En la encrucijada de las civilizaciones mediterráneas, Sicilia, la isla más grande de la cuenca, ha hecho de la milenaria mezcla de culturas su identidad. Colonizado en el siglo VII a. AC por los fenicios, la isla pasa a manos de cartagineses, griegos, romanos, bizantinos, árabes y normandos, antes de ser ocupada por aragoneses, austriacos y borbones. El resultado es un patrimonio heterogéneo, muchas veces inscrito en la Unesco, entre templos griegos, villas romanas, iglesias y palacios árabe-normandos, ciudades y monumentos del barroco hispano…
Una maravillosa mezcla cultural y artística, celebrada incluso en la cocina, en gran parte inspirada en Oriente. Esta encantadora tierra de la lejana Italia también se entrega sin contar a los amantes de la ociosidad o simplemente de la dolce vita. Andiamo tutti!
Tan pronto como bajes del avión, lánzate de cabeza al corazón histórico y palpitante de Palermo, una ciudad llena de contrastes, para abrazar con pasión su atmósfera entrañable, llena de esplendor y decadencia. Deje las maletas en el Palazzo Natoli Boutique Hotel (desde 124 € la noche), un hermoso y encantador lugar ubicado en un palacio del siglo XVIII, para explorar a pie las calles del casco antiguo, bordeado de magníficos palacios y monumentos, conservados en un "jugo" a menudo decrépito, pero también a veces restaurado.
El emblemático cruce de Quattro Canti, ombligo de la ciudad barroca, está rodeado de edificios de fachadas cóncavas, adornados con fuentes alegóricas que evocan las estaciones, los antiguos cauces de la ciudad, los grandes reyes españoles, los santos patronos de los cuatro barrios que se encuentran aquí. A pocos metros, Piazza Pretoria es famosa por su monumental fuente de mármol blanco del siglo XVI, adornada con estatuas desnudas de ninfas, sirenas, sátiros y humanos. Apodado en su momento "fuente de la vergüenza" por la desnudez demasiado explícita, también encarnó el municipio corrupto en los siglos XVIII-XIX... Y no te pierdas los esplendores del imperdible Palazzo Gangi (visita guiada con reserva; tel. .: 0916162718, palazzogangi@hotmail.com), un auténtico palacio familiar aristocrático del siglo XVIII, conservado en su estado original y hecho legendario por algunas escenas de la película The Cheetah, filmada aquí por Visconti en 1963, con Alain Delon, Burt Lancaster y Claudia Cardenal.
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Todavía en exceso, descienda a la Catacombe dei Cappuccini, un extraño cementerio subterráneo en funcionamiento desde el siglo XVI, donde cerca de 8.000 cadáveres embalsamados están expuestos de pie, ¡con sus mejores galas! Luego, únase al mundo del (buen) vivir en Mercato del Capo, un mercado colorido, que parece un zoco árabe, repleto de fragmentos de la vida popular. La oportunidad de degustar el típico pane câ mèusa, bocadillo de vísceras de origen medieval.
Para quedarse un poco más en Palermo, el Palazzo Reale, erigido por los reyes normandos sobre la antigua fortificación árabe del siglo IX, ahora alberga el parlamento siciliano. Su visita alcanza alturas extáticas en la sublime Cappella Palatina del siglo XII, cubierta con mosaicos bizantinos dorados, en el apogeo del arte árabe-normando. Un monumento catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con otros ocho palacios e iglesias que datan del reino normando de Sicilia, en su mayoría ubicados en Palermo.
Entre estos, la cúpula de la iglesia de Santa Maria dell'Ammiraglio esconde otros mosaicos bizantinos, entre los más antiguos y bellos de la isla. Del mismo modo, la asombrosa catedral, construida sobre la antigua mezquita, muestra una armoniosa mezcla de estilos que nos transporta al siglo XIX.
Y por qué no terminar este descubrimiento de Palermo con un espectáculo de marionetas, una tradición popular isleña inspirada en la literatura caballeresca de la Edad Media, la poesía italiana del Renacimiento, la vida de santos o bandoleros famosos. Nacida en el siglo XIX, la famosa "Opera dei pupi" ahora figura como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
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En el extremo occidental de Sicilia, embarquémonos en Trapani en uno de los aliscafi, ¡estos curiosos hidroalas sacados directamente de un James Bond de los años 60! Dirígete a las islas Egadi, un archipiélago de tres islas dispersas en el área marina protegida más grande de Europa.
