La autoridad de seguridad nuclear (ASN) ha sido alertada de la presencia de varios soldadores falsamente cualificados en el emplazamiento del reactor experimental internacional Iter, en Cadarache, en el sur de Francia, según supo este martes la gendarmería de la nuclear en Francia. Según una carta fechada el 4 de mayo y publicada en su sitio web, la ASN fue informada ya "durante el mes de marzo de la detección de falsificación de calificaciones de soldador" dentro de este sitio de investigación.
Fue la propia dirección de Iter la que llamó la atención de ASN "el descubrimiento de falsificaciones en los certificados de calificación de los soldadores que trabajan en la obra", indicó ASN, confirmando la información de Le Canard enchaîné que se publicará el miércoles. En su carta del 4 de mayo, la ASN pide a la Organización Iter que “especifique el alcance de las falsificaciones denunciadas y su posible impacto en las actividades relacionadas con equipos importantes para la seguridad”.
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De acuerdo con los primeros elementos de este análisis, en Iter, “13 soldadores tenían certificados falsificados que acreditaban ciertas calificaciones específicas requeridas para estos sitios”, indicó la ASN. No obstante, “sujeto a la información adicional esperada, no se ha identificado ningún impacto directo, como una falta de competencia por parte de los trabajadores o una actividad no conforme realizada”, especifica la ASN.
El único precedente conocido: el hallazgo en 2021 en la planta de reprocesamiento de Orano, en La Haya (Mancha), de "tres soldadores no cualificados", recordó la ASN. Pero "más tarde fueron calificados por Orano en la escuela de soldadura de Cherburgo y pasaron sus pruebas, por lo que tenían las habilidades, pero no los documentos que lo acreditaban", precisó la autoridad de seguridad. Con este caso, la ASN insiste en “la importancia, para los titulares, de realizar con rigor sus actividades de supervisión de los participantes y control técnico de los sitios realizados”.
Por su parte, “Iter tomó medidas inmediatas no solo para destituir a este contratista en particular, sino también para descalificar todas las soldaduras realizadas por estas personas y para llevar a cabo una evaluación completa de todas las certificaciones de soldadura, a escala de toda la empresa”, explicó. Laban Coblentz, responsable de la comunicación del sitio. Según la ASN, "el riesgo de irregularidad puede verse agravado por el contexto actual de tensiones muy fuertes en las profesiones de soldadura, que lleva a las empresas prestadoras de servicios y a sus empleados a enfrentarse a una demanda muy elevada, y a los donantes de orden a buscar profesionales más allá sus parejas habituales".
Esta escasez de mano de obra llega en un mal momento cuando el país se prepara para relanzar la energía nuclear y cuando EDF está llevando a cabo un vasto programa de verificación y reparación de soldaduras con riesgo de grietas en tuberías de emergencia. Un proyecto colosal que pretende revolucionar la producción de energía, con menos residuos radiactivos y sin riesgo de accidente nuclear, el reactor de fusión nuclear de Iter se enfrenta a peligros de construcción que podrían provocar un retraso de varios años.
