Atenas
El incendio en la isla de Rodas ha sido el centro de todas las miradas en las últimas horas. Iniciado el lunes 17 de julio, tomó proporciones extremas el sábado debido a temperaturas que rozan los 43 grados y fuertes vientos, que soplan en todas direcciones y soplan a más de 60 km por hora. Las llamas, impresionantes, se extendieron a lo largo de más de 9 kilómetros, en el centro de la isla turística y luego al sur, hacia la playa de Kiotari. El dispositivo desplegado para tratar de controlar este incendio "es de tamaño", afirma Figaro Giannis Pappas, viceministro de la marina mercante, que acudió de inmediato al lugar para coordinar la llegada de las fuerzas policiales, el ejército y los bomberos de Atenas y Europa.
Gracias a la solicitud de asistencia de Grecia al Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea, el país ha recibido el refuerzo de unos 200 bomberos de Eslovaquia, Rumanía y Polonia, así como cuatro aviones franceses e italianos. “La solicitud de Atenas y la reacción europea fueron muy rápidas. Esto nos permitió controlar los incendios cerca de Atenas y en Corinto y ahora las fuerzas están concentradas en Rodas. Nuestro principal objetivo es salvar vidas por encima de todo, lo demás viene después”, explica el ministro. También intervino un avión de Türkiye y bomberos de Israel.
La lengua de fuego arrasó decenas de hectáreas de bosque, tres hoteles fueron afectados, pero fueron sobre todo las escenas de pánico de turistas, equipaje en mano, tratando de huir rápidamente, lo que marcó a la población. Si bien no se ha registrado ninguna pérdida humana, una pregunta atormenta a la opinión pública: ¿han hecho demasiado las autoridades griegas para evitar lo peor? Oficialmente, este es el plan de evacuación más grande que Grecia haya visto jamás.
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En concreto, según los primeros testimonios de hoteleros, “desde el sábado por la tarde mensajes ensordecedores en los móviles de todos los vecinos del hotel, y el nuestro, ordenándonos evacuar muy rápidamente”. Un total de 19.000 titulares de teléfonos móviles recibieron seis mensajes y las autoridades locales estiman que han sido evacuadas cerca de 30.000 personas, incluidos muchos niños, amenazados por las llamas. “Todos mostrando comprensión”, según las autoridades. Por autocares, autobuses, barcos de guardacostas requisados, pero también gracias a voluntarios como los lugareños de la isla con sus camiones, donde una treintena de veleros y un yate. “Todo salió rápido y seguro. La mayoría de los evacuados pasaron la noche en escuelas, gimnasios y centros de conferencias, acondicionados para la ocasión, otros en los salones de tres transbordadores de enlace requisados”, continúa Giannis Pappas.
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Un total de nueve personas fueron hospitalizadas brevemente con problemas respiratorios, pero no se reportaron casos graves. Según las autoridades, la mayoría de los turistas evacuados pudieron llegar a sus hoteles la noche del domingo y comenzaron a repararse los cortes de luz y teléfono. Al mismo tiempo, los testimonios de los visitantes se acumulan en los medios griegos, la mayoría de los cuales han interrumpido sus programas para seguir la evolución del frente incendiario.
Los visitantes parecen satisfechos con el mecanismo implementado y elogian la "legendaria hospitalidad griega" al describir la solidaridad de los lugareños que no dudaron en abrir sus puertas, ofrecer una comida o guiar a los turistas perdidos. Aún así, algunos se preguntan por qué han recibido tantos mensajes de evacuación. Para entenderlo, tenemos que remontarnos a 2018. Porque el domingo Grecia conmemoró el triste aniversario de la tragedia del incendio en Mati, una localidad costera al oeste de Atenas, cerca de Maratón.
En su momento, la desastrosa gestión de las autoridades había provocado la pérdida de más de un centenar de personas, que buscaban huir a toda costa de la lengua de fuego. Esta herida parece imposible de cerrar cinco años después. Preocupa tanto a las autoridades que no dudan en enviar de forma preventiva mensajes masivos y recurrentes de evacuación a todos los móviles cercanos a las llamas. Así ocurre desde hace una semana, con los incendios declarados cerca de Atenas, en Corinto, en el centro de Grecia o incluso en la isla de Rodas. En particular con la ola de calor que ruge por duodécimo día consecutivo y supera los 43 grados, lo que representa “la ola de calor más larga que ha conocido Grecia”, según el Observatorio Meteorológico Helénico, que no prevé una pausa en los vientos violentos. Todavía se necesitarán varios días para contener el fuego, según las autoridades.
Sin embargo, estos mensajes a veces causan pánico entre turistas y lugareños. “Obviamente, el mensaje es sorprendente, pero al menos, a diferencia de hace cinco años, la coordinación es ejemplar y sobre todo no lamentamos ninguna baja”, lanza Mihalis Kampourakis, residente en Rodas. Este último también, como muchos lugareños, acudió inmediatamente en ayuda de los turistas, ofreciendo su coche para transportarlos a otra playa o enviando a sus hijos a formar una cadena humana para extinguir las primeras llamas que afectaban a los hoteles.
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Pero critica la falta de supervisión de estos visitantes en el punto álgido del momento de pánico, cuando Olga Kefalogianni, la ministra de Turismo, un sector importante de la economía griega, que representa una cuarta parte del PIB del país, recién llegó el domingo por la noche a la isla. En Rodas, conocida por ser la isla de los caballeros o por ser escenario de la famosa película Zorba el griego, el turismo representa el 80% de los ingresos.
Ante la falta de supervisión turística, los capitales extranjeros están reaccionando. Londres envió una delegación del Foreign Office para ayudar a repatriar a sus turistas. El número uno mundial de turismo, TUI, y las compañías británicas Thomas Cook y Jet 2 han suspendido sus vuelos turísticos a Rodas hasta el 25 de julio y enviarán allí aviones vacíos para poder evacuar a los turistas presentes en la isla que soliciten su repatriación. El operador turístico holandés Corendon anunció una pausa similar, según los medios locales.