Favignana es la mayor de las islas, pero también la más cercana y turística; para descubrir en bicicleta pasando por su antigua Tonnara, una pesca de túnidos del siglo XIX transformada en museo. A tiro de piedra, Levanzo, el más pequeño, se abre a un diminuto puerto de postal, dominado por casas blancas con contraventanas azules.
Pero nuestra preferencia va a Marettimo, la más lejana, por su ambiente atemporal, auténtico y propicio al ocio. Aquí no hay hoteles ni una gran variedad de alojamientos, pero instalémonos en Marettimo Residence, que ofrece apartamentos funcionales en un exuberante jardín junto al mar.Salga a descubrir esta isla montañosa con sus maravillosos paisajes salvajes, ya conocida por los romanos. quien se apoderó de ella después de la primera Guerra Púnica, conquistó Cartago en el 241 a. J.-C.
Partiendo del encantador pueblo de casas blancas, apoyado en la montaña y flanqueado por un pequeño puerto de pesca artesanal, algunos caminos cruzan Marettimo para subir al Monte Falcone, el punto más alto de la isla con 686 m, o llegar a este pintoresco castillo español. en el siglo XVII, pero también algunas calas secretas de aguas cristalinas… También curiosas cuevas marinas para explorar en barco con un guía y la posibilidad de hacer burbujas de maravilla mientras practicas submarinismo.
Más información: Oficina de Turismo de las Islas Egadas
Es por la noche cuando nos gusta descubrir el Valle de los Templos de Agrigento, cuando la piedra de sus prestigiosos santuarios antiguos brilla bajo los focos. Pero primero, diríjase al hotel Villa Athena, una antigua residencia principesca del siglo XVIII rodeada de vegetación, frente a los templos.
Colonia fundada por los griegos en el siglo VI a.C. AD, Agrigento se convierte en una de las principales ciudades del mundo mediterráneo, adornándose con una docena de templos dóricos alineados en una cresta sobresaliente. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este sitio antiguo es uno de los más extraordinarios que nos han llegado. Lo más destacado es el elegante Templo de la Concordia, de proporciones perfectas, que se ha mantenido increíblemente intacto, ya que sirvió como iglesia a partir de entonces. Y no te pierdas el Museo Arqueológico, que contiene los gloriosos objetos de las excavaciones in situ.
Más información: livingagrigento.it
Su silueta fascinante, brumosa, humeante y cubierta de nieve en invierno, se puede ver desde lejos. El volcán más grande de Europa, que culmina a 3.350 metros, es también uno de los más activos del mundo y sus espectaculares erupciones son frecuentes.
Domina una vasta área protegida, el Parco dell'Etna (parcoetna.it), y se destaca como la principal atracción turística de Sicilia. Su ascensión se realiza generalmente por el Sur desde Sapienza, la ruta más popular, por ser la más cómoda. Allí, un funicular lleva a los caminantes bajo la cumbre del volcán, siendo el acercamiento final en camioneta 4x4, luego a pie y necesariamente con guía. Preferimos la ascensión del gigante por su flanco norte, desde Piano Provenzana, menos fácil por supuesto, pero salvaje a su antojo y poco turística. Luego tome su campamento base en el hotel Shalaï Resort en Linguaglossa, un pueblo tranquilo famoso por su charcutería y sus viñedos fértiles clasificados DOC Etna, en un entorno auténtico.
Desde allí, los guías vulcanólogos del Gruppo Guide Etna Nord te llevan a la cima del volcán, pasando por varios cráteres y en una pintoresca atmósfera lunar, formada por coladas de lava que poco a poco van siendo reemplazadas por la vegetación. Y en este lado del Etna, cubierto de nieve en invierno, varias pistas ofrecen esquí con vista al mar, un verdadero lujo.
