Luis Montenegro, ganador de las elecciones del domingo en Portugal al frente de una coalición de centroderecha según las proyecciones de las encuestas, es un parlamentario experimentado sin experiencia de gobierno, considerado honesto y competente a pesar de su falta de carisma. Convertido en líder de la oposición pocos meses después de que el Partido Socialista obtuviera la mayoría absoluta en las elecciones legislativas de enero de 2022, este hombre de 51 años, de estatura imponente, moreno, con ojos azules y un hoyuelo en la barbilla, parecía destinado a desempeñar papeles secundarios.
Pero la sorpresiva dimisión de Antonio Costa, salpicada por un asunto de tráfico de influencias, empujó a la primera plana a este abogado de formación que ha dedicado toda su vida a la política. Elegido diputado a los 29 años, Luis Montenegro perfeccionó su retórica hasta convertirse en jefe del grupo parlamentario del Partido Socialdemócrata (PSD, centro derecha) durante su último paso por el poder entre 2011 y 2015.
Durante este período, apoyó la implementación de un riguroso programa de austeridad presupuestaria negociado por Portugal con la “troika” UE-BCE-FMI a cambio de un plan de ayuda financiera, que evitó su quiebra durante la crisis de deuda de la eurozona. "La vida de la gente no ha mejorado, pero al país le va mejor", dijo, defendiendo la necesidad de esta impopular cura de austeridad. Una frase muy criticada por quienes vieron una falta de empatía pero que él no negó, prefiriendo jugar la carta de la franqueza.
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Según varias encuestas preelectorales, se consideraba que Luis Montenegro tenía más probabilidades de convertirse en un buen primer ministro que su rival socialista Pedro Nuno Santos. Los votantes entrevistados para estas encuestas lo describieron como “más honesto” y “más competente” que su oponente, incluso si la mayoría de los comentaristas y editorialistas lo consideraban poco carismático.
Nacido en Oporto, la gran ciudad del norte del país, fue en Espinho, unos veinte kilómetros más al sur, donde creció y todavía vive hoy con su esposa y sus dos hijos. También en Espinho, donde durante su juventud trabajó en verano como socorrista vigilando las playas de esta localidad costera, este seguidor del FC Porto comenzó su carrera en el equipo juvenil del PSD. Concejal municipal desde los 24 años, la política local no le resultó exitosa, ya que no logró ser elegido alcalde de Espinho en las elecciones municipales de 2005.
Tras abandonar el Parlamento en 2018, hizo su primer intento de liderar su partido dos años después. Finalmente lo logró en mayo de 2022, apoyado por el movimiento interno aún leal al ex primer ministro Pedro Passos Coelho. Pero desde entonces, ambos se han distanciado del desafío que plantea el ascenso de la extrema derecha, y Luis Montenegro, por su parte, rechaza cualquier acuerdo con los nacionalistas del partido Chega. “No es no”, insistió durante toda la campaña este dirigente al que sus allegados describieron como alguien dispuesto a decidir solo y, en ocasiones, testarudo.
“El poder se ejerce con cierta discreción y a veces en gran soledad”, dijo un día la persona. Más allá de los litigios que derribaron al gobierno socialista saliente, Luis Montenegro es también objeto de una investigación sobre las ventajas fiscales de las que se benefició durante la construcción de su lujosa villa en Espinho.
