Un incendio devastador. En pocos días, llamas abrasadoras quemaron casi 8.400 hectáreas en un perímetro de 70 kilómetros en Tenerife, la isla más grande del archipiélago canario español frente a la costa occidental de África.
En total, más del 4% de la superficie total de la isla ha sido arrasada por el terrible incendio que se inició en la tarde del martes 15 de agosto en la región montañosa del noreste de la isla. Desde hace cinco días, vecinos y turistas de paso intentan pues organizarse entre la tristeza, la resiliencia y la admiración por los soldados del fuego.
"Estamos a unos treinta kilómetros del frente", dice Marylène, que vive en la pequeña isla española desde hace 34 años. “Nos entristece ver arder todo este capital natural, este bosque que es magnífico y esencial para la isla”, continúa emocionada. Para el sexagenario, la situación como tal no es nueva. “Con bastante frecuencia, hay incendios que adquieren proporciones significativas. Aquí hay muchas coníferas, vegetación debajo de los pinos y el verano es seco”, dice recordando los incendios de 2007.
“Pero el incendio actual es diferente, porque hay poco viento, lo que hace que aparezcan enormes columnas de humo. Como si ese fuego tuviera su propio clima”, resume pensativa. “La gente que vive aquí ha visto antes incendios forestales”, concede también Virgil Florea, un joven que vive en la isla desde hace varios años. “Pero según el gobierno, es el más complicado en 40 años”.
Si hay preocupación, sin embargo, esta última no se ha ganado a todos los habitantes. “Entre los aviones, los helicópteros y todos los bomberos que trabajan en tierra, tenemos buenas esperanzas”, asegura Marylène. Y Virgilio hace la misma observación. “Vemos la enorme nube de humo de Santa Cruz, pero no tenemos miedo, la mayoría de la gente va a sus quehaceres diarios”, detalla el joven que vive a unos quince kilómetros del incendio. Antes de la calificación: "Sin embargo, somos cautelosos y miramos al cielo con más frecuencia de lo habitual".
Para los canarios, la precaución y la atención son realmente esenciales. “Seguimos las conferencias de prensa de todas las autoridades competentes por la mañana y por la tarde”, dice Marylène, insistiendo en la importancia de mantenerse informado. Al hacer esto, los habitantes temen menos el futuro. Y luego, “sentimos que podemos contar con las autoridades”, garantiza.
El sexagenario, que conoce perfectamente la isla, menciona en particular el papel de la Guardia Civil. “Ella va casa por casa, los agentes tocan las casas de la gente y hablan con ellos, también manejan los autos, ayudan a los ancianos”. La Canarienne también menciona un sistema que permite a protección civil avisar directamente a los residentes en caso de emergencia. “Nos envían un mensaje de alerta a nuestros teléfonos, que ya sucedió en incendios anteriores o durante la erupción del volcán La Palma”.
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Por tanto, los canarios parecen, en la medida de lo posible, preparados para este tipo de situaciones. “En general evacuamos por barrio o por calle, entonces las personas que viven cerca de los incendios preparan bolsas con ropa, medicinas y documentos de propiedad. Esperan que los acompañen en gimnasios o polideportivos”, dice Marylène. Sin embargo, estas grandes instalaciones no siempre son útiles. "La mayoría de la gente va con amigos o familiares", dice Virgil, quien dice que solo unos pocos cientos de personas han llegado a "refugios públicos". Desde el inicio del incendio, unas 12.000 personas han sido evacuadas, informa AFP.
En cuanto a las zonas turísticas, están relativamente poco afectadas por los incendios, especialmente las localidades costeras. Sin embargo, los senderos de montaña como el Parque Nacional del Teide están completamente cerrados al público. “A menudo son las personas que viven en barrios muy altos, en la frontera entre granjas y pueblos” las que se ven afectadas por incendios o evacuaciones, especifica Marylène. “Aquí nuevamente, la gente cuidará de los rebaños, las aves de corral si hay una evacuación. Los animales se devuelven a las granjas de otros agricultores o de la prefectura”, explica.
Los canarios por fin son resilientes. Y por una buena razón, las llamas no son las únicas dificultades a tener en cuenta. La calidad del aire se ha visto muy afectada en la mayor parte de la isla "debido al humo generado por el fuego", informó AFP. “El gobierno también ha emitido un comunicado de prensa para alentar a las personas a usar máscaras, permanecer en el interior y hacer muy poco trabajo al aire libre”, explica Virgil, quien explica que siente esta mala calidad. Para Marylène, tiene sentido: "La primera regla es el sentido común", dice. “No hay que hacer fotos demasiado cerca ni impedir el paso de los bomberos”.
Por lo tanto, todos mantienen un ojo abierto en la dirección de los incendios a medida que avanza la vida. Para Marylène, es importante mantener la calma. “Por lo tanto, los habitantes están bastante tranquilos pero tristes”, resume con voz tranquila.
