Le Figaro Lyon
Hace 120 años que la fábrica Cotelle de Rillieux-la-Pape envasa lejía en los conocidos envases blancos y verdes. Hasta el punto de ser hoy el último en Francia en este segmento. Incluso fue propietaria de la marca hasta su adquisición por Colgate-Palmolive a finales de los años 1980. Después de varios años de actividad en declive, el grupo americano acabó anunciando el cierre del sitio en las afueras de Lyon. Los 104 empleados fijos y algunos temporales luchan ahora para evitar la fatídica fecha de septiembre de 2024 y el cierre definitivo de las líneas de producción.
“El personal in situ ha estado informando caídas en los volúmenes de fabricación durante años. Pedimos campañas publicitarias y nuevas producciones, pero en vano”, recuerda Jean Martins, delegado sindical de la CGT. La marca francesa compite con las de distribuidor, fabricadas por el rival McBride, pero también con otros productos. "La única respuesta de la dirección para mantener su margen fue aumentar los precios, para que los clientes buscaran en otra parte", continúa. Hoy en día, los volúmenes de Javel y Soupline envasados en las líneas Rilliarde están en su nivel más bajo. Y como Palmolive es también el único cliente de Cotelle, la dirección estadounidense anunció su cierre durante un CSE extraordinario celebrado el 31 de enero. La actividad deberá ser asumida por las fábricas de McBride en Bélgica y Bretaña.
“Cotelle no es una fábrica que cierra por quiebra”, dice entrecortadamente Christian Dupoizat, representante de la CGT en el Comité Económico y Social (CSE). No tiene pérdidas, obtiene beneficios -1,8 millones en 2021, 1,7 en 2022 y 2,1 en 2023- que se redistribuyen sistemáticamente en forma de dividendos. En 2020, fueron aún mayores, respaldados por una demanda significativa durante la pandemia de Covid. “Produjimos al 130%, nos invirtieron lo mismo que las enfermeras, porque el producto que producimos salvó a la gente del Covid, recuerda Jean Martins, y hoy nos tiran como basura, la gente está muy molesta ".
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La semana pasada tuvo lugar una primera manifestación frente a las puertas de la fábrica. Pero desde entonces los empleados han regresado a sus puestos de trabajo. "Están trabajando, cada uno mantiene la herramienta de producción", continúa Jean Martins. El personal se ve afectado por la pérdida de su empleo en septiembre, pero hasta entonces no podemos permitirnos el lujo de quedarnos en la puerta”. Suficiente para apoyar la propuesta de los sindicatos de que McBride se haga cargo de las instalaciones y de las máquinas. "Nuestro objetivo es que todos puedan seguir trabajando in situ", afirma Christian Dupoizat. Actualmente, los sindicatos se niegan a sentarse a la mesa de negociaciones. Y sugerir un posible endurecimiento del tono. “La presión para las familias irá aumentando progresivamente de aquí a septiembre”, observa Jean Martins. Hoy estamos en manifestaciones muy bonitas, pero si no nos escuchan, tendremos que asegurarnos de que seamos como los agricultores”.
Recibieron el apoyo del alcalde de Rillieux y de su predecesor, Alexandre Vincendet, ahora diputado de LR por la circunscripción. Este último escribió a Bruno Le Maire para pedirle que siguiera el expediente. Se espera que visite el sitio en los próximos días. Está prevista una reunión con empleados y dirigentes sindicales a finales de mes. ¿Cómo evitar que los 104 empleados se presenten en Pôle emploi al inicio del próximo año escolar? No estoy seguro... sobre todo porque la edad promedio en la fuerza laboral es de 54 años y más de 26 años de antigüedad. No necesariamente es suficiente para abordar con calma la búsqueda de empleo. “Éramos una empresa familiar que supo mantener este ADN. Había plantas en las salas de descanso, la fábrica era parte de la vida de la gente, su segundo hogar. Pero con la adquisición de Colgate todo esto se fue desmantelando poco a poco”, lamenta Christian Dupoizat. Al igual que en el Casino de Saint-Étienne, el delegado sindical ve el fin de este “capitalismo familiar”.
