El estandarte estrellado se eleva gradualmente en el mástil, la Torre Eiffel en el horizonte, mientras resuena el himno estadounidense. Los Estados Unidos, encabezados por su primera dama, están de regreso en la UNESCO, un organismo que dejaron bajo Donald Trump. Después de cinco años sin presencia estadounidense dentro de la organización de las Naciones Unidas para la educación, la ciencia y la cultura, Washington ha hecho todo lo posible para encarnar su regreso. Jill Biden estuvo presente en persona para el izamiento de la bandera estadounidense en la sede parisina de la Unesco, entre las de Portugal y Qatar.
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“Cuando tengamos lugar dentro de esta coalición, podremos luchar por nuestros valores como la democracia, la igualdad y los derechos humanos”, explicó la primera dama durante un discurso. El presidente Biden entiende que si queremos ayudar a crear un mundo mejor, Estados Unidos no puede hacerlo solo, pero debemos ayudar a liderar el camino. Por eso estamos tan orgullosos de unirnos a la Unesco”, dijo.
“Nos sentimos honrados de volver a poner la bandera estrellada en su lugar hoy”, dijo la Directora General de la UNESCO, Audrey Azoulay, feliz de “celebrar” “un momento raro, un momento feliz en la vida de las naciones”. “En estos tiempos de división, de desgarro (…), reafirmamos nuestra unión”, elogió. “En este mundo desunido donde el apetito de poder ha llevado en ocasiones a cuestionar el multilateralismo, el regreso de Estados Unidos tiene un significado que va más allá de la Unesco”.
Al llegar el lunes a media mañana a Francia, Jill Biden entró en el corazón de su visita oficial a Francia el martes, la primera desde que su esposo Joe asumió el cargo de jefe de la Casa Blanca. A última hora de la mañana, acompañada de su hija Ashley, fue recibida en el Elíseo por la primera dama francesa Brigitte Macron. Las dos mujeres, que se conocen, se dieron un cálido beso en la escalinata del palacio. Ashley Biden y Brigitte Macron también estuvieron presentes en la ceremonia en la Unesco, al igual que los ministros franceses de Educación y Cultura, Gabriel Attal y Rima Abdul-Malak, pero también Judith Pisar, la madre del secretario de Estado de los Estados Unidos, Anthony Blinken, también una figura estadounidense en la cultura.
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El miércoles, Jill Biden acudirá al cementerio estadounidense de Bretaña para “rendir homenaje a los soldados estadounidenses que perdieron la vida” durante la Segunda Guerra Mundial. Terminará su viaje a Francia en el famoso Mont-Saint-Michel, Patrimonio de la Humanidad. También estará Brigitte Macron.
Estados Unidos ingresó recientemente a la UNESCO, luego de un plebiscito a su favor el 30 de junio por parte de los estados miembros de esta organización de la ONU, y a pesar de la oposición de Rusia y China. Lo habían dejado bajo Donald Trump, en 2017, denunciando los “persistentes sesgos antiisraelíes” de esta institución. Esta retirada, acompañada de la de Israel, se había hecho efectiva desde diciembre de 2018. Desde 2011 y la admisión de Palestina en la UNESCO, Estados Unidos, entonces liderado por Barack Obama, había dejado de financiar toda la organización.
Su regreso se enmarca en un contexto general de creciente rivalidad con China, mientras que Pekín desea transformar el orden internacional multilateral instaurado tras la Segunda Guerra Mundial, del que la UNESCO es una emanación. En marzo, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, había estimado así que la ausencia estadounidense permitía a China pesar más que Estados Unidos sobre las reglas de la inteligencia artificial (IA), cuando la Unesco elaboró una recomendación sobre la ética de la IA a partir de 2021.
Solo diez países se opusieron al regreso estadounidense a fines de junio, incluidos Irán, Siria, China, Corea del Norte y especialmente Rusia, que deliberadamente había ralentizado considerablemente los debates, al no poder revertir su resultado. Estados Unidos ya había dejado la Unesco en 1984, bajo Ronald Reagan, y luego se reincorporó en octubre de 2003. Su regreso es un alivio financiero para la organización. Washington se comprometió a pagar íntegramente sus atrasos, que ascienden a 619 millones de dólares, más que el presupuesto anual de la Unesco, estimado en 534 millones de dólares.