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Fundada en el siglo VIII a. J.–C. y abusada repetidamente por terremotos y flujos de lava del Etna, la capital económica de Sicilia siempre se ha recuperado. Clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con las ciudades del barroco tardío del valle de Noto, todas reconstruidas después del terrible terremoto de 1693, Catania revela el encanto pintoresco de sus callejones ennegrecidos, bordeados de iglesias y palacios.
Alójese en el Hotel Liberty (desde 108 € la noche), alojamiento con un encanto muy clásico en una villa Art Nouveau; antes de incorporarse a pie a la elegante vía Etnea, la columna vertebral de la ciudad, que desciende desde el volcán hasta la asombrosa Fuente del Elefante, uno de los monumentos más antiguos y también el símbolo de Catania. Coronado con un obelisco de granito, este icónico elefante de basalto domina la piazza del Duomo, el corazón palpitante de la ciudad, flanqueado por la magnífica fachada barroca del Duomo (cattedralecatania.it), diseñada por el arquitecto siciliano Giovanni Battista Vaccarini.
Y en la esquina de la plaza, se alza la centenaria y auténtica lonja del pescado, ¡una experiencia única! Unos pocos pasos más y el Palazzo Biscari del siglo XVIII (palazzobiscari.it) se abre a interiores originales sublimes, celebrados por las anécdotas terrenales del propietario, el mismo Príncipe Biscari, que dirige la visita guiada en francés con un hermoso grano de locura.
Una de las salas fue así transformada en pista de tenis por el general Montgomery, que ocupó el palacio tras el desembarco aliado en 1943. Además, el fascinante Museo del Desembarco en Sicilia conmemora este punto de inflexión en la Segunda Guerra Mundial.
Más información: Oficina de Turismo de Catania
Reconstruidas como Catania, estas ciudades barrocas del valle de Noto revelan cada una un carácter fuerte, ¡por tantas atmósferas en las antípodas y una avalancha única de monumentos barrocos! Para explorar la enérgica Ragusa, pase por su Scalinata, una escalera de caracol que conecta los dos distritos de la ciudad en un tramo de palacios, iglesias y magníficos panoramas. Y dejemos las maletas aquí, en el A.d. 1768 Boutique Hotel (desde 110€ la noche), un palacio del siglo XVIII acampado entre vintage y diseño, para brillar luego en la región.
Dormida en sus tentadores aromas de chocolate, la hermosa Módica apenas vibra con el sonido de las campanas de su duomo de San Giorgio, una obra maestra del barroco. Bajo los restos de un antiguo castillo normando, explore Scicli a lo largo de su via Francesco Mormino Penna, bordeada de palacios e iglesias. Noto, organizada en torno a tres calles paralelas, es una ciudad-museo grandiosa y muy turística, magnificada por su iluminación nocturna.
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Emergiendo del campo y fuera de los caminos trillados, el pequeño y encantador pueblo de Palazzolo Acreide duda entre la soberbia y la decrepitud. Agarra los escalones de su emblemática scalinata para descubrir la tranquila Caltagirone, famosa por sus talleres de cerámica centenarios. Y en los alrededores, no te pierdas los sublimes mosaicos de la villa romana de Casale en piazza Amerina, en particular el famoso Ragazze in Bikini (chicas en bikini), ¡verdaderamente asombroso!
Imprescindible, la antigua Siracusa extiende su laberinto de callejuelas sobre Ortigia, una isla puntiaguda que divide, como un arco, el azul del Mediterráneo. Para coquetear con la leyenda, alojémonos en el Ortea Palace Hotel (desde 339€ la noche), ubicado en el antiguo edificio modernista de correos. Fundada en el 734 a. J.-C., el lugar de nacimiento de Arquímedes exhibe una formidable herencia abigarrada, que atestigua una inmensa influencia y una rica historia con múltiples influencias.
Magníficos restos antiguos, incluido el espectacular Duomo, que se encuentra dentro de los muros de un antiguo templo griego, con columnas aún visibles. Esta emblemática piazza del Duomo también alberga la pequeña iglesia barroca de Santa Lucia alla Badia, que alberga el famoso lienzo de Caravaggio, El entierro de Santa Lucía, pintado durante su exilio en Sicilia.
