Momias egipcias de gatos, ibis, halcones y peces de cinco mil años de antigüedad de la colección de la Universidad de Estrasburgo revelaron sus secretos el lunes, radiografiadas por primera vez en una clínica veterinaria, bajo la dirección de un laboratorio de ' arqueología.
Adquiridas hace aproximadamente un siglo por la Universidad de Alsacia, estas cinco momias que miden entre 10 y 30 centímetros fueron radiografiadas en las instalaciones de la clínica AgoraVeto de Estrasburgo, bajo la dirección de las universidades de Estrasburgo y de Alta Alsacia.
"Nunca se han estudiado antes, queremos saber si hay animales en su interior y en qué condiciones", explica en el preámbulo Cassandre Hartenstein, directora del proyecto y egiptóloga del laboratorio Archimède de historia antigua y arqueología de la Universidad de Estrasburgo.
“No todas las momias encontradas contienen necesariamente animales enteros o incluso ningún animal”, explica Frédéric Colin, conservador de la colección egipcia de la Universidad de Estrasburgo. Hasta entonces, todo lo que sabemos al respecto se basa en las descripciones presentes en los inventarios, en el momento de su adquisición.
Con quince años de experiencia en momias humanas y animales, el radiólogo Samuel Mérigeaud comparte sus primeras hipótesis sobre lo que se esconde bajo las tiras de estas momias de entre 2.000 y 3.000 años de antigüedad: “El pez está entero y bien conservado”, observa mientras, en el Al otro lado del cristal, la imponente máquina termina de escanear la primera momia. “Dada su apariencia, prefiero inclinarme por una perca del Nilo”, especifica.
Además del pez, una de las dos momias de gato y la del halcón se encuentran en excelente estado de conservación. “Les rompimos el cuello”, señala el radiólogo, señalando la brecha entre el cráneo y la columna del felino y del pájaro. “Desde mi punto de vista, lo más interesante es cuando el animal no está completo”, se entusiasma Frédéric Colin, mientras que la otra momia felina sólo muestra una pelvis, una columna y un hueso inusualmente dispuesto, relacionado con un pequeño fémur. .
Las prácticas de los egipcios durante la época de los faraones plantean muchas preguntas. “El objetivo ahora es comprender los gestos de los embalsamadores, los procesos de momificación de los animales gracias al estado en el que se encuentran”, especifica el profesor Colin.
"La parte más emocionante aún está por llegar", concluye Cassandre Hartenstein. En las próximas semanas fecharemos las momias con carbono 14 y probablemente tomaremos muestras de ADN.
