François-Joseph Schichan es exdiplomático, consultor en geopolítica y asuntos europeos en la consultora Flint Global.
Las cuentas bancarias de Nigel Farage en el banco británico Coutts se cerraron hace unos meses. La venerable institución financiera, que también es el banco de la familia real, dijo que había cerrado las cuentas de Farage porque sus opiniones políticas estaban “en conflicto con los valores defendidos por el banco”.
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La lista de cargos del banco en su contra es reveladora: el informe interno del banco destaca su papel en la campaña del referéndum Brexit en 2016, sus declaraciones sobre la vacuna Covid-19 y sus objeciones a las políticas climáticas y ambientales. Según el informe, estas posiciones ponen en riesgo la reputación del banco, justificando el cierre de las cuentas del interesado.
En otras palabras, Nigel Farage fue expulsado del banco Coutts por delitos de opinión. Esta decisión revela un enfoque ideológico generalizado en el sector privado y en particular en el sector financiero, que consiste en atacar a quienes se atreven a desafiar el pensamiento dominante. El hecho de que la ideología progresista del “despertar” esté cada vez más presente en algunas empresas no es una sorpresa, pero este caso demuestra que se ha dado un nuevo paso.
La actitud de Coutts muestra que un banco puede armar un archivo sobre las opiniones políticas de uno de sus clientes, y sobre esta base decidir si este último es digno de tener una cuenta con él. ¿Hay otros registros realizados sobre los clientes del banco Coutts? ¿Cuántas cuentas se han cerrado en base a esto? ¿Este enfoque es común en otros bancos del Reino Unido y Europa? ¿Existen hoy criterios políticos que cumplir para tener una cuenta bancaria? Las dificultades pasadas de Rassemblement National para obtener servicios bancarios en Francia sugieren que este es el caso. El cierre de cuentas de PayPal de organizaciones críticas con los sucesivos bloqueos durante la pandemia sigue la misma lógica.
La cuestión que plantea este asunto no es la de las opiniones de Nigel Farage. Estos son perfectamente criticables y están abiertos a la crítica en muchos aspectos. En primer lugar, es una cuestión de principio: nadie debe ser privado del acceso a los servicios bancarios por sus opiniones políticas. Por supuesto, un banco privado puede elegir con qué personas decide hacer negocios, pero debe haber límites, de la misma manera que es ilegal que un propietario se niegue a alquilar una propiedad a una persona en función de su color de piel o nacionalidad.
La actitud del banco Coutts muestra también la fiebre de parte de la élite política y financiera británica frente a uno de los políticos más influyentes en el panorama político de las últimas décadas. Desde la década de 1990, Nigel Farage ha ganado la mayoría de sus peleas: la negativa de la entrada del Reino Unido en el euro, el referéndum del Brexit, la cuestión migratoria. En las elecciones europeas de 2019, las últimas en las que participó el Reino Unido antes de abandonar realmente la Unión Europea, más de 5 millones de británicos votaron por las listas de su partido político. Al cerrar las cuentas de Nigel Farage, también es toda una parte del electorado británico la que el banco Coutts ha decidido excluir.
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Hoy, Nigel Farage vuelve sobre el tema migratorio, apoyándose en los fracasos de los sucesivos gobiernos conservadores en este ámbito, y la pérdida de control de la política migratoria que revelan. Podría volver a ejercer su influencia en el debate político, aprovechando el vacío político dejado por la salida de Boris Johnson, una personalidad populista y de línea que razona con parte del electorado popular de la ahora huérfana Inglaterra “periférica”. Ninguno de los líderes políticos actuales, ya sean conservadores o laboristas, está en condiciones de hablar con este electorado. En vista de su historial de cacería política, no es de extrañar que parte de la élite busque frenar las ambiciones de Nigel Farage.
Más allá de la situación política británica y del caso específico de Nigel Farage, este caso confirma que la discriminación por motivos políticos sí existe en el sector privado. Podrían estar más extendidos de lo que pensamos y cuestionar el pluralismo político de nuestras sociedades democráticas.
