Las 'Leonas', 4° en el ranking Fifa, pusieron fin a su maldición: en seis participaciones, Inglaterra nunca había llegado a una final, tercera en 2015 luego cuarta en 2019. Ahora lo ha hecho tras su 3-1 ante las australianas.
Al igual que Noruega (1993 y 1995) y Alemania (2001, 2003, 2005, 2007, 2009), Inglaterra podría encadenar dos títulos consecutivos, con la Eurocopa y el Mundial. Frente a ella el domingo en Sídney, España jugará también su primera final mundial.
Los ingleses pusieron fin este miércoles al camino soñado de las 'Matildas', que habían encontrado a su estrella titular Sam Kerr y que estaban apoyadas por todo un país y por el Australia Stadium de Sydney, conquistadas para su causa. La seleccionadora Sarina Wiegman, ya finalista del Mundial con Holanda en 2019, encuentra así la final, tras ganar la Eurocopa el año pasado, con las inglesas.
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La holandesa (53) ha convertido en una máquina ganadora a una selección hasta ahora restringida a los lugares de honor, y continúa con su misión, a pesar de las reiteradas lesiones. Con una insólita camiseta azul, los ingleses eran un peligro perpetuo en la defensa australiana.
Pese a las buenas intervenciones (9ª, 26ª, 43ª) de la guardameta australiana Mackenzie Arnold, convertida en heroína nacional desde la interminable tanda de penaltis ganada a Francia en cuartos de final, las australianas, que disputaban su primera semifinal, también se marcharon muchos espacios
Como el primer gol de los ingleses, demasiado poco presionados en el área. Servida de vuelta por Alessia Russo, Ella Toone abrió el marcador con un potente disparo desde la derecha en la esquina contraria, dejando sin posibilidades a Arnold (36º), su 17º gol con Inglaterra.
Como ante Colombia (2-1), también llevada por el Estadio Olímpico de Sydney, las compañeras de Millie Bright apagaron de golpe el fervor de los 75.700 espectadores.
Pero el recinto amaneció de golpe sobre una joya del icono Sam Kerr, venida de la nada. Solo, Sam Kerr desató un disparo sublime desde fuera del área, que se alojó bajo el larguero de Mary Earps (63º). Su primer gol de su cuarto Mundial, el 64 de su 124 selección.
El partido entonces se intensificó, gracias al despertar de los amarillos y los verdes. La capitana australiana casi duplicó la apuesta justo después de su gol, pero su cabezazo fue capturado (65º). Fue sin contar con la flema y la eficacia británica.
Mientras eran presionadas por las finalmente agudas “Matildas”, las Leonas recuperaron la ventaja, por un error de Lyonnaise Ellie Carpenter, que dejó pasar a Lauren Hemp a sus espaldas y engañó a Arnold (71°), anotando su tercer gol del Mundial. .
Mientras Sam Kerr veía subir demasiado alto su recuperación de la derecha (84), las inglesas silenciaron finalmente a la 'aussie', cuando Alessia Russo hizo el break (86) al cruzar a la perfección su tiro.
Tras el gol, en medio del círculo central, la capitana australiana, con las manos en las rodillas, cargaba sobre sus hombros el pesar y el dolor de todo un país.