Rodeada de papiro, la fuente de Arethusa, una fuente de agua dulce junto al mar, transmite asombrosas leyendas antiguas y sigue siendo uno de los símbolos de la ciudad. Mientras que en el extremo sur de Ortigia se encuentra el castillo de Maniace, una estructura militar del siglo XIII, rodeada por el mar, no se pierda la galería regional del palacio de Bellomo, con la magnífica colección instalada en un palacio de Suabia del siglo; y el Museo Arqueológico Paolo Orsi (regione.sicilia.it/museopaoloorsi), por su profusión de obras de fama mundial.
Más información: Oficina de Turismo de Siracusa
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Cada año, en julio, este encantador pueblo medieval, encaramado en una roca sobre el mar, vive al ritmo del Festival de Cine de Taormina (taorminafilmfest.it), que reúne a la élite del cine internacional. Un evento que perpetúa la imagen romántica -incluso trendy- iniciada en el siglo XIX por viajeros, artistas, grandes industriales y monarcas, que frecuentaban asiduamente el recinto.
El Hotel Villa Belvédère (desde 196 € la noche), una antigua mansión en el corazón de un magnífico jardín, es la parada perfecta para explorar las calles peatonales de Taormina. En la curva de Corso Umberto I°, eje principal bordeado de plazas, palacios e iglesias, también descubrimos los restos de la ciudad grecorromana, incluido el hermoso Teatro Romano (parconaxostaormina.com), un semicírculo de 110 metros construida a partir del siglo III a. AD y todavía en funcionamiento para espectáculos de verano. Sin olvidar las espléndidas vistas al mar ya la bonita playa de Isola Bella, a la que se puede llegar en teleférico.
Más información: Oficina de Turismo de Taormina
Nos enamoramos de este antiguo pueblo pesquero medieval fortificado, apoyado en un enorme peñón, La Rocca, y bordeado por una playa de arena clara y aguas turquesas. La postal hermosa! Y como aquí no estarás solo, sal del casco antiguo, al Club Med Cefalù (desde 1.199 € 7 noches / adulto), que despliega sus casitas en el hueco de una bonita cala tranquila. Destacar en la exploración de los pocos callejones de Cefalù, su sublime catedral-fortaleza del siglo XII, apareciendo entre las más bellas de Sicilia, en un estilo árabe-normando muy puro. En el interior, su ábside principal está cubierto con mosaicos bizantinos dorados, que representan un formidable Cristo pantocrátor. Un monumento inscrito en la Unesco, con otros ocho palacios e iglesias que datan del reino normando de Sicilia… Y suba a la cima de la Rocca, donde se encuentran entronizados los restos de un castillo fortificado medieval; gran panorama como un bono!
Más info: Oficina de Turismo de Cefalù
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ALLER EN SICILE
En avión, los aeropuertos de Palermo (aeroportodipalermo.it) y Catania (aeroporto.catania.it) son las principales puertas de entrada a Sicilia, conectadas con Francia por numerosos vuelos regulares y de bajo coste. Alquiler de coches a la llegada.
En barco, hay una interesante travesía Toulon-Trapani con la compañía Corsica Ferries (corsica-ferries.it), que también ofrece una conexión Niza-Trapani, pero menos frecuente. El puerto de Trapani se encuentra en el extremo occidental de Sicilia, frente a las Islas Egadas.
NUESTRO CONSEJO DE ITINERARIO
Es posible aterrizar en Palermo para salir por Catania y viceversa.
Llegada al aeropuerto de Palermo, luego, 3 días en Palermo; 1 día en Agrigento; 3 días en las ciudades barrocas del centro; 2 días en Siracusa; 2 días en Catania; 1 día en el Etna; 1 día en Taormina; y 1 día en Cefalù; Regreso vía aeropuerto de Palermo.
Llegada al aeropuerto de Catania, luego 2 días en Siracusa; 2 días en Catania; 1 día en el Etna; 2 días en Cefalú; 2 días en Palermo; y 3 días en Marettimo (Islas Egadas); Regreso vía aeropuerto de Palermo.
INFORMACIÓN PRÁCTICA
Oficina de Turismo de Italia
Oficina de Turismo de Sicilia
