimental que se convertiría en THX 1138, bajo la dirección de su amigo Coppola. En 1973, American Graffiti demostró a los principales estudios de Hollywood que el joven Lucas era un cineasta con futuro. A esta altura de su vida, el “pequeño de Modesto” quería asumir un gran desafío.
Lucas imagina una historia de ciencia ficción que se desarrolla en el siglo 33 en una galaxia lejana e intenta convencer a los grandes estudios. Hizo negocios con la 20th Century Fox que, aunque no estaba entusiasmada con el proyecto Las aventuras de Starkiller, tuvo la amabilidad de asignarle un presupuesto de once millones de dólares. En el libro de Paul Duncan, Lucas recuerda: “Star Wars es una mezcla de Lawrence de Arabia, las películas de James Bond y 2001: Una odisea en el espacio. Los extraterrestres son los héroes y el homo sapiens los villanos obvios. Nadie ha hecho algo así desde Flash Gordon conquista el universo en 1940”.
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George Lucas admite fácilmente que se inspiró para Star Wars en varias fuentes. Siguió los conceptos del mitólogo Joseph Campbell, autor del libro fundamental El héroe de las mil caras, mientras se inspiraba en Akira Kurosawa. “En La fortaleza escondida (1958), el general y la princesa, no es original”, explica el director. El elemento que realmente tomé de la película de Kurosawa y que fue original es que la historia se cuenta desde el punto de vista de los dos campesinos. Tomé esa idea y la usé en Star Wars. El punto de vista es el de los droides. R2D2 y C3-PO son como Abbott y Costello”.
George Lucas rara vez habla de cómo diseñó a sus personajes. Esto es lo que dice sobre el droide R2-D2. “Le describí a Ralph McQuarrie la forma en que veía a R2-D2, como una especie de solucionador de problemas. Está equipado con brazos retráctiles y su torso contiene una gran cantidad de herramientas. Es una navaja suiza, un factótum con pensamientos propios, una caja de herramientas con patas. Tiene pequeñas hélices, un soldador. Lo que quieras, él lo tiene. Eso es lo divertido de R2”.
George Lucas recuerda con franqueza: “Al principio, quería que C3-PO fuera una especie de vendedor de coches usados, un codificador astuto. Anthony Daniels (el actor que lo interpreta, nota del editor) lo convirtió en un valet maníaco e irritable. El homenaje a la androide femenina en Metrópolis es deliberado, porque es una de las primeras películas donde vi un robot.
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Interpretada por Carrie Fisher, el papel de la princesa iba a ser confiado a Jodie Foster por un tiempo. "Su vestido y su capucha subrayan su parentesco con Ginebra de la leyenda artúrica", dice Lucas. Quería que Leia fuera dura y quería que fuera joven. No quería jugar con el hecho de que ella era una niña. Bien podría haber sido un príncipe. Su peinado macarrón está inspirado en las mujeres solteras de la Nación Hopi de Arizona”.
Al crear el traje del viejo caballero Jedi Obi-Wan Kenobi, el diseñador Ralph McQuarrie se refiere explícitamente al traje de Takashin Shimura en Los 7 samuráis (1954) de Kurosawa. "Para Ben, tuve que elegir a Toshiro Mifune", dice Lucas. Si tuviera a Mifune, habríamos tenido una princesa japonesa. Pero también estaba explorando el sendero de Alec Guiness”.
Para el gran villano de la saga, George Lucas quiere “una silueta muy alta, oscura, flotante, escalofriante, como llevada por el viento”. Menciona trajes usados por los árabes, cuerpos envueltos en turbantes y sedas. Darth Vader (Darth Vader en v.o.) también debe usar “un tocado, una mezcla de sombrero de pescador y un gran yelmo metálico”.
El ilustrador Ralph McQuarrie diseñó un casco tradicional como los que se utilizan en el fútbol americano. Pero Lucas no está satisfecho: "Le dije: 'No, más bien como un samurái'. Con un chasquido de dedos, dibujó un cruce entre un samurái y un casco nazi. Como insiste George Lucas, “el rostro de Darth Vader estaba destrozado. Necesita esta máscara. Es como un pulmón de hierro. Así lo describí. Es una especie de casco de pulmón de hierro. Esto no es protección. Eso es lo que lo mantiene vivo”. El actor David Prowse tiene la voz de James Earl Jones en la postproducción. "Al principio", explica Lucas, "iba a ser Orson Welles, pero pensé que su voz sería demasiado reconocible". En la versión francesa, la voz de Darth Vader corre a cargo de François Chaumette.
