Pasaron diez años entre el descubrimiento, con un traje del siglo XIX, de un papel que contenía un código extraño y su sorprendente traducción. En 2013, Sara Rivers Cofield, una ávida arqueóloga que colecciona vestidos y bolsos antiguos, compró un vestido de crinolina marrón en una tienda de antigüedades en Maine. Al regresar a casa, descubre varios trozos de papel escondidos en un bolsillo secreto, entre las costuras de la falda, pero no puede descifrar su código secreto. Sara Rivers Cofield luego publica una publicación en su blog. “Pongo (el mensaje) aquí por si hay algún prodigio de la decodificación buscando un proyecto”. El 14 de diciembre de 2023, Wayne Chan, investigador de la Universidad de Manitoba, descifró este misterioso código.
Poco a poco se fue tejiendo un misterio en torno a estos trozos de papel. Los internautas, aficionados a estos desafíos que se extienden en el tiempo, intentaron decodificar las líneas incomprensibles. Por ejemplo, decía:
Bismark, omitir, follaje, dólar, banco
Calgary, Cuba, desproteger, refutar, pato, fagan
Primavera, desierto, forro, uno, lectura, novato.
Este mensaje ha sido considerado durante mucho tiempo por los entusiastas de los criptogramas como uno de los “50 mensajes crípticos sin resolver”, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos. Surgieron especulaciones: podrían haber sido notas de amor, medidas y pedidos de vestimenta, información sobre juegos de azar ilegales o un código secreto utilizado durante la guerra. Pero la teoría más sólida involucraba un tipo de código relacionado con la nueva infraestructura de comunicaciones que comenzó a recorrer el mundo en el siglo XIX: el telégrafo.
Si el telégrafo simplificó los intercambios entre los oficios de todo el mundo, los mensajes tuvieron que condensarse y abreviarse por razones económicas. Por ello, poco a poco se fueron publicando libros de códigos para diferentes profesiones. Y especialmente para los observadores del tiempo.
Apasionado por el descifrado de códigos, Wayne Chan, investigador de la Universidad de Manitoba (Canadá) e investigador aficionado, se sumergió en los misterios del “criptograma del vestido de seda”. Después de una búsqueda larga e infructuosa en más de 170 libros de códigos telegráficos, encontró una copia de Telegraphic Tales and Telegraphic History, que contenía una sección sobre el código meteorológico utilizado por el Cuerpo de Señales del Ejército de EE. UU. Las palabras utilizadas eran exactamente iguales a las del mensaje del vestido.
Cada línea escrita en los papeles indicaba en realidad observaciones meteorológicas en un lugar y hora determinados, que fueron telegrafiadas a una oficina central del Servicio de Señales en Washington, D.C. Bismark, omit, leafage, buck, bank puede traducirse así.
BISMARK Nombre de la estación: Bismarck, Territorio de Dakota (en la actual Dakota del Norte) OMITIR Temperatura del aire: 56 F Presión barométrica: 0,08 pulgadas Hg (tenga en cuenta que solo se telegrafió la parte fraccionaria del valor de presión, a menos que la estación estuviera al oeste de la 97.a). meridiano o la presión era inferior a 29,4 in Hg o superior a 30,38 in Hg). En este caso, el valor real fue 30.08 en Hg.)HOJA Punto de rocío: 32°F Hora de observación: 10:00 p.m.BUCK Condición climática: Despejado Precipitación: Ninguna Dirección del viento: NorthBANK Velocidad actual del viento: 12 mph Atardecer: Despejado
Los resultados de la investigación de Wayne Chan se publicaron en la revista Cryptologia y fueron compartidos por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) el 14 de diciembre de 2023. Sin embargo, quedan algunas preguntas. ¿Quién era esta mujer? Sara Rivers Cofield señala que el vestido se parece más a la "vestimenta informal" de la época, lo que, según ella, indica que podría haberse usado para trabajar. Wayne Chan a également constaté qu'un certain nombre de femmes travaillaient comme employées dans les bureaux de l'Army Signal Service à Washington, D.C., dans les années 1880. Pourquoi a-t-elle caché ces bouts de papier dans une poche secrète de su vestido ? Por este lado, los investigadores luchan por encontrar una explicación. El “vestido de seda” sigue causando dificultades a los aficionados a los misterios históricos.
