Sospechosos de haber organizado un sistema de financiación opaco utilizado para blanquear donaciones ilícitas y desviar dinero de los fieles, cinco dirigentes del centro islámico de Villeneuve-d'Ascq (59), entre ellos su rector, el imán Mohamed Karrat, fueron puestos bajo vigilancia judicial tras su custodia policial en mayo de 2023, según reveló Le Figaro. Los cinco líderes religiosos (Mohamed Karrat, presidente del centro islámico, así como Abdellah Ouafi, tesorero, Mostafa Mabsout, director de la escuela coránica de la mezquita, Mohamed Slimani, vicepresidente de la asociación, y Nour Eddine Karboubi) se encuentran actualmente está siendo juzgado ante el tribunal de Lille y escuchará el veredicto este viernes.
Los acusados están siendo procesados por abuso de confianza, blanqueo de capitales y tres de ellos por tentativa de fraude. Durante la audiencia del 8 de febrero de 2024, la fiscalía solicitó de seis a diez meses de prisión acompañada de 12 a 14 meses de pena suspendida contra cuatro de ellos, y pena suspendida simple contra el quinto imputado, solicitando un ajuste para que puedan cumplir su posible condena en casa.
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La mezquita de Villeneuve-d'Ascq, que pretende ser un gran "centro islámico" tras las obras realizadas desde mediados de los años 2000, está administrada por una asociación de la que Mohamed Karrat es presidente. Desde 2013 se habían planeado obras importantes para ampliar la mezquita, pero fueron interrumpidas por la negativa del municipio a conceder un nuevo permiso de construcción. El tribunal administrativo de Lille desestimó un primer recurso de la mezquita hace dos años. Los responsables de la mezquita son sospechosos de haber malversado parte del dinero recaudado para estas obras.
Preguntado sobre la naturaleza de la financiación que permite a la asociación hacerse cargo de los costes de esta obra, Mohamed Karrat declaró en 2016 a La Voix du Nord: “Casi el 80% de la mezquita se financia con donaciones de los fieles de Villeneuve-d'Ascq. que dan como promedio el salario de un mes al año". Salvo que el ensayista Mohamed Louizi, en su libro Por qué dejé la Hermandad Musulmana (Michalon, 2016), aseguró que Mohamed Karrat era cercano a la Hermandad Islam y había recibido ayuda financiera de una ONG qatarí, Nectar Trust (antes Qatar Charity), sospechosa de financiar discretamente el islamismo radical en todo el mundo y particularmente en Europa. “Recibimos una donación de un mecenas en 2008 para la construcción de la mezquita, que pasó a través de la fundación Qatar Charity”, confirmó Mohamed Karrat.
Desde entonces, las cuentas del Centro Islámico han sido objeto de escrutinio tras un informe de la prefectura del Norte de 2022 que señalaba una falta de transparencia en sus balances. La prefectura también decidió a finales de 2023 suspender las subvenciones al instituto Averroès, donde trabajaban varios de los dirigentes del Centro Islámico y que se financiaba en gran medida mediante préstamos concedidos por el Centro Islámico. Este instituto privado musulmán perdió su contrato con el Estado debido a “graves violaciones de los principios fundamentales de la República”, lo que ahora pone en duda su futuro. En un informe de 2023 sobre Averroès, el prefecto planteó la posibilidad de que el Centro Islámico, que recibió donaciones de Qatar pero también de Kuwait o Egipto, hubiera concedido “préstamos falsos” al establecimiento para servir de pantalla a la financiación extranjera para el proyecto. escuela secundaria.
Un periodista de la AFP presente en la audiencia del 8 de febrero informó que el tesorero de la mezquita, Abdellah Ouafi, subrayó que Averroès había reembolsado algunos préstamos y que se estaban tomando medidas para recuperar los 200.000 euros aún adeudados. La mezquita condonó sus deudas porque “el instituto casi cerró”, subrayó, añadiendo que los miembros de la asociación que gestiona la mezquita fueron informados de estos préstamos y que los fieles los apoyaron masivamente. “Si el Centro Islámico fuera una empresa, Averroès sería una filial”, aseguró el abogado defensor Mehdi Ziatt.
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Entre otros hechos juzgados por el tribunal, la mezquita había adquirido a través de un LIC dos casas para instalar estudios de estudiantes, alquiladas para garantizar su "independencia" financiera, explicó su presidente Mohamed Karrat. Pero la fiscalía subrayó que estaba prohibido que una asociación hiciera inversiones en alquileres. El objetivo social de la mezquita era proporcionar un lugar digno de culto y servicios para los fieles, pero no financiar una escuela secundaria o alojamiento para estudiantes, insistió el fiscal.
Durante los registros en los domicilios de los cinco acusados, los investigadores encontraron en su poder varios miles de euros.
"La República libró la batalla equivocada, se disparó en el pie", afirmó otro abogado defensor, el señor Jérôme Pianezza. "Cuando hay un CIV, nos impide rezar en sótanos y garajes, y sabemos a qué conduce eso".
Tras las primeras revelaciones de Le Figaro sobre sus problemas legales, Mohammed Karrat decidió demandar al periódico por difamación.
