Kenia anunció el viernes que había acogido a los primeros turistas extranjeros sin visa, una reducción de los trámites anunciada el año pasado para aumentar el número de visitantes, aunque los viajeros aún deben registrarse en línea y pagar una tarifa de entrada. Los servicios de inmigración del gobierno dijeron que los primeros turistas sin visa aterrizaron en Nairobi desde la capital etíope, Addis Abeba.
El jefe del servicio de inmigración, Julius Bitok, subrayó que todos los viajeros a Kenia están exentos de trámites de visado, independientemente de su nacionalidad. "A partir de ahora, todos los países del mundo (...) pueden venir sin visa", afirmó durante la inauguración de este nuevo sistema en el aeropuerto internacional Jomo Kenyatta de la capital, Nairobi.
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El año pasado, el presidente William Ruto anunció que Kenia se convertiría en un "país sin visa" y que los procedimientos existentes se eliminarían a partir de enero. Sin embargo, los turistas que deseen venir a Kenia aún necesitan una Autorización Electrónica de Viaje (ETA), que se obtiene completando una solicitud en línea. También se requiere una entrada de 30 dólares (unos 27 euros).
Sin embargo, el martes la Autoridad de Aviación Civil de Kenia destacó que el nuevo sistema ETA estaba “en proceso de desarrollo e implementación”. En 2022, el número de turistas que llegaron a Kenia fue de 1,54 millones, por debajo del nivel anterior a la pandemia de Covid-19, según cifras del Ministerio de Turismo. En noviembre, el director de la Oficina de Turismo de Kenia, Francis Gichaba, dijo que esperaba que esta cifra alcanzara los dos millones durante el año pasado, mejor que los 1,9 millones de visitantes registrados en 2019 antes de la pandemia.
