En la Costa Azul, cuna de festivales del género en Francia, las notas del jazz se alzan por doquier en verano, no sólo en los festivales históricos de Juan-les-Pins o Niza, sino también en escenarios pequeños e inesperados, como en Porquerolles o Peillon. “Somos más que grandes defensores de los pequeños festivales porque somos totalmente complementarios”, asegura Philippe Baute, director del festival Jazz à Juan. Bajo el pinar de Gould, el festival creado en 1960 y que ha contado con la actuación de Miles Davis, Ella Fitzgerald y George Benson, vuelve a ofrecer para su 61ª edición, del 6 al 19 de julio, un altísimo nivel, con Dee Dee en particular Bridgewater o Brad Mehldau.
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“Los grandes festivales también deben preocuparse por los escenarios futuros y no hurgar únicamente en los catálogos de estrellas”, añade Baute que, más allá del festival On y sus 25.000 espectadores y 2,5 millones de euros de presupuesto, ofrece un rico festival Off, el Jammin'Summer Session, y organiza encuentros en invierno "entre programadores y artistas emergentes". En el interior de Niza, se encuentra el pueblo encaramado de Peillon. Es en este nido de águila medieval que en 2021 el alcalde Jean-Marc Rancurel, aficionado al acordeón, y su adjunto Thierry Marre, guitarrista aficionado, ayudados por Alban Leloup, director artístico, crearon desde cero Peillon.Festival de Jazz. Para inaugurar el escenario, Richard Galliano, el gran acordeonista de jazz, que vive cerca. "Con 300 espectadores por noche a 29 euros la entrada, nuestro modelo económico es limitado, pero funciona, gracias a la taquilla, un tercio de las subvenciones del departamento y la región y socios privados", confiesa el Sr. Marre.
“No tenemos un gran presupuesto. Nuestro director artístico arma un set de calidad con artistas que a menudo se esfuerzan mucho”, agrega. En el programa de este año, desde el viernes y hasta el 3 de julio, carteles dignos de los grandes clubes parisinos con, en particular, China Moses, André Ceccarelli o Stéphane Belmondo. En una región que vio nacer el primer festival europeo de jazz de importancia internacional en Niza en 1948, "el jazz está de moda", asegura el Sr. Baute, con muchos otros encuentros como Saint-Paul-de-Vence o Saint Jazz Cap Ferrat, aunque todavía se sienten los efectos de la crisis del Covid, con una importante caída de patrocinios, según varios organizadores.
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Pero las comunidades brindan una asistencia valiosa. La Región apoya económicamente unos 400 festivales y eventos (no sólo dedicados al jazz) por "más de 4 millones de euros". El departamento de Alpes Marítimos solo apoya "un festival de jazz, el de Juan-les-Pins y sus eventos paralelos, incluido el Off, hasta 106.000 euros", indica Auguste Verola, vicepresidente del Consejo Departamental encargado de Cultura. “Pero también organizamos los Estivales, 450 espectáculos gratuitos de junio a septiembre, donde ofrecemos jazz, así como Jazz'art Lympia durante todo el verano en Niza”.
La metrópolis de Nice-Côte d'Azur proporciona ayudas indirectas a varios festivales. También organiza Jazz Off, del 18 de junio al 13 de agosto, en los municipios de la metrópoli, al margen del Festival de Jazz de Niza, previsto para él, del 18 al 21 de julio, con cabezas de cartel este año entre otros, Kurt Elling o Herbie. Hancock. En 2022 acudieron allí 42.500 espectadores. Cartel menos altisonante pero igual de cualitativo en la isla de Porquerolles (Var), donde el festival de jazz creado en 2001 por Frank Cassenti, tras un difícil ejercicio de 2022, redujo el perfil aerodinámico este año, pasando de cinco a cuatro noches.
Para asistir a los conciertos que se dan a los pies del Fort Sainte Agathe, los 350 espectadores por noche (contra una entrada de 45 euros que no cambia desde 2018) deben tomar el barco desde la península de Giens. Luego regresan en el último transbordador. Gracias al patrocinio del saxofonista estadounidense Archie Shepp y del baterista italiano Aldo Romano, Porquerolles es una cita ineludible para muchos artistas, "como un descanso de su gira", explica Victor Fabre, responsable de comunicación. Entre los carteles de esta 22ª edición, del 9 al 12 de julio, la cantante brasileña Monica Passos o el pianista Jacky Terrasson.
