Líder del Top 14 desde mediados de noviembre, el Racing 92 cayó desde lo alto el sábado en Perpignan (26-5), víctima del frío realismo catalán, durante esta primera jornada de la fase de vuelta que sonrió en el Stade Français y también en Castres. . Segundo clasificado entre los residentes en Isla de Francia y vecino más cercano geográficamente, el Stade Français aprovechó esta circunstancia para tomar la delantera en el Top 14.
Cómo ? Haciendo un segundo movimiento victorioso. Después de la intercepción de Stéphane Hamed en Chaban el fin de semana pasado, esta vez fue la solidaridad de los Soldats Roses la que dio sus frutos en Oyonnax (23-19), donde los locales dispusieron de varios puntos de partido en el tiempo de dinero. La crisis interna que sacudió el vestuario parisino hace dos semanas fue, por tanto, positiva.
La actuación de este sábado vino del Hamlet donde, después de un partido muy desenfrenado y animado (ocho tries marcados, cuatro de ellos en el primer cuarto de hora), Castres puso fin a una serie de cuatro derrotas seguidas al ganar a Pau (44- 33).
La vuelta del vestuario de los Bearnes fue catastrófica (14-3 encajados en siete minutos) y el golpe final fue duro para la Sección, que sufrió la cuarta derrota consecutiva, perdiendo tres puestos en la clasificación, superada por el CO de Clermont. y La Rochelle.
Lanzado por Alivereti Raka, autor de dos tries rápidos, el ASM confirmó que la defensa del Lyon era preocupantemente porosa al anotar seis tries (38-21). La orgullosa reacción del LOU no fue suficiente en este derbi marcado por Christophe Urios.
Después de un partido difícil, La Rochelle acabó por imponerse al Montpellier (18-10), siendo más pragmático el sábado en casa, con motivo de la 14.ª jornada del Top 14. Este éxito, poco disputado por los hombres de Patrice Collazo, confirma el estado de forma renovado de los jugadores de Ronan O'Gara que siguen el ritmo de los aspirantes a la clasificación. El MHR, valiente y llamativo, sobre todo en el primer tiempo, regresó con las maletas vacías, Louis Carbonel falló el penalti de bonificación defensiva tras la sirena. De hecho, sigue estancado en el último puesto, a dos puntos de Oyonnax y a cuatro del Lyon (12º).
A pesar de empezar bien con dos penaltis rápidos de Antoine Hastoy, los Maritimes no pudieron superar el segundo, en el que reinó la indisciplina en medio de la aspereza. El descanso fue bueno y las intenciones locales encontraron su recompensa en Brice Dulin, servido en pleno eje por Ihaia West, colocada en el centro (47). Doce minutos más tarde, Levani Botia, favorito de Deflandre, duplicó el try capital de los amarillos y negros al finalizar una buena jugada en la esquina que había estirado la defensa visitante (18-3). En lugar de presionar para conseguir una victoria de cinco puntos, el estadio perdió a Will Skelton por lesión y finalmente se vio afectado por el alambre contra un farolillo rojo. El talón que sustituyó a Baptiste Erdocio aprovechó para reducir distancias (75º), abriendo perspectivas para su equipo que entonces se encontraba en superioridad numérica tras la tarjeta amarilla dirigida a Judicaël Cancoriet. En vano, a pesar de esta última penalización fallida por Carbonel, sellando un nuevo viaje vacío, el sexto de la temporada para el campeón de Francia de 2022.
El bicampeón de Europa de La Rochelle, privado de sus partidos internacionales, aportó lo imprescindible ante el Montpellier, farolillo rojo que volvió del viaje con las manos vacías (18-10) cuando seguramente había margen para mejorar. Dos intentos de Brice Dulin y Levani Botia bastaron para que Deflandre estuviera contento.
Por la noche, el Toulouse de Antoine Dupont tiene la posibilidad de regresar al Stade Français en lo más alto del Top 14 si gana con el bono por delante de Bayona.
Esta decimocuarta jornada concluirá el domingo por la noche con un choque entre el Toulon, invicto en casa, que saldrá favorecido de los pronósticos ante el Bordeaux-Bègles, muy reducido para este segundo doblete y que, históricamente, siempre ha cedido ante Mayol.
