Para muchos es un ritual. Una vez instalados en su estrecho asiento de avión, encienden la pantalla que tienen delante. Y surge la pregunta: “¿Cómo pasaré las próximas ocho horas antes de aterrizar en Nueva York?” Sabemos que el entretenimiento es una parte importante de los viajes aéreos. Porque entre el cansancio, el estrés, la falta de espacio, los vecinos no siempre agradables y la comida a veces decepcionante, no es fácil pasar un rato agradable durante un vuelo de larga distancia. En esta carrera por la distracción, muchas aerolíneas cuentan con amplios catálogos, que incluyen estrenos cinematográficos recientes y series de moda. Pero ¿cómo se eligen estos contenidos? Y sobre todo, ¿podemos verlo todo en el avión?
Estas preguntas están lejos de ser triviales para las aerolíneas. Porque, en el entorno ultracompetitivo de las aerolíneas, entretener (bueno) a sus pasajeros es un gran desafío. También tiene nombre: entretenimiento a bordo, o en buen francés, entretenimiento a bordo. Y para muchas aerolíneas, estas aficiones aéreas forman parte de una verdadera estrategia de marca, por la que están dispuestos a gastar varios millones de euros al año. Según las últimas cifras, se espera que el mercado de IFE alcance casi 7.500 millones de euros en 2023, un aumento del 17% en un año.
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Air France, por ejemplo, ha optado por destacar la cultura francesa a nivel internacional. Entre el 20 y el 25% de las películas y el 33% de las series ofrecidas a los pasajeros son creaciones francesas. Además, la aerolínea tiene una asociación histórica con el Festival de Cine de Cannes. “Nos centramos en una selección de alta calidad y las películas de Cannes son una de ellas. Esta selección es abierta, para complacer al mayor número posible de nuestros pasajeros, sea cual sea su cultura, pero también destacaremos prejuicios, como el francés y la promoción de la creación francesa en todas nuestras secciones”, explica Sandra Ottavi, Flight Experience Manager. para Air France. Así, Air France ofrecerá en su catálogo de diciembre Anatomía de una caída de Justine Triet, última Palma de Oro del Festival de Cannes, estrenada en cines en agosto.
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Más allá de la calidad, todo parece ser una cuestión de elección, o más bien de multitud de opciones. El viajero tiene acceso a 1.500 horas de contenidos de Air France, es decir, 375 películas y 250 episodios de series. Por su parte, Emirates sube la apuesta, con más de 2.000 películas, 650 programas de televisión y 4.000 horas de música, podcasts y audiolibros. La aerolínea se enorgullece de “obtener licencias de contenido de distribuidores en más de 40 países”. Una estrategia que parece dar sus frutos: la empresa con sede en Dubai incluso ha sido recompensada 17 veces consecutivas por su oferta de entretenimiento de Skytrax. British Airways cuenta con una asociación con Paramount para marcar la diferencia para los pasajeros. En el programa: éxitos de taquilla, series exclusivas y los últimos programas de moda. Por parte de Qatar Airways, se ofrecen a los viajeros más de 1.000 películas, incluidos estrenos recientes.
Hoy en día, las grandes pantallas compartidas de antaño, popularizadas en los años 60, han sido sustituidas por pantallas individuales instaladas en los respaldos de los asientos. La oferta casi infinita requiere una renovación periódica de los catálogos, parte de los cuales se modifica cada mes. Para ello, las aerolíneas trabajan con “proveedores de servicios de contenidos”, es decir, proveedores de contenidos que les ayudan a seleccionar un catálogo acorde con su imagen de marca. Estas empresas trabajan en estrecha colaboración con los estudios. Su nombre rara vez es conocido por el gran público: Spafax, Unuvu... Air France también colabora con este último para desarrollar su catálogo de películas internacionales. También colabora con FVS Entertainment, encargada de la programación de contenidos franceses. Emirates, un gigante de contenidos, trabaja "en estrecha colaboración con algunos de los principales actores del sector, habiendo sido los primeros en trabajar con la plataforma de streaming HBO Max", nos dice.
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Estos “proveedores de servicios de contenidos” deben respetar especificaciones precisas, elaboradas por las empresas. Salga del contenido que sea demasiado violento o de naturaleza sexual explícita. También evitamos contenidos de carácter político o religioso. “También evitamos accidentes aéreos. No debemos olvidar que el avión es una puerta cerrada y debemos dirigirnos a todos nuestros pasajeros. Es posible encontrarse con un niño a su lado. Puede tener contenido adaptado a su categoría de edad. Por supuesto, podemos ofrecer largometrajes premiados, pero no deben ser impactantes para el niño”, explica Sandra Ottavi. Las empresas también ofrecen un catálogo específico para niños pequeños, muchas veces adaptado a su edad. Los padres también pueden solicitar al servicio de a bordo que configure controles parentales en la pantalla de sus hijos.
Por tanto, los requisitos para los proveedores de servicios de contenidos son numerosos. Algunas personas no dudarán en “editar” las películas, es decir, en eliminar ciertas escenas violentas, o ciertos momentos que podrían resultar impactantes en algunas partes del mundo. Algunos transportistas también han sido señalados y acusados de censura. Este fue el caso en 2019 de Delta Airlines. La actriz Olivia Wilde, que dirigió la película Booksmart, se indignó al descubrir cómo su película se retransmitía dentro de los aviones de la compañía estadounidense. Algunas escenas, incluida una escena de amor lésbico no explícita, fueron cortadas, lo que provocó la ira de la directora en su cuenta de Twitter (que desde entonces se ha convertido en X).
Por su parte, la empresa Encore Inflight Limited, responsable del corte, intentó justificarse: “Cada aerolínea proporciona a los distribuidores de películas especificaciones para su censura, especificando en blanco y negro lo que no quieren, como desnudos, escenas de sexo, representaciones religiosas, desastres aéreos, etc.”, dijo en ese momento su director general. No fue suficiente para convencer al director, que obligó a Delta Airlines a dar marcha atrás. El hecho es que en el aire, el arte del consenso a veces prevalece sobre el arte mismo...
