“Habrá deportes. Daré el máximo. Quiero ganar, trabajé duro para eso”, aseguró Julian Alaphilippe, al inicio de la primera etapa. A la llegada, el bicampeón del mundo, líder del equipo Soudal-Quick Step, 25º a los 33'' de Adam Yates (UAE Team Emirates), primer ganador de la Grande Boucle cuvée 2023 y por tanto primer líder, no pudo ver más que los daños .
En 2021, había despegado en la costa desde La Fosse aux Loups hasta Landerneau para impulsarse hacia un nuevo maillot amarillo después de los usados en 2019 (14 días) y 2020 (3 días). En Bilbao, en pleno corazón de la pasión vasca que había invadido la costa de Pike (km 2,1, con pasos superiores al 15%), el paso clave de la primera etapa plantado a 10 km de meta en Bilbao, bien colocado el pegador desapareció rápidamente. Anticuado. Tragado. No tuvo suficiente resorte, ni piernas para aprovechar la oportunidad, aferrarse al tren infernal liderado por el equipo UAE Team Emirates de Tadej Pogacar.
Al igual que el belga Wout van Aert (11º a 12'') y el holandés Mathieu van der Poel (37º a 33''), el francés se vio abrumado por los escaladores, los jugadores de la clasificación general. El bache fue demasiado pronunciado, los porcentajes demasiado exigentes. Tadej Pogacar y el equipo UAE Emirates aprovecharon las dificultades planteadas al final de la primera etapa para lanzar los primeros ganchos a sus rivales, marcar mentes y cuerpos, hincarle el diente al sustancioso menú. Como Alaphilippe, los artífices tuvieron que contentarse con observar. Tendrán otras oportunidades. Quizás este domingo con la segunda etapa, que se divertirá serpenteando, en concreto, en la famosa costa de Jaizkibel. Para borrar la decepción nacida de la etapa inaugural... o para confirmar los límites, para reforzar la ansiedad.
Leer tambiénTour de Francia: Yates, una victoria que cuenta por partida doble, Alaphilippe la entrada fallida... Los éxitos y fracasos de la primera etapa
Julian Alaphilippe, enfermo y obligado a retirarse durante los campeonatos de Francia, seis días antes del inicio del Tour, quizás no se había recuperado del todo. Al igual que los otros pegadores, querrá mostrar otra cara, él que solo tiene dos victorias esta temporada (en el Ardèche Classic y el Critérium du Dauphiné). Rápido. Después de un primero fallido. Significativo, perturbador. Sin preocuparse aún si el orgullo, el escenario y las piernas le ofrecen pasar página...