En el momento en que se preparaba la película, Harrison Ford había vuelto a ser carpintero “porque actuar no le ganaba lo suficiente”, dice. George Lucas, que admiraba su interpretación del apuesto fanfarrón Bob Falfa en American Graffiti, no quiere aceptarlo de nuevo. El director de casting Fred Loos trama una estratagema. Contrata a Harrison Ford para instalar una puerta en las oficinas donde Lucas realiza sus audiciones. Luego, Harrison Ford hizo ensayar a 50 o 60 candidatos para el papel de Han Solo. “No tenía ninguna intención de ceder. Estaba buscando a alguien como Harrison Ford, pero no a Harrison Ford. Quería algo nuevo”. Al final, el actor carpintero ganó su caso porque Lucas “realmente disfrutó de sus audiciones”.
George Lucas estaba abierto a la idea de volver a visitar a ciertos actores que había despedido con bastante rapidez, incluido Mark Hamill. “Se acercaba la Navidad”, recuerda Hamill. Y esta historia se me había olvidado por completo. Y ahora me entero que tengo una nueva audiencia. Tuve que memorizar cuatro páginas de diálogo”. Otros candidatos para el papel de Luke incluyeron a William Katt, Robbie Benson y Kurt Russell, quienes también habían audicionado para Han Solo.
En la cabeza de George Lucas, el barco de Han Solo es "una hamburguesa voladora". “Quería algo realmente diferente. La proa dipolo que evoca las mandíbulas de un escarabajo indica la orientación de este platillo volante. Muchas piezas se compraron en un depósito de chatarra para agregar detalles de textura a la piel exterior del Falcon. “No es un buque ceremonial, es un transportador de carga. Transporta mercancías y puede tener un lado loco”. Joe Johnston diseñó el Millenium Falcon como un auto de carreras que patina un poco cuando toma una curva. “El Falcon tiene una aleta en las cuatro ruedas”, confirma Lucas. En mi mundo, hay aire en el espacio cuando me conviene” (Risas).
Como explica Lucas, “inicialmente, se suponía que era Obi-Wan quien convertiría a Luke en un Jedi. Pero lamentablemente lo maté, así que tuve que inventar a Yoda. Como se trataba de un aprendizaje verbal que probablemente resultaría muy aburrido, me dije que necesitaba algo que atrajera a los niños de doce años. Así que hice de Yoda un personaje pequeño y divertido, como un bebé”. En la mente del cineasta, Yoda parece “un gnomo travieso”. El equipo técnico tendrá primero la idea de que la cabeza del personaje sea llevada por un mono. Esfuerzo malgastado. Frente a los estudios Elstree de Londres, donde se filma Star Wars, el equipo de Muppet Show está grabando para la BBC. "Hablé con Jim Henson al respecto", recuerda Lucas. Le pregunté si podía hacer una marioneta lo suficientemente realista como para creer que era una criatura viviente”. Se necesitarán cuatro titiriteros, incluido el creador Frank Oz, para animar a Yoda en el set de El imperio contraataca. Es el pequeño actor Deep Roy quien lleva la máscara de Yoda para las tomas en perspectiva. Cuando se aleja de Luke, por ejemplo, Roy camina de rodillas.
El sonido único de los sables de luz en Star Wars fue creado por Ben Burtt. Surge de una mezcla entre el zumbido de un proyector Simplex y la rotura de un cable eléctrico de un micrófono. La impresión de movimiento se crea reproduciendo este sonido a través de un altavoz y moviendo un micrófono delante de él a varias velocidades para jugar con las interferencias y el efecto Doppler.
“Los niños de doce años, en la cúspide de la edad adulta, están tratando de comprender el lugar que ocuparán en el mundo cuando sean mayores. Por eso Star Wars está dirigido a ellos. Mi enfoque fue muy consciente, explica George Lucas. Esta es la audiencia. Lo haré por ellos. No hay conceptos intelectuales complejos, sino ideas simples sobre lo que constituye una civilización y una sociedad civil, para que los jóvenes sepan cómo avanzar en este mundo. Hollywood no puede entender lo que los niños quieren ver en el cine porque Hollywood es demasiado cínico.
Desde el lanzamiento en 2019 en Disney de la primera serie “en vivo” derivada de Star Wars The Mandalorian (cuya temporada 2 se puede ver íntegramente desde hace una semana en esta misma plataforma), un extraño consenso rodea a la serie desarrollada por Jon Favreau y Dave Filoni quien logró reconectar esta producción moderna con la trilogía original.
Los dieciséis episodios de The Mandalorian, una mezcla de western galáctico y saga samurái, presentan a un cazarrecompensas con casco como Boba Fett que viaja por la galaxia muy, muy lejana, con un niño, Grogu, que rápidamente fue apodado "Baby Yoda". La acción tiene lugar unos años después de la caída del Imperio, contada en Star Wars VI - El regreso del Jedi. Huginn acaba de publicar un libro excelente, Todo el arte de The Mandalorian, firmado por Phil Szostak y ricamente ilustrado.
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