Las imágenes impresionan. Hectáreas carbonizadas de bosques en las islas de Rodas y Corfú, Grecia, y evacuaciones masivas de residentes y turistas. Con temperaturas que pueden acercarse a los 45°C, el país vive la ola de calor más larga de su historia, con consecuencias desastrosas, tanto ambientales como económicas. La semana pasada, la Acrópolis de Atenas, el monumento más visitado del país, permaneció cerrada durante las horas más calurosas del día, debido a las múltiples molestias de los visitantes.
Este verano, las olas de calor extremo golpean especialmente al Mediterráneo, el principal destino del turismo mundial. Las temperaturas batieron muchos récords. Hasta 48°C registrados en Cerdeña la semana pasada, un mercurio que supera lo normal en Andalucía entre 10 y 15°C... En Francia, si las temperaturas aún no han alcanzado picos, el riesgo de incendio amenaza a Bouches-du-Rhône.
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Tantas señales rojas que plantean una pregunta: ¿será el borde mediterráneo un área a evitar en los próximos veranos? Explicaciones con Yves Tramblay, hidroclimatólogo del Instituto de Investigación para el Desarrollo (IRD) y uno de los autores del capítulo “Región mediterránea” del 6º informe del IPCC.
LE FÍGARO. - ¿Son realmente una sorpresa esta ola de calor y los incendios forestales en Grecia?
Yves TRAMBLAY. - Desafortunadamente, esto es consistente con todos los informes anteriores del IPCC, que se están volviendo cada vez más refinados. Estamos empezando a comprender mejor los impactos y las consecuencias del calentamiento global (aumento del nivel del mar, sequía, incendios forestales). Emmanuel Macron dijo hace unos meses que estaba muy sorprendido por los efectos de la crisis climática. Sin embargo, la información ha estado allí durante algunos años.
¿Cómo se caracterizará el calentamiento global en torno al Mediterráneo en los próximos años?
El Mediterráneo se está calentando, como todo el planeta, pero a un ritmo más rápido. Por eso se ha hablado mucho del Mediterráneo como un “punto caliente”, un punto caliente. Si miramos la curva de temperatura del planeta, la del Mediterráneo se está calentando un poco más rápido: 1,5°C para 50 años. En el capítulo sobre la “Región Mediterránea” del 6º informe del IPCC, se indica que el principal riesgo en la zona es la sequía. Hay un aumento muy importante de las temperaturas y un aumento de la frecuencia de las sequías. Incluso a nivel prospectivo, todos nuestros escenarios convergen hacia sequías más fuertes, con fuertes impactos en la agricultura y los incendios forestales. Y, lamentablemente, tenemos ejemplos evidentes, incluso en regiones poco propensas a incendios de esta magnitud, como Canadá. Demuestra que es un fenómeno global.
Además de la sequía, ¿de qué otros fenómenos naturales deberías tener mucho cuidado?
Especialmente el aumento del nivel del mar. Lo observamos en particular en ciertas áreas, como Venecia y Marsella. Todas las zonas costeras, por ejemplo alrededor de Languedoc-Roussillon, serán muy sensibles al aumento del nivel del mar, incluso si se trata de pequeños aumentos en valor absoluto. Porque tan pronto como hay una tormenta o una marejada (cuando hay un rebasamiento anormal del nivel del mar - Nota del editor) con oleaje, los efectos se amplificarán.
Ante todos estos fenómenos actuales y futuros, ¿seguiremos pudiendo pasar nuestras vacaciones de verano en el Mediterráneo?
El ejemplo de Grecia es sorprendente. Nunca había visto una isla evacuada en parte a causa de gigantescos incendios forestales. Desafortunadamente, esta es una situación que, estadísticamente, va a ser cada vez más probable y frecuente. Si hablamos del periodo estival, los riesgos de incendios forestales son evidentes. El aumento del nivel del mar es más insidioso porque ocurre durante varias décadas. Pero ya sabemos que las playas, como las de Djerba, en Túnez, perderán mucha superficie. Hay que distinguir entre episodios puntuales e intensos, como los incendios forestales, y fenómenos de larga duración, como la subida del nivel del mar.A diferencia de la sequía, también podemos hablar de episodios de lluvia intensa, como en Italia, donde se vieron torrentes en las calles de una ciudad cercana a Milán. Si imaginamos esto en un contexto con campamentos, vemos un cruce entre peligro (la tormenta) y vulnerabilidad (muchas personas en un lugar que pueden experimentar el peligro).
¿Hay áreas alrededor del Mediterráneo que son más vulnerables que otras?
Las sequías afectarán a toda la región mediterránea. Todavía hay una señal más fuerte en los países del sur, como los del Magreb y Oriente Medio. Por otro lado, el riesgo de intensificación de lluvias extremas se ubica en el norte del Mediterráneo, como España, Francia, Italia y los Balcanes. Pero estas siguen siendo señales a escala regional, es difícil ubicarlas con precisión.
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¿No hay formas de prevenir estos fenómenos naturales?
Hay un primer nivel: la anticipación estacional. Tenemos pronósticos estacionales que dan tendencias para los próximos tres o cuatro meses. Hemos observado la aparición del fenómeno de El Niño en el Pacífico Sur. Ya sabemos que habrá consecuencias en varios continentes. Esto permite anticipar en la escala de una temporada, donde esperamos un verano más o menos caluroso. El segundo nivel es el pronóstico del tiempo. Se han hecho importantes avances en el campo. Al desarrollar estos sistemas de pronóstico, podremos ubicar y anticipar mejor los eventos de lluvia intensa. A continuación, piense en las opciones de adaptación.
¿Cuáles son estas soluciones de adaptación?
En sequía, hay varias palancas para activar. Sobre el turismo en verano, hay zonas, como el sureste de Francia, que pueden ser problemáticas. La razón: un stock de agua cada vez menor y cada vez más personas que quieren utilizar este mismo recurso. Por ejemplo, sería necesario aumentar la eficiencia de las redes de agua para limitar las pérdidas, reutilizar las aguas residuales y optimizar las prácticas agrícolas, ya sea optimizando el riego o cultivando variedades que necesitarían menos agua. Por el momento, estamos demasiado en la reacción y no lo suficiente en la anticipación.
¿Deberíamos limitar de facto el turismo de verano en la región mediterránea?
Bastante pragmáticamente, esta es una opción que debería estar sobre la mesa, especialmente en áreas que ya están bajo estrés hídrico. Pero, sigue siendo complicado, porque en Túnez o Egipto el peso del turismo es muy importante. Es un trade-off político que hay que hacer: si se reduce el turismo se afecta uno de los principales recursos económicos del país, y por tanto esto puede tener consecuencias para la estabilidad política. Debemos tener cuidado con las medidas aisladas, que se presentarían como soluciones milagrosas.
¿Qué podemos esperar para las próximas semanas?
Empezamos con un verano muy seco, con suelos que también estaban muy secos para la temporada. Mecánicamente, esta creciente aridez tendrá impactos significativos.
