24,7°C el 28 de enero. Un récord triste que el registrado en Ascou Lavail, en Ariège, a 1.100 metros sobre el nivel del mar. El Pic du Midi de Bigorre, en los Altos Pirineos, con una altura de 2.880 metros, también sufrió este calor inusual con siete días consecutivos sin heladas, algo que no ocurría desde 1881, fecha de los primeros registros en el observatorio. Incendios en enero en zonas habitualmente cubiertas de nieve en esta época del año. Condiciones de nieve dignas de final de temporada.
Pero la temporada de deportes de invierno todavía es larga. A la espera del esperado regreso de los copos de nieve, en el mejor de los casos y en altura, justo antes del inicio de las vacaciones de invierno el 10 de febrero, las estaciones redoblan sus esfuerzos para acoger a los visitantes invernales en las mejores condiciones posibles. El 3 de febrero, esta es la situación.
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Gracias al esfuerzo del equipo de mantenimiento de pistas, el 60% del dominio esquiable de la mayor estación del Pirineo francés está abierto. Las empresas de alquiler están dispuestas a alquilar bicicletas si la situación empeora. Las rutas de senderismo son transitables. Se ha solicitado al departamento la reapertura de carreteras normalmente cerradas, como la que conduce al lago Oule.
La oficina de turismo programa numerosas actividades, en la zona de nieve del Pla d'Adet, pero también en caso de lluvia en salas y gimnasios con talleres de seguimiento de animales o talleres musicales. Sin olvidar el centro de balneoterapia recientemente ampliado que cuenta con numerosas piscinas y divertidas actividades.
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Debido a su proximidad al océano, 83 kilómetros en línea recta, la estación puede experimentar importantes nevadas cuando una gran depresión golpea la costa vasca, pero también experimentar altas temperaturas en caso de Föhn, el viento del sur. Hoy en día, su zona de esquí está abierta en un 15%, según el sitio web n-py.com. Se da prioridad a la zona de principiantes para satisfacer al mayor número de personas posible.
Todas las noches, entre las 19.00 y las 02.00 horas, el personal técnico realiza numerosos trabajos de aseo para mantener la poca nieve que queda. “El fin de semana pasado reabrimos el telesilla de Arlass para permitir a los peatones acceder a rutas de senderismo y a un hermoso panorama”, afirma Jean-François Mottes, director de la estación. “Para las vacaciones de febrero, el plan B sería recuperar actividades como el trineo tubbing, el mini golf, los paseos en fat bike, el cani'rando con perros de trineo y el tiro con rifle”, añade. Con la esperanza de que para entonces vuelva a nevar y las temperaturas vuelvan a los normales estacionales.
En la estación favorita de los vascos, el dominio esquiable funciona al 25% de su capacidad y cuenta con 10 pistas abiertas de un total de 37. No hay que desanimarse. Aurélie Cardet, directora de los chalets de Iskö, aún no ha registrado ninguna cancelación para las vacaciones de febrero. Pero le llegaron algunas solicitudes de aplazamiento. "La gente está un poco preocupada, pero todavía hay tiempo antes de las vacaciones; una buena nevada puede cambiar las cosas".
Los proveedores de actividades como Aventure Nordique saben cómo ser tranquilizadores. “Explicamos a los clientes que incluso sin mucha nieve tenemos la posibilidad de regalarles unas buenas vacaciones con actividades originales como pasar una noche en un tipi o disfrutar de un baño nórdico con un panorama impresionante”.
Situada entre los pasos de Soulor y Couraduque, a 25 km de Lourdes, Val d'Azun es la mayor zona nórdica de los Altos Pirineos, con un centenar de kilómetros de pistas de esquí de fondo y una zona para principiantes. Este invierno, Val d'Azun sólo pudo abrir su dominio esquiable durante una semana, a principios de enero. A pesar de todo, la estación acoge a mucha gente.
“Llevamos ya quince años pensando en las consecuencias de la nieve”, recontextualiza Julien Moreau, el director de la estación. “Puedo cambiar la estación de invierno a verano y viceversa en cuestión de horas. Reemplazo las marcas de esquí de fondo por marcas de senderismo en dos pasos, tres movimientos. Ofrecemos actividades como tirolesa, biatlón óptico donde los participantes corren en lugar de deslizarse sobre los esquís, un tablero de juego de tamaño natural en las pistas de la estación, estamos sacando E-mountain bikes y E-scooters…”, enumera. “¡Como puedes ver, no faltan actividades!”
